Lokalni in regionalni politiki iz Združenega kraljestva so se prvič srečali s člani Evropskega odbora regij v skupini za stike, katere namen je zagotoviti, da bodo komunikacijske poti, ki so se razvile v skoraj 47 letih članstva Združenega kraljestva v Evropski uniji, ostale odprte na regionalni in lokalni ravni tudi po letu 2020. Evropski odbor regij je bil ustanovljen leta 1994 in je postal ključna točka za stike med regijami in mesti Združenega kraljestva in drugih držav članic EU.
Združeno kraljestvo je EU zapustilo 31. januarja 2020, prehodno obdobje pa se konča 31. decembra. Na ta dan bodo pravni sporazumi, na katerih temelji odnos med Združenim kraljestvom ter EU in njenimi 27 državami članicami, prenehali veljati, razen če bo v prihodnjih šestih tednih sklenjen nov sporazum.
Loïg Chesnais-Girard (FR/PES), predsednik regionalnega sveta Bretanje in predsednik skupine za stike OR-Združeno kraljestvo, je dejal: „Politiki iz Združenega kraljestva in EU so v 25 letih stikov znotraj Evropskega odbora regij stkali močne vezi in Združeno kraljestvo se je v skoraj petdesetih letih članstva v EU tesno povezalo z regijami in mesti 27 držav članic EU. Želimo si, da bi tudi po letu 2020 ostali v tesnih stikih, zato si bo skupina za stike OR-Združeno kraljestvo prizadevala za dobre komunikacijske kanale ter za odnos med EU in Združenim kraljestvom, ki bo zajemal tesno in učinkovito sodelovanje na lokalni in regionalni ravni. S 1. januarjem 2021 bo prišlo do korenitih sprememb, z dogovorom ali brez njega. Lokalni in regionalni politiki obeh strani so si edini, da želijo omejiti škodo za svoja lokalna in regionalna gospodarstva.“
Dodal je še: „Kot politik EU pozivam vlado Združenega kraljestva, naj prizna, da odnos med EU in Združenim kraljestvom – tudi med njunimi decentraliziranimi upravami ter lokalnimi in regionalnimi oblastmi – ne more temeljiti na enaki osnovi kot drugi odnosi. Današnje zelo konstruktivno srečanje z raznolikimi partnerji iz Združenega kraljestva kaže na to, da imamo dolgoletne in močne vezi na lokalni in regionalni ravni ter da je treba te odnose vzdrževati in nadgrajevati tudi v prihodnosti.“
Člani OR imajo v skupini za stike OR-Združeno kraljestvo fiksen mandat, predstavniki lokalnih oblasti, decentraliziranih parlamentov in skupščin Združenega kraljestva pa se bodo od seje do seje menjavali glede na teme na dnevnem redu.
Prve seje so se udeležili predstavniki iz Anglije, Walesa, Škotske, Severne Irske in Gibraltarja. Valižanski vidik sta predstavila David Rees, predsednik odbora za zunanje zadeve v valižanskem parlamentu , in Anthony Hunt iz Združenja lokalnih oblasti Walesa . Angleško Združenje lokalnih oblasti je odposlalo Kevina Bentleyja, predsednika svoje projektne skupine za izstop iz EU. Angela Constance, poslanka škotskega parlamenta , in Alison Evison, predsednica Konvencije škotskih lokalnih oblasti (COSLA), sta zastopali Škotsko, Matt Garrett pa je spregovoril kot predsednik Združenja lokalnih oblasti Severne Irske (NILGA). Gibraltarski parlament je zastopal poslanec Joseph Garcia.
V delu seje, ki je bil namenjen le politikom iz EU, je David McAllister (DE/EPP), predsednik skupine za stike OR-Združeno kraljestvo v Evropskem parlamentu, člane OR seznanil z vidikom, ki ga ima o napredku pogajanj Evropski parlament. OR je opozoril, da mora čim prej začeti delovati rezerva za brexit – nov mehanizem, vreden 5 milijard EUR, ki je namenjen državam članicam in sektorjem, ki jih je brexit najbolj prizadel.
Nov glavni pogajalec Michel Barnier , ki je 22. septembra spregovoril na prvi seji skupine za stike , naj bi 9. decembra nastopil kot govorec na plenarnem zasedanju OR.
V skupini za stike so poleg Loïga Chesnais-Girarda še: Ellen Nauta-Van Moorsel (NL/EPP), vodja nizozemske delegacije in županja občine Hof van Twente, Michael Murphy (IE/EPP), vodja irske delegacije pri OR in član grofijskega sveta Tipperary, Ximo Puig i Ferrer (ES/PES), predsednik avtonomne skupnosti Valencija, Aleksandra Dulkiewicz (PL/EPP), županja Gdanska, Erik Flyvholm (DK/Renew Europe), župan občine Lemvig, Pehr Granfalk (SE/EPP), župan občine Solna, Antje Grotheer (DE/PES), podpredsednica mestne skupščine Bremen, Michiel Rijsberman (NL/Renew Europe), član pokrajinskega sveta Flevoland, Maria Gomes (PT/PES), županja občine Portimão, Karl Vanlouwe (BE/Evropska zveza), član flamskega parlamenta, in Oldřich Vlasák (CZ/ECR), član mestnega sveta Hradec Králové. Henrike Müller (DE), članica mestne skupščine Bremen, je opazovalka iz skupine Zelenih.
Kontaktna oseba:
Andrew Gardner
Tel.: +32 473 843 981
andrew.gardner@cor.europa.eu