Trade effects of Brexit likely to become clearer only after 1 October, senior EU official tells EU and UK local and regional politicians at meeting that puts spotlight on Northern Ireland and Gibraltar. Movement across the United Kingdom's borders with Ireland and Spain were central issues discussed at a meeting of British and EU local and regional politicians that focused on connections at risk of being lost by the UK's withdrawal from the EU. 

Los resultados de una encuesta llevada a cabo por el Comité Europeo de las Regiones (CDR) ponen de manifiesto que los entes regionales y locales piden claramente que se prorroguen las medidas de flexibilidad introducidas el año pasado para movilizar los fondos estructurales de la UE y las ayudas estatales en la lucha contra la COVID-19. Las regiones y las ciudades necesitan que se mantengan las medidas extraordinarias para garantizar la continuidad de la inversión de emergencia y el despliegue de iniciativas fundamentales como los programas de mantenimiento del empleo. Esta demanda se formula en una carta firmada conjuntamente por el presidente del CDR, Apostolos Tzitzikostas, y la presidenta de la Comisión COTER del CDR, Isabelle Boudineau, dirigida a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y a los comisarios responsables de las políticas pertinentes. 

En respuesta al paquete de medidas de la Comisión Europea «Objetivo 55» , que persigue reducir las emisiones de carbono de la UE en un 55 % de aquí a 2030, el Comité Europeo de las Regiones (CDR) pide que las nuevas normas actualizadas garanticen un papel central y una financiación directa a las ciudades y regiones que, además de estar dotadas de competencias legislativas, son el nivel de gobierno más próximo a la ciudadanía también en lo que respecta a la transición hacia la neutralidad climática. 

​​​Countries in the Western Balkans should use significant new financial support from the European Union to make their economies greener and more digital and to advance their case for EU membership, local and regional leaders heard at the Enlargement Day conference held by the European Committee of the Regions (CoR) on 13 July. The conference – which was addressed by the Slovenian presidency of the Council of the European Union and the European Commission's Acting Director-General for Neighbourhood Policy and Enlargement Negotiations – also identified the post-pandemic recovery as a major milestone in the history of regions' and cities' involvement in the EU accession process.  

Volver a situar la cooperación transfronteriza en la vanguardia de la agenda política de la UE es una de las principales prioridades del Comité Europeo de las Regiones (CDR). La conferencia de alto nivel sobre el futuro de la cooperación transfronteriza, organizada en colaboración con los demás socios fundadores de la Alianza Europea de Ciudadanos Transfronterizos, contribuye a este objetivo. Durante el acto, que tuvo lugar el 5 de julio, los participantes reflexionaron sobre los efectos de la crisis de la COVID-19, analizaron los retos actuales y futuros para las regiones transfronterizas y debatieron sobre la visión de la cooperación transfronteriza como parte del futuro de Europa. Este acto se celebró pocos días después de que el Pleno del CDR aprobara una Resolución sobre la cooperación transfronteriza que servirá de contribución a la Conferencia sobre el Futuro de Europa. 

Las regiones y ciudades de la UE aguardan con interés el Plan de Acción para la Economía Social, cuya publicación por parte de la Comisión Europea está prevista antes de finales de año. En el Dictamen elaborado por Mikel Irujo (ES/AE), consejero de Desarrollo Económico y Empresarial del Gobierno de Navarra, el Comité Europeo de las Regiones (CDR) subraya que es esencial aprovechar todo el potencial de las empresas y organizaciones de la economía social para garantizar la recuperación económica, promover el emprendimiento colectivo y crear puestos de trabajo de alta calidad tras la crisis de la COVID-19. 

​Aviation has been one of the sectors worst affected by the COVID-19 pandemic. Smaller regional airports have recorded the greatest decline in direct flight connections, particularly in passenger flights. Treviso (Italy) lost 95% of its connections, Vaasa (Finland) 91%, Quimper (France) 87%, and Burgas (Bulgaria) 82%. 

Si bien la emergencia climática sigue siendo de ineludible actualidad, la trayectoria hacia la neutralidad en carbono debe tener en cuenta los retos que plantea la crisis de la COVID-19 y las particularidades de cada territorio. Este es el contexto del Dictamen presentado hoy en el pleno por el ponente y alcalde de Autun, Vincent Chauvet, que recoge las posturas y las demandas del Comité Europeo de las Regiones sobre el cambio climático en el marco de la COP26, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, que se celebrará en noviembre de 2021 en Glasgow (Escocia). 

