Astăzi, liderii de la nivel local și regional și-au exprimat îngrijorarea crescândă față de perspectiva retragerii Regatului Unit din Uniunea Europeană fără a se ajunge la un acord și față de impactul aferent asupra comunităților lor. Referindu-se la un studiu efectuat de un consorțiu condus de Universitatea din Birmingham , ale cărui rezultate au fost prezentate astăzi la Bruxelles, Comitetul European al Regiunilor (CoR) – Adunarea UE a autorităților locale și regionale – a atras atenția asupra consecințelor economice și politice sumbre pe care le-ar suferi economiile locale în urma unui Brexit fără acord de retragere.

Karl-Heinz Lambertz , președintele CoR, a avertizat cu privire la impactul Brexitului: „Este din ce în ce mai clar că o retragere fără acord va produce pagube enorme economiilor locale, atât în UE, cât și în Regatul Unit, iar cetățenii vor fi cei care vor suporta costurile. Fondurile UE vor fi folosite pentru a proteja regiunile cele mai afectate, dar avertismentul este clar: economia Regatului Unit este expusă unor riscuri de aproape cinci ori mai mari decât restul Uniunii Europene în urma Brexitului. Ne dorim cu toții un acord, iar acordul propus este incomensurabil mai bun decât absența dezastruoasă a oricărui acord.”

François Decoster (ALDE-FR), președintele Grupului interregional „Brexit” al CoR, compus din 22 de membri din diverse state membre, a solicitat recent să se aloce noi resurse din partea UE, în cadrul fondurilor regionale – pentru politica de coeziune – acelor regiuni care ar fi direct afectate în cazul unei schimbări de statut, de la frontieră internă la frontieră externă, o idee pe care UE a adoptat-o recent.

Dl Decoster, vicepreședinte al regiunii Hauts-de-France, a spus: „Ca reprezentant al unei regiuni din proximitatea Canalului Mânecii, în care se află Calais, unul dintre cele mai mari porturi din Europa, am știut din primul moment că Brexitul, sub orice formă, va fi de rău augur pentru economia noastră. Însă regiunile din nord-vestul Europei nu sunt singurele afectate din UE. Este probabil ca Brexitul să adâncească disparitățile regionale în multe țări europene, precum și în Irlanda și în Regatul Unit. Politica de coeziune a UE va trebui să reflecte acest fapt.”

Exprimându-și îngrijorarea față de consecințele probabile ale retragerii fără vreun acord asupra insulei Irlanda, președintele Lambertz (BE-PSE) a adăugat: „A sosit vremea să terminăm cu jocurile de putere politice și să începem să-i punem pe cetățeni pe primul plan, ceea ce înseamnă adoptarea unor măsuri urgente, prin care să li se garanteze drepturile tuturor cetățenilor și să se evite consecințele periculoase ale absenței unui acord, situație care ar crea o frontieră strict controlată pe insula Irlanda. Legea privind retragerea Regatului Unit, adoptată în noiembrie 2018, rămâne singura și cea mai bună opțiune în discuție”.

Michael Murphy (IE-PPE), membru al Consiliului Comitatului Tipperary, liderul delegației irlandeze de la CoR și vicepreședintele Grupului interregional, a repetat acest mesaj, spunând: „Brexitul nu aduce nimănui nimic de câștigat, iar studiul prezentat astăzi ne confirmă acest lucru. Putem afirma cu certitudine că impactul Brexitului va fi resimțit în primul rând la nivel local și regional. De fapt, Brexitul afectează deja propria mea regiune: mai multe întreprinderi care își desfășoară activitatea în sectorul agroalimentar sunt deja pe cale să își încheie activitatea din cauza volatilității lirei sterline. Regiunile care au schimburile comerciale cele mai intense cu Regatul Unit vor fi cele lovite din plin și, conform studiului, economiile multora dintre aceste regiuni sunt deja relativ slăbite.”

Comitetul a purtat o serie de dezbateri referitoare la Brexit în ultimele 22 de luni, inclusiv două cu dl Michel Barnier , negociatorul-șef al UE în cadrul negocierilor privind retragerea Regatului Unit din UE. Dezbaterile, care s-au axat pe aspecte precum cetățenii, comerțul și regiunile de frontieră, au demonstrat incertitudinea cu care se confruntă cetățenii UE și ai Regatului Unit și costurile potențiale ale Brexitului pentru porturi, industria pescuitului, turism, agricultură, cercetare și educație. Este preconizată prezența dlui Barnier și la Summitul regiunilor și orașelor , organizat de Comitet la București, la 14 martie , cu doar două săptămâni înainte de data la care s-ar retrage Regatul Unit din UE.

De asemenea, CoR a realizat, în colaborare cu Eurochambres, un sondaj în rândul autorităților locale și regionale și al camerelor de comerț locale și a comandat un studiu independent care relevă consecințe economice asimetrice în toată Europa, cele mai grave consecințe fiind în Regatul Unit și Irlanda. Printre țările cele mai afectate se numără Belgia, Franța, Germania și Țările de Jos.

În două rezoluții politice, din martie 2017 și din mai 2018 , CoR a pus accentul pe asigurarea păcii și a absenței frontierelor strict controlate la granița cu Irlanda, solicitând totodată UE să se asigure că autoritățile locale și regionale nu sunt lăsate să facă față singure efectelor Brexitului. CoR sprijină viitoarea relație cu UE, care permite o cooperare strânsă cu regiunile, orașele, întreprinderile și universitățile din Anglia, Scoția, Țara Galilor și Irlanda de Nord.

Contact:

Andrew Gardner

Tel. +32 473 843 981

andrew.gardner@cor.europa.eu