When the plenary session of the Conference on the Future of Europe took place this weekend in the European Parliament in Strasbourg, the voice of more than one million local and regional elected politicians was heard more clearly than ever thanks to an expanded delegation. In total, 30 regional and local delegates attended the second plenary meeting of the Conference on the Future of Europe. 

CIVEX secretariat is delighted to report on the commission's contribution to this year's edition of the European Week of Regions and Cities - the largest European event dedicated to our regions and cities and their optimal development. #EURegionsWeek took place from the 11 October to the 14 October 2021 and featured three events organised by the CIVEX commission.  

Take part in the public consultation for more responsible short-term accommodation rental services The ECON commission warmly encourages you to participate in the European Commission's ongoing public consultation on short-term accommodation rentals to get your voice heard. 

Efforts by the European Union to involve regions and cities in counter-terrorism efforts over the past five years have been welcomed by the European Committee of the Regions in a set of recommendations that, as well as calling for a continued deepening of cooperation, urge extra support for law-enforcement efforts at the EU level and the extension of support for the victims of terrorism. 

Die politischen Entscheidungsträger der kommunalen und regionalen Ebene debattierten heute mit der Vizepräsidentin der Europäischen Kommission für Demokratie und Demografie, Dubravka Šuica. Die Mitglieder des Europäischen Ausschusses der Regionen (AdR) würdigten den Einsatz der Kommission für eine angemessene Einbindung der Regionen, Städte und ländlichen Gemeinden in die Konferenz. Sie betonten, dass die lokalen und regionalen Gebietskörperschaften Garanten dafür sind, dass die Debatte über die Zukunft Europas auch die Bürgerinnen und Bürger erreicht und darin auf ihre Forderungen eingegangen wird. 

In an opinion adopted by the plenary session today, the European Committee of the Regions (CoR) welcomes the EU LGBTIQ Equality Strategy but warns that we are at the same time experiencing regression in respect of EU values, with some authorities continuously using anti-LGBTIQ rhetoric and even adopting discriminatory policies and legislation. The assembly of EU's regions and cities argues that European funds should not be granted to governments promoting structural discrimination mechanisms against LGBTIQ people and suggests providing more financial support to equality and diversity programmes at local level. 

Mitglieder des Europäischen Parlaments und des Europäischen Ausschusses der Regionen (AdR) erörterten mit der für Kohäsion und Reformen zuständigen Kommissarin Elisa Ferreira den neuen Programmplanungszeitraum 2021-2027 und die territorialen Aspekte der Aufbau- und Resilienzfazilität. Sie forderten die Europäische Kommission auf, das Partnerschaftsprinzip und die Multi-Level-Governance umfassend zu wahren und den Mitgliedstaaten und zuständigen Behörden zu empfehlen, die Partnerschaftsprozesse zu verbessern. Zudem verlangten sie von den Mitgliedstaaten, eine umfassendere territoriale Umsetzung der Aufbau- und Resilienzfazilität zu gewährleisten, und von der Europäischen Kommission, dafür zu sorgen, dass die nationalen Aufbaupläne unter uneingeschränkter Achtung der Artikel 175 und 174 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union erstellt werden. Weniger entwickelte, im Übergang befindliche oder von den sozioökonomischen Auswirkungen der COVID - 19-Krise besonders betroffene Regionen müssen dabei Vorrang haben. 

Bei der Veranstaltung „Städte fördern die Demokratie in der Europäischen Union: eine städtische Perspektive für die Konferenz zur Zukunft Europas“, die gemeinsam vom Europäischen Ausschuss der Regionen, Eurocities und dem Rat der Gemeinden und Regionen Europas (RGRE) organisiert wurde, legten lokale und regionale Entscheidungsträger ihre Erwartungen an die Konferenz zur Zukunft Europas dar und berichteten über ihre Erfahrungen mit der Stärkung der lokalen Demokratie. Es wurden Beispiele für innovative partizipative Formate, grüne Projekte, digitale Dienste für die Bürger oder die Integration gesellschaftlicher Gruppen erörtert. Zum Abschluss der Veranstaltung wurden Schlussfolgerungen angenommen, die in die Konferenz zur Zukunft Europas eingebracht werden. 

