In a context of multiplication of crises, EU local and regional leaders debated at the meeting of the European Committee of the Regions' commission for Natural Resources (NAT) on 30 March on how to make regions more resilient in agriculture, health and food systems. They argued that European Union should not only be reacting to crises but also be able to anticipate them by defining vulnerabilities criteria at local and regional level and integrating them into EU policy-making. Health claim labelling on food and alcoholic products was also discussed at the meeting. 

Local and regional authorities, representatives of the European Commission and other European institutions, academia and civil society attending the European Committee of the Regions conference discussed how to promote the integration of migrants and refugees, intercultural interaction and social cohesion in increasingly diverse societies. 

The Commission launched the ninth edition of the European Capital of Innovation Awards (iCapital).The prize is awarded to European cities that are front-runners of innovations that benefit their citizens. 

Lead representatives of the European Committee of the Regions (CoR) joined European Commissioners Mariya Gabriel and Elisa Ferreira for the launch of a call for expression of interest to establish 100 Regional Innovation Valleys in Europe. The launch took place on 28 March during a high-level event gathering EU territories that participate in the Partnerships for Regional Innovation (PRI) pilot action.  

On 29 March 2023, ENVE Chair Rafal Trzaskowski and Martin Horn, Mayor of Freiburg and President of ICLEI Europe and have presented the CoR-ICLEI action plan 2023-2024. The action plan has been designed with the aim to facilitate cooperation between the CoR and ICLEI and to promote their shared goals and objectives with respect to climate policies, biodiversity, regional development and citizens' engagement. 

EU members of the European Committee of the Regions' UK Contact Group met on 29 March to discuss recent developments regarding EU-UK relations and to attend a ceremony in the European Parliament marking the 25 years of the Good Friday Agreement, which brought an end to the conflict in Northern Ireland.  

Less-developed regions have improved their performances, triggering significant economic advantages for their citizens, but big differences remain in particular between large urban areas and the rest 

Estão abertas as candidaturas para os prémios europeus da produção biológica de 2023. Os prémios, organizados conjuntamente pelo Comité das Regiões Europeu, pela Comissão Europeia, pelo Comité Económico e Social Europeu, pelo COPA-COGECA e pela IFOAM Organics Europe, visam recompensar diferentes intervenientes ao longo da cadeia de valor biológica que desenvolveram projetos inovadores, sustentáveis e inspiradores, gerando um verdadeiro valor acrescentado para a produção e o consumo de produtos biológicos. Há oito prémios distribuídos por sete categorias, três dos quais – Melhor Região Bio, Melhor Cidade Bio e Melhor «Biodistrito» – são organizados pelo CR. Os vencedores serão anunciados no Dia Biológico da UE, em 25 de setembro de 2023.Isilda Gomes, presidente da Comissão dos Recursos Naturais (NAT) do CR, declarou: «A crescente procura dos consumidores por alimentos de melhor qualidade, mais sustentáveis, mais locais e saudáveis, incluindo produtos biológicos, pode gerar novas oportunidades para a economia rural.A agricultura biológica tornou-se uma importante fonte de emprego e de rendimento que contribui para a consecução dos objetivos da visão a longo prazo para as zonas rurais.Por isso, o CR apoia firmemente a meta da UE inscrita na Estratégia do Prado ao Prato de dedicar 25% da superfície agrícola ao modo de produção biológico até 2030.Mas a consecução desta meta só será possível se dispusermos de instrumentos políticos que apoiem o desenvolvimento do setor biológico, o que inclui a atribuição de prémios como estes para recompensar a excelência na cadeia alimentar biológica e estimular tanto a produção como o consumo de produtos biológicos.Na minha cidade, Portimão, somos acérrimos defensores do objetivo da Estratégia do Prado ao Prato e trabalhamos com os produtores locais para o alcançar, ajudando-os a melhorar as vendas dos seus produtos no mercado da cidade e proporcionando aos residentes locais acesso a alimentos de melhor qualidade, ao mesmo tempo que protegemos as nossas comunidades rurais.»As candidaturas podem ser enviadas até 14 de maio através das seguintes hiperligações:Melhor «Biodistrito»Melhor Região BioMelhor Cidade BioPara questões relacionadas com as candidaturas, contactar EuorganicawardsCoR@cor.europa.eu. 