The work of the European Commission's Fit for Future Platform (F4F) has taken on speed and its subgroups and experts are about to carry out consultations on selected EU legislation in order to check whether it is futureproof and fit for purpose. 

Para transformar con éxito el sector europeo del transporte y hacerlo más sostenible, las ciudades y regiones de la UE deben hacer un mayor esfuerzo por fomentar la movilidad sin emisiones, promover modos de transporte activos y compartidos, reconfigurar la movilidad urbana y conectar mejor las zonas rurales. Es lo que se propone en un Dictamen sobre la Estrategia de Movilidad Sostenible e Inteligente, presentado por el ponente Robert van Asten (NL/Renew Europe) y aprobado en el pleno del miércoles 30 de junio del Comité Europeo de las Regiones (CDR). 

La Unión Europea debe crear una «nueva infraestructura democrática» para garantizar que las elecciones sean libres y justas, mejorar el pluralismo de los medios de comunicación e impulsar el compromiso de la ciudadanía, afirmó el Comité Europeo de las Regiones el 30 de junio. Con sus recomendaciones destinadas a reforzar la democracia, la igualdad y el respeto de los derechos humanos, los dirigentes municipales y regionales subrayaron que los gobiernos subnacionales pueden desempeñar un papel importante en la promoción de la alfabetización mediática, el pensamiento crítico y la transparencia en las campañas políticas, así como en el apoyo a la participación ciudadana en la política. 

La Unión Europea debe hacer de la mejora de la salud del mar Mediterráneo una de las prioridades de su cooperación con los países vecinos meridionales: así lo afirma el Comité Europeo de las Regiones (CDR) en sus recomendaciones, a la vez que elogia a la UE por situar al emprendimiento juvenil en un lugar central en su nueva estrategia para la región. 

Los líderes locales y regionales europeos solicitan que los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (ODS) vuelvan a ocupar un lugar destacado en la agenda de la Unión Europea, y piden a las instituciones de la UE y a los Estados miembros que garanticen su cumplimiento de aquí a 2030. En un Dictamen aprobado hoy en su pleno, el Comité Europeo de las Regiones (CDR) subraya que la pandemia de COVID-19 ha demostrado la importancia del desarrollo sostenible, y que los ODS pueden contribuir a avanzar hacia una visión coherente y holística en el marco de Next Generation EU . Sin embargo, un estudio reciente del CDR señala que muchos planes nacionales de recuperación y resiliencia carecen de toda referencia explícita y transparente a los ODS de las Naciones Unidas. 

Con el fin de volver a situar la cooperación transfronteriza en el primer plano de la agenda política de la UE, el Comité Europeo de las Regiones (CDR) ha aprobado hoy una Resolución en la que pide a la Comisión Europea que presente una propuesta para mantener la cooperación y la actividad transfronterizas en caso de futuras crisis. La Resolución contiene numerosas propuestas para mejorar la cooperación transfronteriza e insta a la Comisión Europea a realizar un seguimiento de la legislación y los tratados existentes, cuya aplicación es a menudo mejorable. El futuro de la cooperación transfronteriza volverá a ser objeto de debate el 5 de julio durante un acto organizado por el CDR junto con otros destacados socios europeos. 

El Comité Europeo de las Regiones (CDR) aprobó sus propuestas sobre la adaptación al cambio climático en el Dictamen «Forjar una Europa resiliente al cambio climático – La nueva estrategia de adaptación al cambio climático de la UE» . El CDR pide políticas basadas en la demanda, incentivos de mercado, que la huella de carbono y la impronta positiva de carbono se utilicen como criterios para la contratación pública y que se acelere la cooperación con el mundo académico y las empresas a fin de impulsar la innovación a gran escala, los productos sostenibles, los servicios y las soluciones basadas en la naturaleza. A pesar de que se calcula que las emisiones netas de gases de efecto invernadero (GEI) en 2020 descenderán un 35 % respecto de los niveles de 1990, el repunte económico tras la COVID-19 podría volver a causar un aumento de las emisiones. En torno a un 40 % de las ciudades de la UE con más de 150 000 habitantes han aprobado planes de adaptación al cambio climático. 