Ein neues EU-weites System zum Schutz geografischer Angaben für gewerbliche und handwerkliche Erzeugnisse, das sich an das erfolgreiche Modell für landwirtschaftliche Erzeugnisse und Lebensmittel anlehnt, käme sowohl Handwerkern als auch der örtlichen Wirtschaft zugute. Das neue System würde den rechtlichen Schutz von Qualitätserzeugnissen stärken, zur Bekämpfung von Nachahmungen beitragen und Arbeitsplätze schaffen und erhalten. Der Vorschlag stammt aus einer von Martine Pinville, Mitglied des Regionalrates von Nouvelle-Aquitaine, erarbeiteten Stellungnahme, die am Mittwoch, den 13. Oktober, vom Plenum des Europäischen Ausschusses der Regionen (AdR) einstimmig verabschiedet wurde. 

Janez Janša, Prime Minister of Slovenia, currently holding the Presidency of the EU Council, remotely attended the Plenary of the European Committee of the Regions (CoR), discussing with regional and local authorities how to address local communities' needs. He told local and regional politicians that the top priority of his country's presidency of the Council of the European Union is to stop the pandemic and support the EU's economic recovery. Prime Minister Janša also thanked the European Committee of the Regions for excellent cooperation during the first half of the Presidency and for a great discussion in June already when State Secretary Gašper Dovžan presented the Presidency priorities to the Bureau, as well as congratulating the Committee members on their flagship "European Week of Regions and Cities" event. 

Jari Andersson, chair of Sastamala City Council (FI/EPP), has drafted an opinion urging the EU Member States to accelerate implementation of the EU strategy on the rights of the child and the European Child Guarantee. Mr Andersson's opinion was adopted at the plenary session of the Committee of the Regions (CoR) on Tuesday 12 October. The opinion underlines that regions and municipalities play an important role in combating child poverty and exploitation and preventing exclusion. 

Der Europäische Ausschuss der Regionen verabschiedete einen Beschluss zur COP 26 , in welchem er zwei Wochen vor den Klimaverhandlungen der Vereinten Nationen in Glasgow seine Klimaschutzforderungen darlegt. Vor dem Hintergrund beispielloser weltweiter Hitzewellen, Überschwemmungen und Wirbelstürme und des steigenden Meeresspiegels forderten die Kommunal- und Regionalpolitiker der EU die Vereinten Nationen und die nationalen Regierungen auf, die Bestrebungen von Kommunen, Städten und Regionen zur Verringerung ihrer Treibhausgasemissionen weltweit offiziell anzuerkennen, zu überwachen und zu fördern. Diese folgenden drei zentralen Themen stehen in Glasgow zur Diskussion: ehrgeizigere Klimaschutzziele, Transparenz und Rechenschaftspflicht bei der Reduzierung der Treibhausgasemissionen sowie Klimaschutzfinanzierung für die schutzbedürftigsten Bevölkerungsgruppen. 

Am Internationalen Tag der Katastrophenvorsorge veranstaltete der Europäische Ausschuss der Regionen (AdR) eine Debatte mit Mami Mizutori , Sonderbeauftragte zur Verringerung des Katastrophenrisikos des Generalsekretärs der Vereinten Nationen, und Janez Lenarčič , EU-Kommissar für Krisenmanagement, über die Stärkung der Resilienz gegenüber Katastrophen. Politikerinnen und Politiker aller Ebenen tauschten sich über die Auswirkungen und Reaktionen auf die jüngsten Katastrophen aus und betonten die Bedeutung eines koordinierten Ansatzes zur Risikoreduzierung. Die Vertreter der kommunalen und regionalen Ebene forderten die Vereinten Nationen und die EU auf, mit dem AdR zusammenzuarbeiten, um die Katastrophenvorsorge in den Regionen und Städten zu überwachen, zu bewerten und zu stärken. Die Resilienz auf der lokalen, regionalen und nationalen Ebene im Rahmen robuster Risikomanagementstrukturen und mit technischer und finanzieller Unterstützung zu stärken, sei ein wichtiger Schritt hin zu einer Verringerung der Auswirkungen von Katastrophen. 