A devastating earthquake hit Türkiye and Syria last 6 February, Europe’s worst natural disaster in a century according to the World Health Organisation. More than 50,000 people have been killed and millions of people affected, including injured and left homeless people. 

On 21 and 22 March, the Mayor of Gabrovo, Tanya Hristova (BG/EPP) - the Chair of the European Committee of the Regions' (CoR) Commission for Social Policy, Education, Employment, Research and Culture (SEDEC) - will represent the EU's assembly of local and regional authorities at the 'European Innovation Days' in San Francisco, California. The high-level delegation of entrepreneurs, investors, local and regional leaders and other innovation actors is led by Mariya Gabriel - European Commissioner for Innovation, Research, Culture, Education and Youth. 

Ways to show solidarity with Ukraine in focus at CoR plenary, as Swedish Presidency welcomes European Alliance of Cities and Regions for the Reconstruction of Ukraine. It is "very important" for local and regional authorities to be involved in the reconstruction of Ukraine, the Swedish Presidency of the Council of the European Union has stressed, voicing support for the European Alliance of Cities and Regions for the Reconstruction of Ukraine and hailing Ukraine's decentralisation process as an important factor in the Ukraine's resilience in the face of Russia's invasion.  

War in Ukraine has reinforced case for the EU to tailor cooperation to match the different priorities of the EU's neighbours to the east, European Committee of the Regions argues. 

Secure and sustainable access to digital infrastructure, skills and services are vital to accelerate the development of Europe's rural areas and of so-called 'smart' villages in particular. This was the main message of the demands of the opinion on "Targets and tools for a smart rural Europe" by Radim SRŠEŇ, Mayor of the Municipality of Dolní Studénky, adopted during the European Committee of the Regions plenary session on Wednesday. 

Regions and cities play a major role in regulating and supporting the media and cultural sectors in the EU. In order to ensure media freedom and pluralism, and to preserve the integrity of the European information space, they demand that the EU's intervention does not overlap with existing systems of media supervision and avoids any overregulation. Local leaders also call for a closer cooperation between media regulatory authorities and stress that the European Board for Media Services proposed by the European Commission must be protected against any political and business influence. These demands are included in the opinion on the European Media Freedom Act, led by Mark Speich (DE/EPP), which was adopted during the plenary session of the European Committee of the Regions (CoR) on 16 March. 

Regions and cities demand more ambition on reducing the use of pesticides to help farmers to cope better with the economic, energy and climate crisis by promoting sustainable food systems and protecting health and nature Reneging on commitments made with the adoption of EU's Farm to Fork strategy and on raising standards for sustainable food production will have seriously detrimental impacts on the environment and risk deepening the economic effect of the climate and food price crises. But farmers need more support, including with a new national fund for pest management that could be financed by a risk-based taxation on pesticides, by contributions of retailers, or by penalty payments. This was the key message of local and regional leaders in the opinion adopted on 15 March in the European Committee of the Regions plenary session, calling on EU Member States to help farmers reduce the use of pesticides and related risks by introducing dedicated measures in their strategic plans funded by EU's Common Agriculture Policy. 

EU regional and local leaders supported the European Commission's proposals to revise a directive on protecting workers from the effects of asbestos, while stressing that the directive deals with asbestos in a very fragmented way and that the broad spectrum of asbestos regulation should be strengthened by a European strategy for asbestos removal, which would ensure an integrated approach of different policies and implement systemic and effective solutions in all Member States on inventory, monitoring, safe disposal, storage, education and training methods. 

Os principais desafios e os objetivos da Política de Coesão para o futuro foram os temas em destaque no evento de alto nível da Aliança pela Coesão, promovida pelo Comité das Regiões Europeu que teve lugar a 16 de março. A coligação à escala da UE, que conta com12 000 signatários em defesa de uma Política de Coesão mais forte, lançou dois convites aos órgãos de poder local e regional europeus com o intuito de recolher as suas opiniões sobre a configuração futura desta política da UE e de mostrar o papel único que política desempenha ao apoiar o desenvolvimento dos municípios e das regiões em todos os cantos da Europa. 