The European energy infrastructure update and expansion is a key enabler for the green energy transition and must be consistent with the Green Deal objective of achieving climate neutrality by 2050. Therefore, last December 2020 the European Commission adopted a proposal to revise the 2013 Trans-European Energy Infrastructure Regulation (TEN-E). In an opinion drafted by the rapporteur Robert Sorin Negoiță (RO/PES) and discussed today, the European Committee of the Regions (CoR) calls on the European Commission to ensure that the new regulation takes into account the needs and specificities of EU regions and that it stimulates sustainable energy security, market integration, fair competition, diversification of energy supply and affordable energy for all.  

As Europe's population is ageing, the need for care services is expected to increase significantly in the coming decades. In an opinion drafted by Heinrich Dorner (AT/PES), Member of the State Government of Burgenland, the European Committee of the Regions (CoR) calls on the European Commission to support cities and regions in addressing care worker shortages and highlights that family members – most often women – carrying out informal care work need adequate social rights and protection. 

The European Committee of the Regions' (CoR) discussed the role of cities and regions in reinforcing the resilience of critical entities during its plenary session on 1 July. To ensure a comprehensive approach, each Member State should have a strategy prepared in cooperation with local and regional authorities, setting out objectives and policy measures based on an assessment of all natural and man-made risks that may affect the provision of essential services. 

A muchos aeropuertos regionales les está costando recuperarse de las dificultades económicas causadas por la pandemia, por lo que los miembros del Comité Europeo de las Regiones aprobaron el 1 de julio un Dictamen en el que se pide a la Comisión Europea que desarrolle normas más flexibles y eficaces en materia de ayudas públicas que permitan a los Estados miembros proporcionar asistencia financiera a los aeropuertos regionales. En el Dictamen , elaborado por Władysław Ortyl (PL/CRE), el CDR también hace hincapié en la necesidad de dedicar ayuda financiera a hacer más sostenibles los aeropuertos a fin de contribuir al logro de los objetivos fijados en el Pacto Verde Europeo. 

La crisis de la COVID pone de relieve la necesidad de conectar la elaboración de las políticas de la UE con las necesidades de las comunidades locales gracias al crucial papel de los políticos locales: este es el mensaje transmitido hoy por los miembros del Comité Europeo de las Regiones al vicepresidente de la Comisión Europea Maroš Šefčovič. Durante un debate plenario, los dirigentes locales y regionales reiteraron su compromiso de mejorar la legislación de la UE contribuyendo a la Plataforma «Preparados para el Futuro» (F4F) . En una Resolución que contiene propuestas sobre el programa de trabajo de la Comisión Europea para 2022 , los miembros del CDR instan a la Comisión Europea a que vele por que los entes locales y regionales participen en la aplicación de los planes nacionales de recuperación y resiliencia con el fin de abordar eficazmente las consecuencias de la pandemia sobre el terreno. Asimismo, piden que se amplíen las cruciales medidas de flexibilidad introducidas para movilizar los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos durante la crisis de la COVID. 

Los políticos regionales y locales —representados en la UE por el CDR— y los diputados al Parlamento Europeo —la única institución de la UE cuyos miembros son elegidos directamente por la ciudadanía— deben colaborar en el marco de la Conferencia sobre el Futuro de Europa. Su objetivo común debe ser el de repercutir el llamamiento de la ciudadanía en favor de una Unión más cercana a las personas, respetuosa con el principio de subsidiariedad, y con visión de futuro a la hora de responder a los nuevos retos mundiales y locales. Este es el mensaje que los miembros del CDR compartieron durante su 145.º pleno con Guy Verhofstadt, Manfred Weber e Iratxe García Pérez, los tres representantes del Parlamento Europeo en el Comité Ejecutivo de la Conferencia. Los tres diputados al Parlamento Europeo subrayaron que los miembros del CDR son aliados importantes para entablar un debate sobre el futuro de Europa amplio, auténticamente inclusivo, transparente, y geográfica y políticamente equilibrado. 