Die Mitglieder des Europäischen Ausschusses der Regionen (AdR) verabschiedeten auf ihrer Oktober - Plenartagung eine Stellungnahme zur neuen Verbraucheragenda , in der die Bedeutung des Schutzes der Verbraucherrechte hervorgehoben wird. Der Verbraucherschutz muss den Folgen der COVID-19-Krise, dem ökologischen und dem digitalen Wandel, der Globalisierung sowie neuen spezifischen Bedürfnissen schutzbedürftiger Verbraucherinnen und Verbraucher in vollem Umfang gerecht werden. Gleichzeitig betonen die lokalen und regionalen Entscheidungsträger, dass KMUs beim digitalen und ökologischen Wandel unterstützt werden müssen, ohne dass der Verwaltungsaufwand zunimmt. EU-Mittel sind für diesen Wandel von entscheidender Bedeutung. 

Das heute veröffentlichte Jahresbarometer zur Lage der Gemeinden und Regionen des Europäischen Ausschusses der Regionen enthält eine alarmierende Botschaft: die Erholung der EU ist in Gefahr weil die nationalen Regierungen die Städte und Regionen nicht zu den von der EU finanzierten Notfallaufbauplänen konsultiert haben. Wenn EU-Mittel nicht dorthin fließen, wo sie nach Meinung der Städte und Regionen am meisten benötigt werden, könnten sich auch die Probleme verschärfen, die sich aus der durch COVID-19 verursachten Finanzierungslücke zwischen Einnahmen und Ausgaben in Höhe von 180 Mrd. Euro ergeben. 

Der Europäische Ausschuss der Regionen unterstützt die Idee einer Brieftasche für die europäische digitale Identität (EUid-Brieftasche). Diese soll es den Bürgerinnen und Bürgern ermöglichen, sich in der gesamten Europäischen Union auszuweisen und Online-Zugang zu kommerziellen und öffentlichen Dienstleistungen zu bekommen. Die Mitglieder verabschiedeten heute auf der Plenartagung eine von Mark Weinmeister (DE/EVP), Staatssekretär für Europaangelegenheiten des Landes Hessen, erarbeitete Stellungnahme. Darin wird vorgeschlagen, dass die EUid-Brieftasche zu einem konkreten, allen Bürgerinnen und Bürgern in der EU bekannten Element der europäischen Identität werden könnte. In der Stellungnahme wird jedoch auch darauf hingewiesen, dass die Nutzung der digitalen Identität freiwillig bleiben sollte und gegen das Risiko von Cyberangriffen ausreichend gewappnet sein muss. 

Auf der Plenartagung des Europäischen Ausschusses der Regionen (AdR) wurde eine Stellungnahme zur wirksamen Einbeziehung der lokalen und regionalen Gebietskörperschaften in die Ausarbeitung der Partnerschaftsvereinbarungen verabschiedet. Berichterstatter war Juraj Droba (SK/EKR), Präsident der Region Bratislava . Die AdR-Mitglieder fordern in dieser Stellungnahme die uneingeschränkte Achtung des Partnerschaftsprinzips und dessen Umsetzung mit neuen Instrumenten die aus „NextGenerationEU“ finanziert werden. Dazu gehören der Fonds für einen gerechten Übergang und die Aufbau- und Resilienzfazilität. 

The EU’s zero pollution ambition was set out in the European Green Deal to protect Europe’s citizens and ecosystems. It aims to reduce air, water and soil pollution to levels that are no longer considered harmful to health and natural ecosystem. 

Am 12. Oktober stellt der Präsident des Europäischen Ausschusses der Regionen, Apostolos Tzitzikostas (EL/EVP), Regional- und Kommunalpolitikern und dem Vizepräsidenten der Kommission Maroš Šefčovič das Barometer zur Lage der Gemeinden und Regionen 2021 vor. In dem umfassenden Bericht werden die Auswirkungen der Pandemie auf die Regionen, Städte und Dörfer in der EU gemessen und wichtige Erkenntnisse, Fakten und Zahlen zu den wirtschaftlichen, sozialen, gesundheitlichen und digitalen Folgen vorgelegt. LIVEÜBERTRAGUNG 

The 7th meeting of the European Committee of the Regions' Green Deal Going Local Working Group focused on the role of subnational governments to effectively deliver on the objectives of the Paris Climate Agreement. Members also exchanged views on the new European Commission's Horizon Europe mission on 100 Climate-Neutral Cities by 2030 and the future of the Covenant of Mayors, the world's largest city coalition on climate action. During a plenary session debate with Virginijus Sinkevičius, European Commissioner for Environment, Oceans and Fisheries, next Wednesday 13 October, the European Committee of the Regions will debate and adopt its resolution on COP26, which gathers the key messages that EU cities and regions will put on the table of the global climate negotiations. The UN's climate summit is due to kick off in Glasgow on 31 October 2021. 