Os representantes dos municípios e das regiões da UE louvaram os esforços redobrados da Comissão Europeia para reduzir as disparidades territoriais e apoiar as regiões que enfrentam desafios, como o despovoamento e a "fuga de cérebros". No entanto, as medidas recentemente apresentadas na Comunicação – Aproveitar os talentos nas regiões da Europadevem assentar em abordagens adaptadas e assentes numa política de coesão reforçada, com especial destaque para as zonas rurais, cujo futuro depende da capacidade de retenção e atração de jovens talentos. Foi esta a mensagem que os membros do Comité das Regiões Europeu transmitiram a Dubravka Šuica, vice-presidente da Comissão Europeia, responsável pela Democracia e Demografia, no debate de hoje em reunião plenária. 

As regiões e os municípios da UE estão prontos a colaborar com a Presidência sueca do Conselho da UE para alcançar uma Europa «mais ecológica, mais segura e mais livre», como refere o lema da Presidência em curso. Erik Slottner, ministro sueco da Administração Pública, interveio hoje na reunião plenária do Comité das Regiões Europeu para fazer o ponto da situação das prioridades da Presidência: apoiar a Ucrânia contra a agressão russa, impulsionar a competitividade da Europa, acelerar a transição ecológica e energética e assegurar o respeito pelos valores democráticos e pelo Estado de direito. 

O reforço da transparência e o acesso livre a informações essenciais sobre o arrendamento de curta duração são incontornáveis para combater as atividades ilegais e assegurar a disponibilidade de habitação a preços acessíveis para as comunidades locais. Estes são os principais apelos dos municípios e das regiões da UE às instituições europeias, formulados noparecerdo relator Roberto Ciambetti, presidente da Assembleia Regional do Veneto, adotado em 15 de março na reunião plenária do Comité das Regiões Europeu (CR). 

As dirigentes de todos os níveis de poder da União Europeia, e não só, que participaram na conferência do Comité das Regiões Europeu (CR) destinada a assinalar o Dia Internacional da Mulher, apelaram para que os decisores políticos acelerem os esforços rumo à igualdade de género. 

The European Committee of the Regions will on 15 March adopt a resolution on one of the major developmental challenges facing regions in the EU – the combined effects of a shrinking working-age population, a low share of graduates, and the departure of young people in search of better economic opportunities. The President of the European Committee of the Regions (CoR), Vasco Alves Cordeiro, will welcome Dubravka Šuica, Vice-President for Democracy and Demography of the European Commission, to discuss with regional and local leaders this 'talent trap'. In all, 82 regions, home to nearly 30% of the EU's population, are believed to be at risk of being trapped. 

The challenges the EU is facing need strong democratic legitimacy at regional and local level. Participatory democracy can support local and regional authorities when developing and implementing policies. To ensure this, the European Committee of the Regions and the Bertelsmann Stiftung on 9 March launched a new project to support local and regional politicians in mainstreaming citizen participation in their decision-making, in particular on EU-related topics.  

On International Women's Day, we recognise all that women have achieved thanks to their continuous and relentless fight for their rights, but we also recognise the work that still needs to be done to make gender equality a reality for women and girls at local and regional level, but also in the European Union and across the globe. 

On 7 March, the 12th meeting of the Green Deal Going Local (GDGL) working group adopted its 2023 roadmap and discussed ways to boost green investments and innovative financing to allow local and regional authorities to push the climate-neutral transition forward. The 2023 roadmap includes three main political objectives: reinforcing multi-level governance, mobilising financial resources and moving towards a fairer Green Deal. 

​The debate on the future of Cohesion Policy has already started, and we need to come together to make sure it will continue as the EU's biggest investment policy, supporting the development of regions and cities. We need to remind all EU and national decision-makers of the indispensable role that Cohesion Policy plays in the European integration process. The need to show that cohesion is a fundamental value of the European Union is more pressing than ever! 