La publicación de la visión a largo plazo para las zonas rurales por parte de la Comisión Europea supone un importante éxito para el Comité Europeo de las Regiones (CDR), que viene pidiendo una agenda rural desde 2016. Los dirigentes locales acogen con satisfacción la propuesta de un Pacto Rural y un Plan de Acción en los que se establecen objetivos y se refuerza la titularidad política de las inversiones en el desarrollo rural sostenible. El CDR valora la visión a largo plazo para las zonas rurales en toda su diversidad y el esfuerzo por revitalizarlas de una manera que vaya más allá de la agricultura y que tenga en cuenta todos los ámbitos políticos desde una óptica rural. Tal como se prevé en la propuesta de la Comisión, el Comité está dispuesto a promover la movilización de las comunidades locales en la aplicación del Plan de Acción y la visión para las zonas rurales. Al mismo tiempo, el CDR pide que la política agrícola común (PAC) de la UE no solo se coordine con la política de cohesión, sino también con el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia. 

El Comité Europeo de las Regiones refuerza su compromiso con el amplio proyecto legislativo de la UE consistente en fortalecer el control democrático de las plataformas de internet dominantes y restablecer una economía en línea equitativa que funcione tanto para las pymes como para los consumidores individuales. Durante el pleno de junio, los miembros del Comité aprobaron un Dictamen en el que apoyan la intención de la Comisión Europea de endurecer la ordenación de los mercados y servicios digitales, al tiempo que destacan las innovaciones y competencias que las ciudades y regiones pueden aportar a favor de una regulación sólida y eficaz. El Dictamen del CDR sobre el paquete relativo a la Ley de Servicios Digitales se integra en un abanico más amplio de iniciativas destinadas a mejorar el perfil del CDR como uno de los motores de la UE en aras de una transformación digital inclusiva. 

El Comité Europeo de las Regiones y la Comisión Europea desarrollarán proyectos conjuntos para apoyar la enseñanza de los valores de la UE en las aulas con la ayuda de los entes regionales y locales y de forma voluntaria. En un debate plenario con Margaritis Schinas, vicepresidente de la Comisión Europea para la Promoción de nuestro Modo de Vida Europeo, los dirigentes regionales y locales también hicieron hincapié en que los sistemas educativos deben respetar plenamente y promover la libertad, la igualdad, la tolerancia y la no discriminación. También destacaron que el aprendizaje sobre la Unión Europea, sus valores, patrimonio cultural y diversidad es vital y debe ofrecerse a todas las comunidades, a todas las edades y a todos los ciudadanos y ciudadanas de la UE. 

Los presidentes de parlamentos regionales con o sin competencias legislativas, los presidentes de las regiones y otras entidades regionales han suscrito hoy una Declaración que constituye el punto de partida de una Alianza de Regiones por la Democracia Europea, cuyo objetivo es mejorar el impacto político de las regiones en el proceso decisorio europeo en asuntos directamente relacionados con la labor de los entes locales y regionales. La rúbrica tuvo lugar durante el acto político «El lugar de las regiones en la arquitectura de la Unión Europea en el contexto de la Conferencia sobre el Futuro de Europa» , organizado por el Comité Europeo de las Regiones , la Conferencia de Asambleas Legislativas Regionales Europeas (CALRE) y el Gobierno de la Región Autónoma de las Azores . La Declaración también pide a la Conferencia sobre el Futuro de Europa que debata el papel de las regiones en la arquitectura institucional de la UE y la perfeccione para atender mejor las necesidades de los ciudadanos. 

When migrants move, it is overwhelmingly to cities that they come. Migrant integration happens in cities, and it is overseen by local governments. EUROCITIES recently published its fourth Integrating Cities Report which gives a direct insight into how cities are integrating migrants today. It is now available to read in full here. 

El Comité Europeo de las Regiones, junto con la Red internacional de ciudades refugio (ICORN por su sigla en inglés) y la ciudad de Gdansk, declaran abierto el plazo de presentación de candidaturas a la edición de 2021 del Premio Alcalde Paweł Adamowicz, creado para recompensar el valor y la excelencia en la promoción de la libertad, la solidaridad y la igualdad. 

A large number of citizens and experts took part on 23 June in "Towards a multimodal Adriatic-Ionian major line with multiple connections to the Tyrrhenian coast", an event staged by the Abruzzo Region in collaboration with the European Committee of the Regions (CoR) as part of the European Year of Rail 2021. Connecting from L'Aquila and Brussels, speakers included president of the Abruzzo Region and CoR member Marco Marsilio; Portugal's secretary of state for infrastructure, Jorge Delgado on the outlook for the Portuguese Council presidency; the director for Investment, Innovative & Sustainable Transport at the European Commission's Directorate-General for Mobility and Transport (DG MOVE), Herald Ruijters; and Italy's deputy minister for infrastructure and sustainable transport, Alessandro Morelli. 

