Europejski Komitet Regionów (KR) powołał Grupę Kontaktową KR–Zjednoczone Królestwo, której celem jest podtrzymanie komunikacji między władzami lokalnymi i regionalnymi w Unii Europejskiej a brytyjskimi miastami, regionami i zdecentralizowanymi organami administracji. Inicjatywa ta jest następstwem wystąpienia Zjednoczonego Królestwa z UE w dniu 31 stycznia 2020 r.
Pierwsze posiedzenie Grupy Kontaktowej, które odbyło się w formie wideokonferencji 22 września wyłącznie z udziałem polityków z 27 państw członkowskich UE, miało charakter przygotowawczy. Do gubernatorów, burmistrzów i radnych lokalnych przemawiali Michel Barnier , główny negocjator Unii Europejskiej, oraz Kati Piri (NL/PES), współsprawozdawczyni Parlamentu Europejskiego ds. negocjacji w sprawie nowego partnerstwa ze Zjednoczonym Królestwem.
UE dąży do osiągnięcia do 31 października porozumienia w sprawie przyszłych stosunków ze Zjednoczonym Królestwem, które wymagałoby ratyfikacji przez Parlament Europejski. Bez porozumienia istniejące więzi prawne między UE a Zjednoczonym Królestwem wygasną 31 grudnia 2020 r.
Grupie Kontaktowej przewodniczy Loïg Chesnais-Girard (FR/PES), przewodniczący rady regionalnej Bretanii. Stwierdził on: „Obecny impas między Unią Europejską a Zjednoczonym Królestwem nie powinien zamykać drzwi do podtrzymania współpracy na szczeblu regionalnym i lokalnym, ponieważ – niezależnie od wyniku negocjacji – władze lokalne i regionalne będą musiały ze sobą współpracować po 2020 r. Pokrzepiające jest to, że członkowie samorządów lokalnych, zdecentralizowanych parlamentów i zgromadzeń w całym Zjednoczonym Królestwie wykazują duże zainteresowanie podtrzymaniem naszych kontaktów. Brexit będzie miał poważne konsekwencje dla wielu europejskich regionów i miast, takich jak Bretania. Nasz głos musi być słyszany, a programy wsparcia dostępne dla regionów, takie jak pobrexitowa rezerwa dostosowawcza, muszą zostać wprowadzone już teraz”.
Przewodniczący Europejskiego Komitetu Regionów Apostolos Tzitzikostas (EL/EPL), gubernator Macedonii Środkowej w Grecji, powiedział: „Samorządy lokalne i regionalne jako pierwsze zmierzą się z konsekwencjami, jakie końcowe negocjacje w sprawie brexitu przyniosą w życiu obywateli. W czasach, gdy społeczności potrzebują stabilności, wynikający z pobudek ideologicznych i politycznych brak porozumienia będzie hamował odbudowę i zagrażał pokojowi na irlandzkiej wyspie. Grupa Kontaktowa UE–Zjednoczone Królestwo dąży do utrzymania bliskich kontaktów między przywódcami lokalnymi i regionalnymi, nawiązywanych na przestrzeni dziesięcioleci, tak aby mogli oni dzielić się swoimi obawami, łagodzić skutki brexitu i chronić współpracę w interesie obywateli”.
Grupa Kontaktowa będzie spotykać się maksymalnie trzy razy w roku, aby omówić kwestie związane z handlem, przepływem towarów, osób i usług oraz metodami kontynuowania współpracy transgranicznej.
Jest to organ jednostronny, w którego skład wchodzi dwunastu członków KR-u oraz obserwator z nowo utworzonej Grupy Zielonych KR-u. Grupa będzie zapraszać na swoje posiedzenia przedstawicieli władz lokalnych oraz zdecentralizowanych parlamentów i zgromadzeń w Zjednoczonym Królestwie w oparciu o porządek obrad danego posiedzenia. Od samorządów lokalnych, zdecentralizowanych parlamentów i zgromadzeń w Zjednoczonym Królestwie może również przyjmować zaproszenia do organizowania posiedzeń w tym kraju
Przed brexitem ustępująca delegacja brytyjska w KR-ze zaapelowała o utworzenie odpowiedniego organu w celu podtrzymania i wspierania dobrych stosunków między władzami lokalnymi i regionalnymi w UE i Zjednoczonym Królestwie.
Oprócz Loïga Chesnaisa-Girarda do Grupy Kontaktowej z ramienia KR-u należą: Ellen Nauta-Van Moorsel (NL/EPL), przewodnicząca delegacji niderlandzkiej i burmistrzyni Hof van Twente, Michael Murphy (IE/EPL), przewodniczący delegacji irlandzkiej i członek rady hrabstwa Tipperary, Ximo Puig i Ferrer (ES/PES), przewodniczący regionu Walencja, Aleksandra Dulkiewicz (PL/EPL), prezydent Gdańska, Erik Flyvholm (DK/Renew Europe), burmistrz Lemvig, Pehr Granfalk (SE/EPL), burmistrz gminy Solna, Antje Grotheer (DE/PES), wiceprzewodnicząca parlamentu kraju związkowego Brema, Michiel Rijsberman (NL/Renew Europe), członek rady prowincji Flevoland, Maria Gomes (PT/PES), burmistrzyni Portimão, Karl Vanlouwe (BE/Przymierze Europejskie), poseł do Parlamentu Flamandzkiego, oraz Oldřich Vlasák (CZ/EKR), radny miasta Hradec Králové. Funkcję obserwatora z ramienia Grupy Zielonych sprawuje Henrike Müller (DE), posłanka do parlamentu kraju związkowego Brema.
Kontakt:
Andrew Gardner
tel. +32 473 843 981
andrew.gardner@cor.europa.eu