„Chciałbym zacząć od podziękowania współprzewodniczącym za ich wyjątkową pracę i ogromne wsparcie.

Szanowne Koleżanki i Szanowni Koledzy, przemawiam tu w imieniu miliona polityków wybieranych na szczeblu regionalnym i lokalnym oraz 300 regionów i 90 000 gmin w Europie.

Dzięki dzisiejszej Unii Europejskiej oddychamy czystszym powietrzem, spożywamy produkty wysokiej jakości, mamy lepiej wyposażone szpitale oraz zdigitalizowane szkoły i usługi publiczne.

Ale jeśli zapytać przeciętnego mieszkańca Europy, czy zdaje sobie sprawę, jak Unia Europejska wpisuje się w jej lub jego codzienne życie, to jaką uzyskamy odpowiedź? Obawiam się, że nie będzie ona pozytywna. Czy jest to wina ludzi? Oczywiście, że nie. To znak, że my popełniliśmy gdzieś błąd.

I właśnie tu wiążemy nadzieje z Konferencją: musimy słuchać, musimy zadbać o wiarygodny dialog i musimy skupić się na rzeczywistych potrzebach i obawach obywateli. Przede wszystkim musimy stworzyć nową wizję jednoczącą nas w zakresie klimatu, mobilności, lokalnej gospodarki i lokalnych miejsc pracy, cyfryzacji oraz oczywiście europejskich wartości, edukacji i kultury.

Musimy przybliżyć Europę obywatelom i uświadomić wszystkim, że Bruksela i UE nie są abstrakcyjnym konceptem. Wręcz przeciwnie: Europa jest wszędzie.

Dlatego też Europejski Komitet Regionów pomaga w tym procesie i wnosi wartość dodaną w terenie w każdym regionie, mieście i wsi dzięki współpracy politycznej z naszymi członkiniami i członkami, dialogom lokalnym z obywatelami oraz sojuszom, które zbudowaliśmy w całej Europie ze stowarzyszeniami terytorialnymi i europejskimi i grupami politycznymi.

Jestem całkowicie przekonany, iż możemy to osiągnąć i że wspólnie uda nam się sprawić, że Konferencja zostanie uwieńczona sukcesem!”

Podczas inauguracyjnej sesji plenarnej Konferencji w sprawie przyszłości Europy głos zabrało ośmioro członków KR-u:

• Apostolos Tzitzikostas (EL/EPL), przewodniczący Europejskiego Komitetu Regionów, gubernator regionu Macedonia Środkowa (Grecja), przewodniczący Stowarzyszenia Greckich Regionów

• Vasco Alves Cordeiro (PT/PES), pierwszy wiceprzewodniczący Europejskiego Komitetu Regionów, poseł do parlamentu regionalnego Azorów, Portugalia

• Olgierd Geblewicz (PL/EPL), przewodniczący Grupy EPL, marszałek województwa zachodniopomorskiego, prezes Zarządu Związku Województw Rzeczypospolitej Polskiej

• Kata Tüttő (HU/PES), wiceprzewodnicząca Grupy PES, wiceburmistrzyni Budapesztu, Węgry

• François Decoster (FR/Renew Europe), przewodniczący Grupy Renew Europe, mer Saint Omer, Francja

• Roberto Ciambetti (IT/EKR), przewodniczący rady regionu Wenecja Euganejska, Włochy

• Kieran McCarthy (IE/EA), przewodniczący Grupy EA, członek Rady Miasta Cork, Irlandia

• Muhterem Aras (DE/Zieloni), przewodniczący parlamentu Badenii-Wirtembergii, Niemcy

Troje członków KR-u wystąpiło jako przedstawiciele wyznaczeni przez parlamenty krajowe: Matteo Bianchi (IT/EKR), Birgit Honé (DE/PES) i Karel Vanlouwe (BE/EA).

Głos zabrał również były przewodniczący KR-u Karl-Heinz Lambertz (BE/PES) podczas procedury pytań z sali.

Rzecznik przewodniczącego:

Michele Cercone

tel. +32 (0)498 98 23 49

Michele.Cercone@cor.europa.eu