Three vice-presidents of the European Commission will address the European Committee of the Regions on 30 June, discussing efforts to strengthen and deepen democracy, build inclusive societies, and improve EU legislation. Vice-President Věra Jourová will present the European Democracy Action Plan to empower citizens and build more resilient democracies, Vice-President Margaritis Schinas will highlight the role of education and culture in protecting the European way of life, while Vice-President Maroš Šefčovič will set out the European Commission's work programme as well as the Commission's efforts to embed strategic foresight into its work. Members of the CoR will also discuss the Conference on the Future of Europe with the three MEPs leading the work of the European Parliament in the EU-wide consultation. 

​​​​​​​The webinar looked at the state of digital transformation in European regions, taking stock of the latest research showing an increasing digital divide across European regions and urban-rural communities. Invited speakers shared their views on how public authorities at all levels can facilitate the digital transition of small and medium enterprises (SMEs), showcasing some best practices and collaboration initiatives from the European Entrepreneurial Regions. 

On 13 July 2021, the CoR, in cooperation with the Slovenian Presidency of the Council of the EU, will hold the Enlargement Day.  

Las necesidades de las comunidades locales tendrán más peso en las futuras decisiones de inversión de la política agrícola común (PAC) y las regiones figurarán entre los principales agentes en la elaboración, ejecución y evaluación de los planes estratégicos nacionales de la PAC. Este crucial resultado se ha logrado gracias a la labor del CDR y a su intensa cooperación con el Parlamento Europeo y, más recientemente, con la Comisión Europea. Los líderes regionales y locales están dispuestos a aprovechar la nueva PAC para cumplir el Pacto Verde sobre el terreno, pero instan a los Estados miembros a establecer normas adecuadas para hacerlo realidad. 

Mientras los jefes de Estado o de Gobierno de la UE se reúnen en Bruselas para analizar la marcha de la recuperación económica, los resultados de un nuevo estudio encargado por el Comité Europeo de las Regiones (CDR) revelan la escasa participación atribuida a los entes locales y regionales en la elaboración y aplicación de los planes nacionales de recuperación y resiliencia. El estudio se presentó en la reunión de la Comisión de Política Económica (ECON) del CDR . Los miembros de la Comisión ECON también han expresado su profunda preocupación por que la poca atención prestada en los planes a las disparidades territoriales y la insuficiente coordinación de estos con los objetivos de la política de cohesión entrañen el riesgo de solapamientos en la financiación. 

The President of the European Committee of the Regions, Apostolos Tzitzikostas, has received the International Medal of the Community of Madrid in recognition of his "unconditional support" to the region, especially during the COVID-19 pandemic. 

​​Jari Andersson, member of Sastamala City Council (FI/EPP) has drafted an opinion for the European Committee of the Regions on the EU strategy on the rights of the child and the European Child Guarantee. Mr Andersson's opinion was adopted on Wednesday at the meeting of the Commission for Social Policy, Education, Employment, Research and Culture (SEDEC) of the CoR. 

There are early signs that changes aimed at making the process of accession to the European Union more dynamic and predictable are yielding results, with local and regional leaders, Serbia's EU ambassador and the European Commission detecting a "new momentum" in the past year.  

Regional leaders from Turkey and the European Union have expressed some optimism that the strains in the relationship between Turkey and the European Union may ease and that a more productive period of contacts and collaboration is possible, with economic sustainability a central theme. 

Albanian municipalities are increasingly focused on improving their capacity to absorb European Union money and implement EU-related reforms, political leaders and government officials said as a meeting with the European Committee of the Regions on 17 June. There were, however, warnings about a continuing imbalance between the level of responsibility they have been given by central government and the funding available to them. 

Montenegro must overcome a period of political tension and administrative disruption and "do its homework" on issues related to the rule of law if it is to maintain the pace of its bid to join the European Union, local and regional leaders from Montenegro were told at a meeting and the European Committee of the Regions on 10 June. 