The European Committee of the Regions (CoR) is launching its 2023 call for application for the Young Elected Politician Programme (YEP), opening the doors for the first time for young local and regional representatives from EU candidate countries to join the YEP initiative this year.​ 

Ukraine's president and the country's national, local and regional leaders can count on the enduring support of cities and regions in the European Union, the President of the European Committee of the Regions, Vasco Alves Cordeiro, told Ukraine's Congress of Local and Regional Authorities on 4 March. President Cordeiro stressed the importance of Ukraine's local and regional governments to the reconstruction of Ukraine, suggesting that they could be in the "vanguard of development" in Ukraine. 

The President of the European Committee of the Regions, Vasco Alves Cordeiro, was the guest of today's debate at the "Nueva Economía Fórum", a high-level event hosted in Madrid to exchange ideas among representatives of EU institutions, national governments, business and media. 

Numareuniãorealizada em 24 de fevereiro, exatamente um ano após a Rússia ter tentado tomar Kiev e fazer capitular a Ucrânia, os membros do Comité das Regiões Europeu (CR) comprometeram-se a continuar a prestar apoio humanitário e aprovisionamento de emergência, bem como a apoiar a reconstrução dos municípios e das regiões da Ucrânia e os preparativos do país para a adesão à UE. A reunião contou igualmente com a participação de várias associações, governadores, presidentes de município e conselheiros locais envolvidos naAliança Europeia dos Municípios e Regiões para a Reconstrução da Ucrânia, cujos trabalhos são coordenados pelo CR.O dia começou com uma cerimónia em honra das vítimas da invasão russa, que teve lugar numa praça rebatizada recentemente pelo município de Gdansk «Praça Mariupol Heroica» em homenagem à cidade geminada de Mariupol, destruída pelas forças russas. Os dirigentes locais e regionais da UE e da Ucrânia reuniram-se depois no Centro Europeu de Solidariedade de Gdansk, cujo nome invoca tanto o legado do movimento anticomunista polaco «Solidariedade» como o empenho do município nos princípios da solidariedade e da liberdade. Vasco Alves Cordeiro (PT-PSE), presidente do Comité das Regiões Europeu, afirmou: «A nossa reunião hoje em Gdansk tem um significado especial, não só devido à data, mas também ao local escolhido, pois esta cidade representa a luta pela liberdade, pela solidariedade e pelos nossos valores comuns.»«Desde o primeiro dia da invasão em grande escala da Rússia que o Comité das Regiões Europeu apoia o povo e os órgãos de poder local e regional ucranianos.O nosso apoio é duplo: por um lado, ajudamos a Ucrânia enquanto país europeu em guerra, através de iniciativas como a Aliança Europeia dos Municípios e Regiões para a Reconstrução da Ucrânia; por outro, apoiamos o país na sua via de adesão à UE, lançando iniciativas de reforço das capacidades dos órgãos de poder local e regional ucranianos.Instituições como a nossa são um instrumento que permite trabalhar em prol de um futuro melhor para as pessoas que viram as suas esperanças e vidas devastadas por esta guerra», acrescentou.Aleksandra Dulkiewicz (PL-PPE), presidente do município de Gdansk e do Grupo de Trabalho do CR para a Ucrânia, afirmou: «Reunimo-nos hoje em Gdansk para assinalar um acontecimento trágico: faz exatamente um ano que teve início a invasão em grande escala da Ucrânia pelas tropas russas.Os acontecimentos históricos atualmente em curso na Ucrânia não são menos importantes do que os acontecimentos que tiveram lugar no passado aqui em Gdansk.Permitam-me recordar que foi em Gdansk que a Segunda Guerra Mundial teve início em 1 de setembro de 1939.A decisão do ano passado de conceder à Ucrânia o estatuto de país candidato à adesão à União Europeia tem um grande significado simbólico. Embora a adesão seja um processo político e de longo prazo, as reformas levadas a cabo nesse âmbito trarão ao país benefícios incontestáveis.O critério fundamental no processo é o Estado de direito, com prioridade para a transparência e para a luta contra a corrupção.É esse o tema da nossa reunião de hoje.A corrupção a nível local, especialmente em tempos de guerra, é uma questão que suscita grande preocupação e exige toda a nossa atenção.»Os participantes na reunião tiveram a oportunidade de ouvir as intervenções do presidente do município de Levive, Andriy Sadovyi, que se dirigiu à assistência por videoconferência, e de Oleksandr Slobozhan, diretor executivo da Associação das Cidades Ucranianas. Ivan Slobodianyk, diretor executivo da Associação Pan-ucraniana das Comunidades e Ivan Fursenko, membro da Associação das Assembleias Distritais e Regionais da Ucrânia, estiveram ambos presentes em Gdansk para refletir sobre os acontecimentos do ano passado e os desafios que os órgãos de poder local e regional da Ucrânia enfrentam atualmente. Estiveram também presentes como oradores Janusz Lewandowski, deputado ao Parlamento Europeu e antigo comissário europeu, e Anna Jarosz-Friis, diretora em exercício do Serviço para a Ucrânia, da Comissão Europeia.Ao longo do último ano, Gdansk e muitos outros municípios e regiões da UE disponibilizaram alojamento aos ucranianos deslocados pela guerra, bem como apoio de emergência às administrações locais e regionais da Ucrânia. Os participantes na reunião tiveram a oportunidade de visitar um armazém utilizado pelo município de Gdansk para recolher e enviar geradores de eletricidade e outro material de emergência para a Ucrânia, bem como de observar o trabalho do centro de integração social para refugiados ucranianos, apoiado pela UNICEF.A Aliança Europeia dos Municípios e Regiões para a Reconstrução da Ucrânia foi criada em junho de 2022 e reúne numerosas associações e órgãos de poder local e regional ucranianos e europeus, entre os quais estiveram presentes em Gdansk a Associação das Cidades Ucranianas, a Associação Pan-ucraniana das Comunidades, a Associação das Assembleias Distritais e Regionais da Ucrânia, o Congresso dos Poderes Locais e Regionais do Conselho da Europa, o Conselho dos Municípios e Regiões da Europa e a Conferência das Assembleias Legislativas Regionais da Europa.Na reunião de 24 de fevereiro, em Gdansk, o presidente do Comité das Regiões, os presidentes dos grupos políticos do CR e os membros do Grupo de Trabalho do CR para a Ucrânia debateram um plano de apoio de dez pontos destinado pelo CR às regiões e aos municípios da Ucrânia. O plano centra-se, por um lado, em medidas de solidariedade para com um país em guerra e em esforços de reconstrução sustentáveis e, por outro, em medidas de reforço das capacidades para apoiar os esforços da Ucrânia para se tornar membro da UE.Contactos: Monica TiberiPorta-voz do presidente, Comité das Regiões Europeu Telemóvel: +32 479 51 74 43monica.tiberi@cor.europa.euMaciej BuczkowskiMunicípio de GdanskTel.: +48 58 323 62 84maciej.buczkowski@gdansk.gda.pl 