The prospect of assembly for members of the UK and European parliaments was on 5 October welcomed by members of the European Committee of the Regions, who called for its evolution into a forum to which regions and cities could also have access. 

Heute hat die Gemeinsame Forschungsstelle (JRC) der Europäischen Kommission den Startschuss für das Kompetenzzentrum für partizipative und deliberative Demokratie gegeben. Ziel ist die Bereitstellung von Instrumenten, Ressourcen, Forschungsarbeiten und Methoden zum Aufbau von Kapazitäten und zur Entwicklung bewährter Verfahren für partizipative und deliberative Demokratie auf verschiedenen Regierungs- und Verwaltungsebenen in der EU. Nach Ansicht von Mark Speich, dem Vorsitzenden der AdR-Fachkommission für Unionsbürgerschaft, Governance, institutionelle Fragen und Außenbeziehungen (CIVEX), könnten das Kompetenzzentrum und die Regionen und Städte zum beiderseitigen Nutzen zusammenarbeiten: Einerseits kann der AdR die JRC als vollwertiger Partner bei der Umsetzung der politischen Priorität der Europäischen Kommission „Neuer Schwung für die Demokratie in Europa“ unterstützen, indem er als einer der Akteure der Fachgemeinschaft rund um das Kompetenzzentrum die auf regionaler und lokaler Ebene bewährten Verfahren einbringt. Andererseits könnte das Kompetenzzentrum einen Mechanismus entwickeln, um für die durchgängige Einbeziehung der Bürgerinnen und Bürger in die Politikgestaltung der EU zu sorgen, und die lokale und regionale Ebene dabei unterstützen, systematisch und beständig partizipative Instrumente einzusetzen. 

Der Europäische Ausschuss der Regionen (AdR) arbeitet seit Langem und sehr erfolgreich mit dem Rat der Gemeinden und Regionen Europas (RGRE) zusammen, der dieses Jahr sein 70jähriges Bestehen feiert. Der AdR und der RGRE haben bereits viele gemeinsame Initiativen, Konsultationen und Aktivitäten durchgeführt und viele weitere sind bereits in Vorbereitung. Nur wenige Tage vor der 19. Europäischen Woche der Regionen und Städte , die vom 11. bis 14. Oktober stattfinden wird, haben wir mit dem Präsidenten der Emilia - Romagna und des RGRE, Stefano Bonaccini, darüber gesprochen, wie die lokalen und regionalen Gebietskörperschaften die neuen Herausforderungen infolge der COVID-19 Pandemie, des Klimawandels und territorialer Ungleichheiten meistern können. 

Herman Van Rompuy shares his vision for the Conference on the Future of Europe and points out the main challenges facing it. 

Homelessness is probably the most severe manifestation of social exclusion in Europe. There were at least 700 000 people who slept rough or in shelter accommodation on any given night in 2019, which represents an increase of 70% in 10 years. An opinion adopted by the European Committee of the Regions' SEDEC Commission points out that the multiple causes and facets of this urgent societal problem need to be addressed at all levels of government. At the meeting held on 1 October, SEDEC members also adopted an opinion on the European Commission's Artificial Intelligence (AI) package, which seeks to regulate the deployment of AI and prohibit certain AI practices while largely ignoring the contribution of local and regional authorities. 