Over 80 young local and regional young elected politicians (YEPs) from 21 European countries participated in an info session organized by the European Committee of the Regions (CoR) on the implementation of the Renovation Wave at the local level . They engaged in a debate with the CoR member Rafal Trzaskowski, representatives of the Commission for the Environment, Climate Change and Energy (ENVE) from the CoR, the Covenant of Mayors Initiative, the European Investment Bank, the European Infrastructure and Environment Executive Agency (CINEA) and the European City Facility Initiative, who provided them with the key information, tools and financial support opportunities to reduce energy consumption and greenhouse gas emissions.  

A joint survey of the European Committee of the Regions and the OECD  

El presidente del Comité Europeo de las Regiones (CDR), Apostolos Tzitzikostas, y el director de Crecimiento e Innovación del Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea, Mikel Landabaso, han anunciado hoy en Sevilla la iniciativa piloto de la UE «Estrategias de especialización inteligente para la sostenibilidad» (S4). La iniciativa representa una actualización voluntaria de las estrategias de especialización inteligente, con un mayor énfasis en la sostenibilidad. El JRC y el CDR cooperarán en la experimentación de la metodología S4 en más de diez regiones de Europa. 

El pleno respeto del «principio de asociación» y su aplicación en el marco de los nuevos instrumentos financiados por Next Generation EU, como el Fondo de Transición Justa y el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia, son algunas de las principales peticiones incluidas en el Dictamen que han aprobado hoy los miembros de la Comisión de Política de Cohesión Territorial y Presupuesto de la UE (COTER) del Comité Europeo de las Regiones (CDR). Los miembros también han recibido información sobre los avances del Año Europeo del Ferrocarril e intercambiado puntos de vista respecto de un Dictamen sobre la dimensión de género de los Fondos Estructurales y de Cohesión 2021-2027. 

The European Committee of the Regions (CoR) endorsed today the official launch of the European Platform on Combatting Homelessness and signed the Lisbon Declaration, which sets the target of eradicating homelessness in Europe by 2030. The SEDEC Commission Chair Anne Karjalainen, who represented the CoR in the high-level conference and official signing, highlighted the importance of successful regional and local approaches to tackle the phenomenon which currently affects an estimated 700 000 people in Europe.  

The Green Deal Going Local working group of the European Committee of the Regions (CoR) held its sixth meeting today with the green recovery as its top priority. Members discussed the importance of involving local and regional authorities in the implementation phase of the national recovery and resilience plans (NRRPs) which will support the European green transition in the next years. The meeting took place while the President of the European Commission Ursula von der Leyen continues her tour through the EU capitals to hand over the endorsement of NRRPs to European leaders, and "make" the recovery "real".  

 

Baseline survey on how cities, towns and rural areas across Europe approach digital innovation launched today 

As bolstering sustainable economic development remains one of the three priorities of ARLEM, the Assembly continues to be invested in supporting young entrepreneurs. After what is now the third successful edition of the ARLEM Award – Young local entrepreneurship in the Mediterranean, the 2022 edition just opened for applications. Once more, we encourage young entrepreneurs (up to 35 years old) from the Mediterranean region to showcase their successful cooperation with their local and regional authorities. 

La delegación del Comité Europeo de las Regiones (CDR) en la Conferencia sobre el Futuro de Europa se reunió esta semana para preparar su contribución a la sesión inaugural del pleno de la Conferencia sobre el Futuro de Europa , que se celebrará el 19 de junio en Estrasburgo. Los miembros de la delegación desean aprovechar la oportunidad que brinda la Conferencia para reforzar la dimensión democrática de la Unión Europea y restablecer la confianza de la ciudadanía en el proyecto europeo. El CDR, como órgano de la UE representativo del nivel de gobierno más cercano a la ciudadanía, se compromete a aportar a la Conferencia las voces de los entes locales y regionales. 

The second 2021 Broadband Platform meeting brought together members of the European Committee of the Regions (CoR) with European Commission experts and a Portuguese Presidency of the Council representative – giving them the occasion to exchange on the latest developments concerning key European initiatives in the field and to discuss critical challenges around the empirical measurement of digitalisation progress. The Broadband Platform's main objective is to accelerate the deployment of high-speed broadband across all European regions, including rural and sparsely populated areas where there is not enough market-driven infrastructure development.