Comitetul European al Regiunilor (CoR) a lansat un grup de contact cu Regatul Unit, în vederea menținerii unor canale de comunicare între autoritățile locale și regionale din Uniunea Europeană și orașele, regiunile și administrațiile descentralizate din Regatul Unit. Inițiativa vine ca o consecință a ieșirii Regatului Unit din UE, la 31 ianuarie 2020.

Prima ședință a grupului de contact, desfășurată prin videoconferință la 22 septembrie, a fost una pregătitoare, limitată la politicieni din cele 27 de state membre ale UE. Guvernatorilor, primarilor și consilierilor locali li s-au adresat dl Michel Barnier, negociatorul-șef din partea Uniunii Europene, și dna Kati Piri (NL-PSE), coraportoare a Parlamentului European pe tema negocierilor pentru un nou parteneriat cu Regatul Unit.

UE depune eforturi pentru a ajunge, până la 31 octombrie, la un acord cu privire la viitoarele relații cu Regatul Unit. Un acord ar necesita apoi ratificarea de către Parlamentul European. În absența unui acord, legăturile juridice care există între UE și Regatul Unit vor expira la 31 decembrie 2020.

Grupul de contact este prezidat de dl Loïg Chesnais-Girard (FR-PSE), președintele Consiliului regional din Bretania. Dl Chesnais-Girard a afirmat: „Situația actuală, în care relațiile dintre Uniunea Europeană și Regatul Unit au ajuns într-un punct mort, nu ar trebui să anuleze oportunitatea de menține cooperarea la nivel regional și local, deoarece, indiferent de rezultatul negocierilor, autoritățile locale și regionale vor trebui să colaboreze și după 2020. Ne entuziasmează faptul că membrii administrațiilor locale și ai parlamentelor și adunărilor descentralizate din Regatul Unit și-au manifestat viul interes de a menține o legătură cu noi. Brexitul va avea consecințe majore asupra multor orașe și regiuni europene, cum ar fi Bretania. Vocea noastră trebuie să se facă auzită, iar regiunile trebuie să aibă la dispoziție programe de sprijin, ca de pildă rezerva de ajustare la Brexit, pusă acum în aplicare".

Președintele Comitetului European al Regiunilor, dl Apostolos Tzitzikostas (EL-PPE), guvernatorul regiunii Macedonia Centrală din Grecia, a declarat: „Autoritățile locale și regionale vor fi primele care se vor confrunta cu consecințele negocierilor finale privind Brexitul asupra vieții cetățenilor. Într-un moment în care comunitățile au nevoie de stabilitate, eșecul încheierii unui acord, din rațiuni ideologice și politice, va frâna redresarea și va amenința pacea pe insula Irlanda. Grupul de contact dintre Regatul Unit și UE își propune să protejeze legăturile strânse construite timp de decenii între liderii locali și regionali, astfel încât aceștia să aibă posibilitatea de a-și împărtăși preocupările, de a atenua impactul Brexitului și de a proteja cooperarea în interesul cetățenilor lor".

Grupul de contact va organiza până la trei ședințe pe an pentru a analiza chestiuni legate de comerț, de circulația mărfurilor, a persoanelor și a serviciilor, precum și metode de continuare a cooperării transfrontaliere.

Este vorba despre un organism unilateral compus din 12 membri titulari ai CoR, precum și un observator din partea Grupului Verzilor al CoR, recent înființat. Grupul de contact cu Regatul Unit va invita reprezentanți ai administrațiilor locale și parlamentelor și adunărilor descentralizate din Regatul Unit la ședințele sale, pe baza ordinii de zi a fiecăreia dintre acestea. Grupul de contact poate accepta, de asemenea, invitații din partea administrațiilor locale și parlamentelor și adunărilor descentralizate din Regatul Unit, de a găzdui ședințe în Regatul Unit.

Înainte de retragerea Regatului Unit, delegația acestei țări la CoR a îndemnat la crearea unui organism care să mențină și să promoveze bunele relații dintre autoritățile locale și regionale din UE și din Regatul Unit.

Pe lângă dl Chesnais-Girard, membrii CoR care fac parte din grupul de contact sunt: dna Ellen Nauta-Van Moorsel (NL-PPE), șefa delegației olandeze și primarul orașului Hof van Twente; dl Michael Murphy (IE-PPE), șeful delegației irlandeze și membru al Consiliului Comitatului Tipperary; dl Ximo Puig i Ferrer (ES-PSE), președintele regiunii Valencia; dna Aleksandra Dulkiewicz (PL-PPE), primarul orașului Gdańsk; dl Erik Flyvholm (DK-Renew Europe), primarul orașului Lemvig; dl Pehr Granfalk (SE-PPE), primarul orașului Solna; dna Antje Grotheer (DE-PSE), vicepreședintă a Parlamentului Landului Bremen; dl Michiel Rijsberman (NL-Renew Europe), membru al Consiliului provinciei Flevoland; dna Maria Gomes (PT-PSE), primarul orașului Portimão; dl Karl Vanlouwe (BE-AE), membru al Parlamentului flamand; și dl Oldřich Vlasák (CZ-CRE), membru al Consiliului Local Hradec Králové. Dna Henrike Müller (DE), membră a Parlamentului landului Bremen, este observatoare în cadrul Grupului Verzilor.

Persoană de contact:
Andrew Gardner
Tel. +32 473 843 981
andrew.gardner@cor.europa.eu​