Uniunea Europeană trebuie să creeze o „nouă infrastructură democratică” pentru a se asigura că alegerile sunt libere și corecte, pentru a îmbunătăți pluralismul mass-mediei și pentru a stimula implicarea cetățenilor, a declarat Comitetul European al Regiunilor la 30 iunie. În recomandările menite să consolideze democrația, egalitatea și respectarea drepturilor omului, liderii locali și regionali au subliniat faptul că administrațiile subnaționale pot juca un rol important în promovarea alfabetizării mediatice, a gândirii critice și a transparenței în campaniile politice, precum și în sprijinirea participării cetățenilor la viața politică.
Recomandările sunt o aprobare a Planului de acțiune pentru democrația europeană prezentat de Comisia Europeană în decembrie 2020, care stabilește o serie de inițiative – adesea fără caracter legislativ – menite să protejeze și să dezvolte democrația europeană într-o eră digitală. CoR reproșează însă acestui plan de acțiune că nu subliniază îndeajuns contribuția potențială a autorităților locale și regionale la îmbunătățirea stării de sănătate a democrației europene.
Adresându-se membrilor CoR în sesiunea plenară din 30 iunie, Věra Jourová , vicepreședintă a Comisiei Europene pentru valori și transparență, a salutat avizul CoR, spunând: « Democrația nu poate fi considerată de la sine înțeleasă. Era digitală ne cere să reflectăm asupra modului în care putem promova și proteja democrația. Este nevoie de o abordare la nivelul întregii societăți și de o cooperare internațională, într-un efort coordonat al guvernelor, al autorităților locale și regionale, al societății civile, al cercetătorilor și verificatorilor veridicității informațiilor, al sectorului privat, al mass-mediei și al cetățenilor înșiși. Salut contribuția Comitetului Regiunilor la Planul de acțiune pentru democrația europeană și la ideile privind modul în care autoritățile locale și regionale pot să își implice cetățenii, să mențină alegerile libere și corecte, să consolideze mass-media și să combată dezinformarea. Oferim, de asemenea, oportunități de finanțare care sprijină transpunerea politicii în acțiune la nivel local și regional, lansând, de exemplu, cereri de propuneri, cum este cazul, în prezent, pentru inițiativele de înfrățire a orașelor și rețelele de orașe în cadrul programului „Cetățeni, egalitate, drepturi și valori” ».
Vasco Cordeiro (PT-PSE), prim-vicepreședinte al Comitetului European al Regiunilor și membru al Parlamentului regional al Insulelor Azore, a declarat: „Uniunea noastră nu poate fi decât o Uniune cu valori comune și respectate. Autoritățile locale și regionale, precum și liderii aleși ai acestora, au un rol important nu numai în protejarea și respectarea democrației, ci și în promovarea acesteia. Demnitatea umană, libertatea, democrația, egalitatea, statul de drept și drepturile omului: acestea nu sunt doar valorile pe care se bazează Uniunea noastră, ci un mod foarte clar de a evalua dacă, în fiecare comunitate sau țară din Europa, vorbele sunt urmate de fapte.”
Aleksandra Dulkiewicz (PL-PPE), primarul orașului Gdańsk și raportoarea CoR pe tema „ Planul de acțiune pentru democrația europeană ”, a declarat: „Educația civică pentru democrație este vaccinul pentru supraviețuirea comunității noastre europene de valori. Nu trebuie să permitem deteriorarea drepturilor și libertăților civile în statele membre ale UE. Deteriorarea drepturilor și libertăților civile într-un stat membru are un impact negativ real asupra democrației în întreaga familie europeană și reprezintă o amenințare la adresa valorilor noastre comune. Autoritățile locale și regionale, cele mai apropiate de cetățeni, ar trebui să joace un rol subiectiv în procesul de sprijinire a democrației, libertății și participării civice. În Gdańsk, un oraș al libertății și solidarității, elaborăm modelul de educație civică din Gdańsk, care este orientat de însușirea gândirii critice și a responsabilității civice.”
Propunerile CoR, care consideră Planul de acțiune pentru democrația europeană o componentă a unui „proces de creare a unei noi infrastructuri democratice”, subliniază importanța întreținerii unei dezbateri privind libertatea de exprimare pe internet și importanța luării de măsuri preventive pentru a combate dezinformarea, discursul de incitare la ură și teoriile conspirației. CoR este susținătorul unui premiu ce poartă numele predecesorului dnei Dulkiewicz, Paweł Adamowicz, care a fost ucis în 2019. Premiul „ Primarul Paweł Adamowicz ” promovează incluziunea socială, egalitatea de șanse și respectarea drepturilor omului și a libertăților civile.
Printre alte propuneri se numără o solicitare adresată UE de a contribui la consolidarea capacității instituționale și administrative și a structurilor necesare pentru a promova participarea cetățenilor la viața politică, cu un acces la fonduri cât mai simplificat și cu fonduri gestionate cât mai mult posibil de autoritățile locale și regionale.
Membrii CoR au adoptat, de asemenea, un aviz privind o inițiativă lansată de Comisia Europeană, care este legată de Planul de acțiune pentru democrația europeană, o strategie de consolidare a punerii în aplicare a Cartei drepturilor fundamentale în UE . Avizul, elaborat de Jean-Luc Vanraes (BE-RE), membru al Consiliului Local Uccle, susține strategia Comisiei Europene și o îndeamnă să efectueze „în mod sistematic o verificare încrucișată a aplicării cartei înainte de acordarea fondurilor UE”, susținând că valorile Uniunii „ar trebui să constituie o condiție de eligibilitate pentru fondurile UE”.
Dl Vanraes a declarat: „La 18 decembrie 2000, statele membre ale UE au semnat, cu entuziasm, Carta europeană a drepturilor fundamentale. Promovarea și protejarea acestor drepturi este o sarcină esențială a Comisiei Europene. Prin urmare, solicit Comisiei să utilizeze toate mijloacele juridice și financiare de care dispune pentru a îndeplini această misiune.”
Persoană de contact :
Andrew Gardner
andrew.gardner@cor.europa.eu
+32 473 843 981