Auf der 11. Jahrestagung der Plattform des Europäischen Verbunds für territoriale Zusammenarbeit (EVTZ), die vom Land Tirol in Innsbruck (Österreich) ausgerichtet wurde, beging der Europäische Ausschuss der Regionen (AdR) das zehnjährige Bestehen des EVTZ Europaregion Tirol-Südtirol-Trentino sowie die Gründung des neuen EVTZ Euregio Connect zwischen Österreich und Italien. In einer kürzlich verabschiedeten Entschließung fordert der AdR die Europäische Kommission auf, einen Vorschlag zur Aufrechterhaltung der grenzüberschreitenden Zusammenarbeit und des grenzübergreifenden Lebens im Falle künftiger Krisen vorzulegen. Zudem unterbreitet er darin zahlreiche Vorschläge zur Verbesserung der grenzüberschreitenden Zusammenarbeit und ruft die Kommission auf, Folgemaßnahmen zu den bereits bestehenden Rechtsvorschriften und Verträgen zu ergreifen, deren Umsetzung häufig noch verbessert werden könnte. 

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The European Committee of the Regions' Commission for Natural Resources (NAT) met on 27 September to discuss the EU health policy and the resilience of cities. During the meeting, members also analysed how to boost consumption, increase production and further improve sustainability in the organic sector as well as in the blue economy. Both sectors can ensure a green and inclusive recovery from the COVID-19 pandemic. 

Im Rahmen des Europäischen Jahres der Schiene 2021 macht der europäische Sonderzug auf seiner einmonatigen Reise durch ganz Europa in mehr als 100 Städten in 26 Ländern Station 

Representatives of Europe's local and regional authorities have again voiced their concerns over the lack of sub-national involvement in the implementation, further planning and evaluation of the National Recovery and Resilience Plans. In an opinion drafted by Rob Jonkman (NL/ECR), Alderman of the municipality of Opsterland, the European Committee of the Regions (CoR) underlines that local and regional authorities are responsible for more than half of public investment in the EU and that the objectives of the EU's €750 billion recovery package Next Generation EU can't be reached without their involvement. The opinion was adopted by the CoR's Commission for Economic Policy (ECON) on Wednesday following a debate with Maarten Verwey, European Commission's Director-General for Economic and Financial Affairs (ECFIN). 

Im Rahmen der Debatten, deren Ergebnisse in die Konferenz zur Zukunft Europas einfließen sollen, haben die Mitglieder der AdR-Fachkommission für Unionsbürgerschaft, Governance, institutionelle Fragen und Außenbeziehungen (CIVEX) die Gleichstellung als Baustein der europäischen Demokratie erörtert. Dabei vertraten sie die Auffassung, dass die lokalen und regionalen Gebietskörperschaften (LRG) eine wichtige Rolle beim Aufbau einer inklusiven Demokratie und Gleichstellung spielen, da sie die bürgernächste Regierungs- und Verwaltungsebene sind und Einfluss auf einschlägige Entscheidungsprozesse nehmen können. Darüber hinaus gab die Fachkommission CIVEX eine Stellungnahme zur Frage einer besseren Rechtsetzung in der EU ab. Darin wird betont, dass die territoriale Dimension der EU-Politik gestärkt werden muss und dass die LRG in alle Phasen der EU-Beschlussfassung einbezogen werden sollten, insbesondere durch die Nutzung der RegHub - Umsetzungsberichte als Instrument zur Prüfung der Legislativvorschläge. 

We must step up the fight against cancer, was the main message shared by Brigitta Sacrédeus (SE/EPP), rapporteur of the European Committee of the Regions (CoR) at the Interparliamentary Committee Meeting (ICM) on Europe's Beating Cancer Plan on 27th September. The CoR calls for a debate on how to improve people's health awareness so that patients can reduce their exposure to risk factors to get ahead of the disease while making use of research and available digital tools. 

Am 24. September debattierten Regional- und Kommunalpolitiker und -politikerinnen im slowenischen Lipica darüber, wie die Investitionen in den Aufschwung vor Ort rechtzeitig umgesetzt und Verzögerungen und Überschneidungen mit anderen Politikbereichen der EU vermieden werden können. Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni, der slowenische Finanzminister Andrej Šircelj und führende Mitglieder des Europäischen Parlaments betonten, dass die nationalen Konjunkturprogramme nur in Zusammenarbeit mit den Regionen und Städten zum Erfolg führen können. 