The freshly published Communication on the two-year anniversary of the Recovery and Resilience Facility (RRF), adopted on 21 February by the European Commission, does not address any concerns raised by local and regional leaders on the territorial impact of the €724 billion financial instrument. The President of the European Committee of the Regions (CoR), Vasco Alves Cordeiro, and the CoR rapporteur on the RRF, Rob Jonkman, jointly call on the European Commission to finally investigate the effective contribution of the RRF to cohesion in Europe and the added value of the financed projects. 

This year the #EURegionsWeek will welcome an increased number of participants to onsite sessions and exhibition spaces in Brussels. The event will take place from 9 – 12 October 2023. 

The Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD), the Sustainable Development Solutions Network (SDSN) and the European Committee of the Regions (CoR) are launching a survey to take stock of the progress made by cities and regions in implementing the SDGs, assess the impact of the COVID-19 pandemic outbreak on the SDGs and analyse how current crises such as the war in Ukraine are affecting the work on the SDGs and in particular the areas of energy and food, which emerged as political priorities in the current context. 

​Innovation, research, culture and education are key to the EU's competitiveness, cohesion, and ability to lead the green and digital transitions. Close cooperation between the European Committee of the Regions and Commissioner Mariya Gabriel's services is therefore important for maximising the positive impact of EU action in Europe's regions and cities. In an exchange of views with Isidro Ballesteros, an expert in Commissioner Gabriel's cabinet on 17 February, SEDEC members took stock of recent developments and in particular the implementation of the Partnerships for Regional Innovation pilot action that was launched last year. 

