Europejski Komitet Regionów wezwał Unię Europejską do tymczasowego zniesienia patentów na szczepionki przeciwko COVID-19, by zahamować szybko rozprzestrzeniającą się pandemię. Nalegał również na zwiększenie produkcji i przyspieszenie kampanii szczepień w całej Europie.
Komitet – zgromadzenie samorządów lokalnych i regionalnych UE – to pierwsza instytucja UE, która zaapelowała o zniesienie patentów. Niedawny gwałtowny wzrost zakażeń na innych kontynentach wywarł dodatkową presję na zawieszenie praw własności intelektualnej w celu zwiększenia produkcji szczepionek i zapewnienia sprawiedliwego dostępu do nich.
Apostolos Tzitzikostas , przewodniczący Europejskiego Komitetu Regionów i gubernator Macedonii Środkowej, stwierdził: „Podstawowa opieka zdrowotna jest podstawowym prawem człowieka, a obecna pandemia jest największym od pokoleń zagrożeniem dla zdrowia na świecie. Nie możemy sobie pozwolić na nacjonalizm szczepionkowy. Unia Europejska musi nadal dawać dobry przykład, chroniąc wszystkie obywatelki i wszystkich obywateli i nie pozostawiając w tyle żadnego regionu, miasta czy obszaru. Dzięki funduszom UE naukowcy, przemysł i organy regulacyjne w bardzo krótkim czasie osiągnęli fantastyczne wyniki i znaleźli skuteczną terapię. By pomóc wszystkim społecznościom na świecie, Unia Europejska musi okazać solidarność i dowieść wierności swym wartościom, zapewniając tymczasowe zwolnienie z patentów na szczepionki przeciwko COVID-19 i zwiększając produkcję szczepionek”.
Ximo Puig (ES/PES), premier rządu wspólnoty autonomicznej Walencja, stanowczo domagał się zawieszenia patentów. Na sesji plenarnej KR-u powiedział: „Pandemia się jeszcze nie skończyła. Z jej powodu zmarło już więcej osób niż podczas bitw pod Verdun i Stalingradem. Aby pokonać pandemię, co roku potrzebne będą miliardy szczepionek dla całej ludności świata. Dlatego też Europa musi zatroszczyć się o to, by duże firmy farmaceutyczne wywiązywały się ze swoich zobowiązań w zakresie dostaw. Potrzebujemy większych zdolności produkcyjnych i dostawczych. W tym celu zaproponowałem takie rozwiązania jak tymczasowe zawieszenie patentów, rekompensata finansowa dla laboratoriów w przypadku wyboru formuły licencji przymusowych lub potrzeba współpracy między przedsiębiorstwami w celu zwiększenia produkcji. Nie możemy cofnąć czasu i ocalić tych, którzy polegli na polach bitwy pod Stalingradem czy Verdun, lecz mamy jeszcze czas, by zmniejszyć skalę obecnej ludzkiej tragedii”.
Propozycja została przedstawiona w rezolucji „Swobodny przepływ w czasie pandemii COVID-19 (zielone zaświadczenie cyfrowe) oraz zwiększenie produkcji szczepionek” , która została omówiona 6 maja i przyjęta 7 maja. W rezolucji stwierdzono: „z myślą o zwiększeniu produkcji szczepionek Unia Europejska mogłaby rozważyć nowe rozwiązania, takie jak tymczasowe zawieszenie patentów na leki i technologie medyczne w celu leczenia zakażenia COVID-19 i zapobiegania mu”.
W dniu 5 maja Stany Zjednoczone oświadczyły, że rozpoczną negocjacje na forum Światowej Organizacji Handlu w sprawie złagodzenia przepisów dotyczących patentów, z których korzystają przedsiębiorstwa farmaceutyczne. W dniu 6 maja Ursula von der Leyen, przewodnicząca Komisji Europejskiej, zadeklarowała „gotowość Unii Europejskiej do rozmów o wszelkich propozycjach opanowania kryzysu w skuteczny i pragmatyczny sposób”.
Zlecona przez Europejski Komitet Regionów we wrześniu ubiegłego roku ankieta pokazała, że Europejczycy większym zaufaniem darzą władze lokalne i regionalne niż UE czy rządy krajowe oraz że zdrowie jest dziedziną, w której władze lokalne i regionalne powinny mieć większy wpływ na decyzje podejmowane na szczeblu UE.
Kontakt:
Andrew Gardner
Tel.: +32 473 843 981
andrew.gardner@cor.europa.eu