Die Städte und Regionen im Mittelmeerraum und die EU sollten einen stärker integrierten Ansatz für die Bereitstellung grundlegender öffentlicher Dienstleistungen für Migranten entwickeln, so hochrangige Mitglieder des Europäischen Ausschusses der Regionen (AdR). Darüber hinaus fordern sie die Behörden auf allen Ebenen – auch auf EU-Ebene – auf, bei der Gestaltung ihrer Politik die alltäglichen praktischen Herausforderungen, mit denen Migranten und insbesondere Frauen und schutzbedürftige Personen konfrontiert sind, in den Mittelpunkt zu stellen. 

One year after the launch of the Green City Accord, the European Commission organised a ceremony to celebrate new signatories joining this flagship initiative, which reunites cities committing to ambitious environmental protection goals by 2030. The high-level signatory ceremony took place on 22 September 2021. 

The #EURegionsWeek 2021 will consist of 300 sessions spread over 4 days: in total, about 850 speakers will take the floor from all over the EU and beyond during 365 hours of interactive conferences, and more than 100 video clips will show stories and testimonials about concrete projects. 

The United Nations' climate summit is to kick off in Glasgow in less than two months. Six years after the signature of the Paris Agreement, national governments are to provide concrete answers on how they plan to meet their climate targets. As the world goes through unprecedented heat waves, fires and floods, COP26 will put the spotlight on the need for higher climate ambition to accelerate the reduction of greenhouse-gas (GHG) emissions. The formal inclusion of local and regional governments and their climate contributions remains a key demand that EU cities and regions will put forward in Glasgow, in close cooperation with international networks of sub-national government actors.  

 

In der COVID-19-Krise wurde deutlich, dass die Kohäsionspolitik heute notwendiger denn je ist, um die Resilienz in Europa zu stärken, die Bürgerinnen und Bürger zu schützen, den Aufschwung in jede Ecke der Europäischen Union zu tragen und niemanden zurückzulassen. Der Allianz für Kohäsionspolitik (#CohesionAlliance) – einem EU-weiten Bündnis von 12.000 Unterzeichnern – ist es seit ihrer Gründung im Oktober 2017 gelungen, drastische Haushaltskürzungen nach 2020 zu verhindern, eine auf den Zusammenhalt gerichtete Politik für alle Regionen in der EU aufrechtzuhalten und einfachere, flexiblere Vorschriften vorzuschlagen. Auf einer Videokonferenz zum neuen Kurs der Allianz für Kohäsionspolitik bekräftigten die Gründungsmitglieder ihre Entschlossenheit, ihre Kräfte zu bündeln und die Kohäsionspolitik als oberste Priorität der EU beizubehalten. Die Kohäsionsallianz wird darüber wachen, dass die Mitgliedstaaten das Partnerschaftsprinzip bei der Gestaltung und Umsetzung der Kohäsionspolitik 2021-2027 vollständig anwenden. Kohärenz und Synergien zwischen den Aufbauinstrumenten und den Strukturfonds sind von größter Bedeutung, um Überschneidungen zwischen den EU-Maßnahmen zu vermeiden und ihre Wirkung zu erhöhen. 

European Committee of the Regions critical of New Pact on Migration and Asylum at a European Parliament hearing​ Antje Grotheer (DE/PES), rapporteur of the European Committee of the Regions (CoR) on the New Pact on Migration and Asylum and Vice-President of Germany's Bremen City Parliament, presented the opinion of EU's cities and regions on the asylum & migration reform package at the hearing of European Parliament's LIBE Committee on Civil Liberties, Justice and Home Affairs, on 2nd September. She was highly critical of the importance of the first entry criterion in the analysis of asylum applications, a criterion on which Member States “waste too much time", as well as of the failure to take account of the realities of the regions, particularly those on the front line of migration. She urged to this effect for a greater consideration of regional specificities in every aspect of the process. 

​​As rapporteur of the European Committee of the Regions (CoR) on the opinion on rural areas, the President of the Region of Andalusia Juanma Moreno, today took part in an exchange meeting between the European Commission and the EU Ministers of Agriculture on the future of rural areas. President Moreno stressed the need to further involve regions and local communities in the implementation of the Next Generation EU funds so as to ensure the sustainable development of rural areas in Europe. The CoR will organise a high-level forum in December dedicated to the recovery of rural areas in the Union.​ 

The deadline for nominations for the 2021 edition of the Mayor Paweł Adamowicz Award has been extended to the end of September. 

