„Aș dori să încep prin a le mulțumi copreședinților pentru munca lor excepțională și pentru sprijinul lor ferm.

Stimați colegi, mă aflu aici în numele celor un milion de politicieni aleși la nivel regional și local și al celor 300 de regiuni și 90 000 de localități din Europa.

Dragi prieteni, mulțumită Uniunii Europene, astăzi respirăm un aer mai curat, consumăm produse de înaltă calitate, avem spitale mai bine echipate și școli și servicii publice digitalizate.

Dar dacă-l întrebați astăzi pe cetățeanul european obișnuit dacă simte sau înțelege în ce fel este implicată Uniunea Europeană în viața sa de zi cu zi, credeți că veți primi răspunsul bun? Mă tem că nu. Este vina lui? Desigur că nu. Înseamnă că am greșit undeva.

Iată ce trebuie să facem în timpul acestei conferințe: trebuie să ascultăm, avem nevoie de un dialog credibil și trebuie să ne concentrăm asupra nevoilor reale și asupra problemelor cetățenilor. Și, mai presus de toate, trebuie să creăm o nouă viziune care să ne unească în ceea ce privește clima, mobilitatea, economia locală și locurile de muncă locale, digitalizarea și, bineînțeles, valorile noastre europene, educația și cultura.

Trebuie să aducem Europa mai aproape de cetățenii săi și trebuie să le explicăm că Bruxelles-ul și UE nu sunt departe. Dimpotrivă: Europa este pretutindeni.

Prin urmare, Comitetul European al Regiunilor este aici pentru a sprijini acest proces și pentru a aduce valoare adăugată pe teren în fiecare regiune, oraș și sat, prin activitatea noastră politică cu membrii noștri, prin dialogurile noastre locale cu cetățenii și prin alianțele pe care le-am construit în întreaga Europă cu asociațiile teritoriale și europene și cu familiile politice.

Sunt foarte optimist că putem realiza acest lucru și că – împreună – putem transforma această conferință într-un succes!”

În cursul sesiunii plenare inaugurale a Conferinței privind viitorul Europei, au luat cuvântul opt membri ai CoR:

• Apostolos Tzitzikostas (EL-PPE), președintele Comitetului European al Regiunilor (guvernatorul regiunii Macedonia Centrală, Grecia, președintele Asociației Regiunilor din Grecia)

• Vasco Ilídio Alves Cordeiro (PT-PSE), prim-vicepreședintele Comitetului European al Regiunilor (membru al Parlamentului regional al Insulelor Azore, Portugalia)

• Olgierd Geblewicz (PL-PPE), președintele Grupului PPE (mareșalul voievodatului Pomerania de Vest, Polonia, președintele Asociației Polone a Regiunilor)

• Kata Tüttő (HU-PSE), vicepreședintă a Grupului PSE (viceprimar al orașului Budapesta, Ungaria)

• François Decoster (FR-Renew Europe), președintele Grupului Renew Europe (primarul orașului Saint Omer, Franța)

• Roberto Ciambetti (IT-CRE), președintele Parlamentului regional Veneto, Italia

• Kieran McCarthy (IE-AE), președintele Grupului AE (membru al Consiliului Local Cork, Irlanda)

• Muhterem Aras (DE-Grupul Verzilor), președintele Parlamentului landului Baden-Württemberg, Germania

Alți trei membri ai CoR au intervenit în calitate de reprezentanți desemnați de parlamentele naționale : Matteo Bianchi (IT-CRE), Birgit Honé (DE-PSE) și Karel Vanlouwe (BE-AE).

De asemenea, fostul președinte al CoR, Karl-Heinz Lambertz (BE-PSE), a luat cuvântul în cadrul procedurii „catch the eye”.

Purtătorul de cuvânt al președintelui:

Michele Cercone

Tel. +32 (0)498 98 23 49

Michele.Cercone@cor.europa.eu