Les résultats d’une enquête menée par le Comité européen des régions (CdR) montrent que les collectivités locales et régionales demandent clairement le maintien des mesures de flexibilité introduites l’année dernière pour mobiliser les fonds structurels de l’UE et les aides d’État dans la lutte contre la COVID-19. Les régions et les villes ont besoin que ces mesures extraordinaires soient maintenues afin de garantir la continuité des investissements d’urgence et le déploiement d’initiatives cruciales telles que les programmes de maintien de l’emploi. Cette demande figure dans une lettre cosignée par M. Apostolos Tzitzikostas, président du CdR, et M me Isabelle Boudineau, présidente de la commission COTER du CdR, adressée à M me Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, ainsi qu’aux commissaires chargés des politiques concernées.

Le 26 février dernier, la commission de la politique de cohésion territoriale et du budget de l’UE (COTER) du Comité européen des régions (CdR) a tenu sa première réunion de l’année. À cette occasion, les membres ont examiné la manière dont les aéroports régionaux européens et une stratégie de mobilité durable dans le secteur des transports pouvaient contribuer à la réalisation des objectifs du pacte vert pour l’Europe et à une meilleure connectivité entre les villes européennes et en leur sein. Les membres ont également évoqué les expériences et les enseignements tirés de la crise de la COVID-19.

Le Comité européen des régions (CdR) a présenté sa feuille de route concernant le pacte vert pour l’Europe pour 2021. Lors de la quatrième réunion de son groupe de travail « Pacte vert pour l’Europe : investir l’échelon local », les responsables politiques de collectivités territoriales se sont accordés sur les objectifs et priorités à suivre pour accélérer la transition vers la neutralité carbone et placer les villes et les régions au cœur de la reprise de l’après-COVID-19. Les objectifs clés sont de favoriser une subsidiarité active, de renforcer la coopération institutionnelle et de faciliter un accès direct aux Fonds de l’Union européenne. La rénovation du bâti, le verdissement des espaces urbains et la décarbonation du transport constituent des domaines prioritaires. La réunion a également donné lieu à une discussion sur le Défi des villes intelligentes et le mécanisme pour une transition juste , qui sont l’un et l’autre des pièces maîtresses pour réaliser le programme du pacte vert.

Le 4 février, les dirigeants régionaux et locaux et la commissaire européenne à la cohésion et aux réformes, Elisa Ferreira, ont débattu des moyens d’accélérer le lancement de nouveaux programmes dans le cadre de la politique de cohésion, d’assurer leur mise en œuvre en temps utile et de les intégrer dans les plans de relance nationaux.