The President of the European Committee of the Regions (CoR), Vasco Alves Cordeiro, and the Chair of the CoR Commission for Territorial Cohesion Policy and EU Budget ( COTER ), Emil Boc, have been appointed as co-rapporteurs of the opinion on the future of cohesion policy post-2027. Together with the work of the new #CohesionAlliance, the opinion will be a strategic milestone to design the common position of cities and regions on how to shape the future of the main investment policy of the EU. 

​Reducing harmful pollution in urban water, protecting citizens from asbestos and improving air quality were three of the main topics discussed at the meeting of the ENVE Commission of the European Committee of the Regions (CoR) on 14 February. The priorities of the Swedish Presidency of the Council of the European Union and the results of the United Nations convention on biodiversity – COP15 – were also on the discussion table, along with the priorities of the ENVE commission for 2023. 

Local and regional leaders have backed the creation of a European care strategy intended to encourage minimum standards for care for European Union citizens throughout their life cycle, from early childhood to old age. The recommendations call on national governments to invest more in care services and try to standardise data, backs EU-level action to attract skilled workers into the sector – and suggests the introduction of investment criteria to stimulate private-sector funding into the sector.  

​The European industrial policy and its impact on regions and cities, including strategies to reskill workers in the framework of the green transition, the reform of the EU economic governance framework and the improvement of the public sector interoperability, were the main topics discussed during the meeting of the Commission for Economic Policy (ECON) of the European Committee of the Regions (CoR) on 15 February. 

In the latest regulation on CO2 emission performance standards for cars and vans, European legislators fully took on board regions' and cities' demand to involve the territorial impact of the transition in industrial regions, especially those – such as the regions with an automotive industry– that are undergoing a twin digital and green transition . The European Parliament further tasked the European Commission to report and funding needs and gaps to ensure a just transition in the automotive supply industry, building upon the work done by the European Committee of the Regions' Automotive Regions Alliance. Members of the European Parliament adopted the proposal during their plenary session on 14 February, teaming up with the European Committee of the Regions in an effort achieve a just and fair transition towards a decarbonised road transport sector. 

As regiões e os municípios querem explorar o potencial da economia social e do empreendedorismo social para apoiar a transição da UE para modelos económicos mais sustentáveis e resilientes do ponto de vista social e ambiental. No entanto, a UE tem de criar condições-quadro mais favoráveis ao desenvolvimento da economia social. Para tal, é necessário combater a diversidade de definições e a existência de múltiplos quadros jurídicos e facilitar o acesso ao financiamento e aos mercados. São estas as principais mensagens de um parecer elaborado por Ricardo Rio (PT-PPE), presidente da Câmara Municipal de Braga, e adotado na reunião plenária do Comité das Regiões Europeu de 8 de fevereiro. 

Biodiversity loss and ecosystem degradation continue at an alarming rate in the EU and worldwide. Up to 1 million of the estimated 8 million plant and animal species on Earth are at risk of extinction — many of them within decades — according to the UN. In Europe, the European Commission estimates that more than 80 percent of the habitats are in “poor” shape. Although the EU has a legal framework, strategies and action plans to protect nature and restore habitats and species, restoration has been small-scale, and the implementation and enforcement of legislation has been insufficient. It is in this context that the European Committee of the Regions welcomes the European Commission's EU Nature Restoration Law, especially its first ever legally binding targets and calls for streamlining biodiversity funding and provide technical support to cities and regions. 

National Recovery and Resilience Plans may be less efficient and have less impact than desired if regions and cities are not effectively involved in their implementation, members of the European Committee of the Regions (CoR) said on 8 February in an opinion critical of some national governments' EU-funded efforts to boost recovery in the wake of the COVID-19 pandemic. In recommendations unanimously adopted at a Plenary of the CoR, local and regional leaders urged Member States and the European Commission to transform the current centralised governance of the Recovery and Resilience Facility (RRF) into a multi-level approach, to boost the digital and green transitions, strengthen cohesion and avoid overlaps with other financial instruments. 

