Kljub izboljšanju v zadnjih desetletjih se okolje v Evropi še vedno sooča s precejšnjimi izzivi. S kmetijstvom, ribištvom, prometom, industrijo, turizmom in širjenjem mestnih območij se uničuje naravni kapital. Lokalni voditelji so kritični, ker za učinkovito izvajanje okoljske zakonodaje v EU ni dovolj vključevanja politik, financiranja, izmenjave informacij in usklajevanja. Osmi okoljski akcijski program bo predstavila naslednja Komisija, evropska mesta in regije pa so že zdaj sprejeli vrsto priporočil za izboljšanje izvajanja okoljske politike in zakonodaje v Evropi v naslednjem desetletju. 

Ethical guidelines and legislative proposals at European level are urgently needed to ensure that the major socio-economic transformations triggered by artificial intelligence (AI) will lead to a better quality of life for European citizens, the European Committee of the Regions (CoR) states in an opinion drafted by Jan Trei (EE/EPP), Mayor of Viimsi Rural Municipality.  

Evropski odbor regij (OR) Evropsko komisijo in države članice poziva, naj okrepijo svoja prizadevanja v boju proti dezinformacijam, zlasti v okviru prihajajočih evropskih volitev. Lokalne in regionalne oblasti pa se lahko k boju proti spletnim dezinformacijam zavežejo z državljansko vzgojo, podporo nevladnim organizacijam, civilni družbi in lokalnim medijem. 

Evropski odbor regij je pozdravil predlog Evropske komisije o podvojitvi proračuna za program Erasmus, hkrati pa je poudaril, da mora biti program EU bolj vključujoč in zajemati vse starostne skupine, družbena okolja ter oblike izobraževanja in usposabljanja. Člani skupščine lokalnih in regionalnih voditeljev EU so v razpravi z evropskim komisarjem Tiborjem Navracsicsem poudarili pomen izobraževanja in kulture za krepitev evropske identitete in izrazili podporo evropskemu izobraževalnemu prostoru, ki bi moral biti dokončan do leta 2025. 

The European Committee of the Regions (CoR) considers that recognising the role of regional ecosystems and innovation hubs is essential to boost research and innovation in Europe. In an opinion presented by Birgitta Sacrédeus (SE/EPP), Member of Dalarna County Council, the CoR highlights the need to better coordinate EU's cohesion policy with research and innovation policy and warns against growing inequalities between more and less developed regions.  

Romunska predsednica vlade Vasilica Viorica Dăncilă je 6. februarja v razpravi z lokalnimi in regionalnimi voditelji predstavila prednostne naloge Evropske unije. Predsednica vlade Dăncilă, katere država je na čelu šestmesečnega predsedovanja EU , meni, da je v času vse večjega populizma izjemno pomembno krepiti evropsko kohezijo in da je potrebna polna podpora vseh regij in mest. V luči pričakovanega izstopa Združenega kraljestva iz EU meseca marca, zapletenih pogajanj o prihodnjem proračunu EU in evropskih volitev meseca maja je pozvala k skupnim prizadevanjem za konkurenčnost, konvergenco in varnost ter poudarila, da v dolgoročnem proračunu EU za obdobje po letu 2020 potrebujemo močno kohezijsko politiko. V uvodnem govoru na plenarnem zasedanju Evropskega odbora regij (OR) ( #CoRplenary ), je predsednica vlade Dăncilă povedala: „Evropa se sooča s številnimi izzivi. Pokazati moramo enotnost in solidarnost, zato je romunsko predsedstvo EU osredotočeno na temeljni pomen kohezije v vseh razsežnostih – politični, gospodarski in družbeni. Vsi si moramo prizadevati in pokazati, katere konkretne koristi prinaša EU za vsakdanje življenje državljanov. Prihodnji proračun EU mora zagotoviti ustrezna sredstva, tako za rast kot tudi za konvergenco. Zato je evropska kohezijska politika tako zelo pomembna, saj bi bile brez nje razlike na regionalni in lokalni ravni še večje. Omogočila je oblikovanje partnerstev in spletanje vezi med regijami in mesti, je najpomembnejša naložbena strategija EU in se ob soočanju z novimi izzivi še naprej razvija. Kohezijska politiko je treba nadaljevati, da bodo tudi v prihodnosti od nje imeli koristi vse regije in mesta. 

Lokalni in regionalni politiki iz vse EU bodo 6. februarja na plenarnem zasedanju Evropskega odbora regij (OR) pozdravili Vasilico Viorico Dăncilă, predsednico romunske vlade in predstavnico romunskega predsedstva EU. Med glavnimi temami na razpravi bodo prednostne naloge predsedstva EU, ohranjanje kohezije kot skupne evropske vrednote in prihodnost EU po izstopu Združenega kraljestva. Spremljanje zasedanja v živo (#CoRplenary LIVE) – Dokumenti v zvezi z zasedanjem so na voljo tukaj.