Cities are on the frontline for promoting diversity, inclusiveness, social cohesion, and sustainable development and the coronavirus pandemic has even deepened some of the existing social challenges. Thus within its Intercultural Cities and Learning Programme, the Anna Lindh Foundation launches the EuroMed Capital for Dialogue Award – Call for Candidatures. 

The Connecting Europe Express is one of the key initiatives of the European Year of Rail 2021 and aims to draw attention to the many benefits of rail in both the passenger and freight sectors. It also feeds into the EU's overarching goal set out under the European Green Deal of encouraging a 'shift to rail' across the EU in order to decarbonise transport flows and increase sustainable mobility. The importance of the territorial dimension of the initiative has been underlined by the European Commissioner for Transport, Adina Valean, in a letter sent to the European Committee of the Regions (CoR) President Apostolos Tzitzikostas, which invited all members of the CoR to join the project and visit the train at one of its destinations. 

Under the heading "Together for recovery", this year programme is focused on the capacity of the EU and of national and regional governments to support European citizens and their local communities with practical measures and public policies aimed at investing in a fairer, greener and more digital future for recovery 

Trade effects of Brexit likely to become clearer only after 1 October, senior EU official tells EU and UK local and regional politicians at meeting that puts spotlight on Northern Ireland and Gibraltar. Movement across the United Kingdom's borders with Ireland and Spain were central issues discussed at a meeting of British and EU local and regional politicians that focused on connections at risk of being lost by the UK's withdrawal from the EU. 

Laut einer Umfrage des Europäischen Ausschusses der Regionen (AdR) sind die lokalen und regionalen Gebietskörperschaften ganz klar an einer Verlängerung der letztes Jahr eingeführten Flexibilitätsmaßnahmen für die Mobilisierung von EU-Strukturfondsmitteln und staatlichen Beihilfen bei der Bekämpfung von COVID - 19 interessiert. Die Regionen und Städte sind darauf angewiesen, dass die Ausnahmeregelungen verlängert werden, um weiterhin Notfallinvestitionen tätigen und wichtige Initiativen wie Programme zur Erhaltung von Arbeitsplätzen auflegen zu können. Diese Forderung wird in einem gemeinsamen Schreiben des AdR-Präsidenten Apostolos Tzitzikostas und der Vorsitzenden der AdR-Fachkommission COTER Isabelle Boudineau an die Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen sowie die für die einschlägigen Politikbereiche zuständigen Kommissionsmitglieder übermittelt. 

Nach Vorlage des „Fit für 55“ -Pakets durch die Europäische Kommission, mit dessen Hilfe die CO 2 -Emissionen der EU bis 2030 um 55 % gesenkt werden sollen, fordert der Europäische Ausschuss der Regionen (AdR) für die Städte und Regionen, die über rechtliche Zuständigkeiten sowie über die erforderliche Bürgernähe verfügen, um die Wende hin zur Klimaneutralität voranzubringen, im Rahmen der neuen und überarbeiteten Vorschriften eine zentrale Rolle und einen direkten Zugang zu Finanzierungsmöglichkeiten. 

​​​Countries in the Western Balkans should use significant new financial support from the European Union to make their economies greener and more digital and to advance their case for EU membership, local and regional leaders heard at the Enlargement Day conference held by the European Committee of the Regions (CoR) on 13 July. The conference – which was addressed by the Slovenian presidency of the Council of the European Union and the European Commission's Acting Director-General for Neighbourhood Policy and Enlargement Negotiations – also identified the post-pandemic recovery as a major milestone in the history of regions' and cities' involvement in the EU accession process.  

Bringing cross-border cooperation back to the forefront of the EU’s policy agenda is one of the European Committee of the Region’s (CoR) top priorities. The Conference on the Future of Cross-Border Cooperation, organized together with the other founding partners of the European Cross-Border Citizens' Alliance, feeds into this objective. During the event, which took place on 5 July, participants reflected on the effects of the COVID-19 crisis, identified the ongoing and future challenges for cross-border regions, and held a debate on the vision for cross-border cooperation as part of the future of Europe. The event took place just a few days after CoR's plenary adopted a resolution on cross-border cooperation which will serve as a contribution to the Conference on the Future of Europe.