O impacto da pandemia de COVID-19, a pressão acrescida decorrente dos efeitos da guerra da Rússia contra a Ucrânia e o número crescente de catástrofes naturais tornam urgente a aplicação de uma estratégia de apoio renovada e ambiciosa para as regiões ultraperiféricas da União Europeia. Esta foi a mensagem principal transmitida pelo Comité das Regiões Europeu (CR) na sua reunião plenária de 8 de fevereiro. 

EU regional and local leaders have supported the European Commission's proposals for a European Health Data Space, while stressing that health-care services must fully protect patients' privacy and data rights. 

Local and regional authorities are often the first actors to implement EU and national measures to counteract the consequences of crises that affect the Single Market. Their relevance and needs should not be overlooked and especially internal EU borders must remain open as much as possible, to limit the impact of the crisis on workers and businesses on the ground. This is the main message of the opinion on the Single Market Emergency Instrument that was adopted during the plenary session of the European Committee of the Regions (CoR) on 8 February. 

The COVID-19 pandemic, the ongoing war in Ukraine, the sharp increase in energy prices and rising inflation have hit low-income households hardest, increasing poverty and inequality. The European Committee of the Regions (CoR) believes therefore that the implementation of the Council Recommendation on an adequate minimum income should be fast-tracked across the EU Member States. The opinion was drafted by Chair of Kerava City Council Anne Karjalainen (FI/PES) and adopted at the plenary session on 8 February. 

Os órgãos de poder local e regional da UE têm estado na vanguarda do apoio às pessoas atingidas pela crise energética e na implementação de medidas para assegurar a poupança de energia e a continuidade do negócio energético.Querem envolver-se mais nas reformas energéticas em curso para assegurar investimentos estratégicos para acelerar a transição para a energia limpa. Numa resolução urgente, o Comité das Regiões Europeu apela à UE para construir uma verdadeira União da Energia e a criar sinergias entre os instrumentos financeiros da UE para acelerar os projetos de energias sustentáveis a nível local, além de programas de reforço das capacidades e de melhoria das competências, para concretizar esse objetivo no quadro do Ano Europeu das Competências 2023. 

Os órgãos de poder local e regional devem ocupar um lugar central na governação da certificação da agricultura hipocarbónica, de forma a apoiar o desenvolvimento de projetos adaptados às necessidades locais e alinhados com as estratégias regionais para a agricultura e o meio rural. Esta é a principal mensagem do Parecer – Estratégias regionais de adaptação com vista a uma agricultura hipocarbónica, elaborado por Loïg Chesnais-Girard, presidente da Assembleia Regional da Bretanha, adotado na 153.ª reunião plenária do CR, como reação à proposta de regulamento relativo à certificação da UE para as remoções de carbono, apresentada pela Comissão Europeia. O novo sistema de certificação da UE para as remoções de carbono deve ter em conta a exploração agrícola no seu conjunto e todas as emissões de gases com efeito de estufa, não apenas o CO2, e deve conter uma forte dimensão social, ambiental e económica, sob pena de poder prejudicar a segurança alimentar na UE. 

O impacto da pandemia de COVID-19, a pressão acrescida decorrente dos efeitos da guerra da Rússia contra a Ucrânia e o número crescente de catástrofes naturais tornam urgente a aplicação de uma estratégia de apoio renovada e ambiciosa para as regiões ultraperiféricas da União Europeia. Esta foi a mensagem principal transmitida pelo Comité das Regiões Europeu (CR) na sua reunião plenária de 8 de fevereiro. 

Assegurar uma transição digital inclusiva nas zonas urbanas e rurais exigirá um maior investimento em infraestruturas de rede, a atualização das estratégias para a resiliência digital e uma melhor cooperação com os governos nacionais e entre Estados-Membros. Foram estas as conclusões do debate com Margrethe Vestager, vice-presidente executiva da Comissão Europeia responsável por Uma Europa Preparada para a Era Digital, realizado no quadro da reunião plenária do Comité das Regiões Europeu (CR), em 8 de fevereiro.