Temat ubóstwa energetycznego i walki z globalnym ociepleniem zdominował 23. posiedzenie Komisji Środowiska, Zmiany Klimatu i Energii (ENVE) Europejskiego Komitetu Regionów. Poruszono na nim także kwestię realizacji celów zrównoważonego rozwoju i porozumienia paryskiego w sprawie klimatu i wyrażono zdecydowane poparcie dla regionów górniczych. Przewodniczący Komisji ENVE Cor Lamers podkreślił w perspektywie majowych wyborów do Parlamentu Europejskiego, że „należy spełnić oczekiwania naszej młodzieży w obliczu obecnej nadzwyczajnej sytuacji zagrożenia dla klimatu”.

Położenie większego nacisku na zrównoważony rozwój obszarów miejskich i jednocześnie większe skupienie na różnicach między obszarami miejskimi i wiejskimi; regionalne wartości progowe dotyczące koncentracji funduszy na kluczowych priorytetach w miejsce koncentracji tematycznej na poziomie krajowym; większa elastyczność reguł fiskalnych UE, aby umożliwić zwiększenie inwestycji na rzecz wzrostu; oraz lepsza koordynacja z innymi politykami UE i narzędziami inwestycyjnymi: takie jest stanowisko Parlamentu Europejskiego w sprawie przepisów dotyczących Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego (EFRR) i Funduszu Spójności na lata 2021–2027 i jest ono w pełni zgodne z wnioskami przyjętymi przez Europejski Komitet Regionów w grudniu ubiegłego roku.

Władze lokalne i regionalne odgrywają kluczową rolę w dążeniu Europy do realizacji jej celów dotyczących energii i klimatu. Produkcja energii na poziomie lokalnym ma zasadnicze znaczenie dla wspierania produkcji energii odnawialnej, upowszechniania demokracji energetycznej i zmniejszania ubóstwa energetycznego. Obecnie około 50 mln gospodarstw domowych w Europie ma trudności z odpowiednim ogrzewaniem ( EPOV ). Potrzeba ok. 180 mld EUR dodatkowych inwestycji rocznie, by osiągnąć do 2030 r. uzgodnione w Paryżu cele UE, w tym zmniejszenie o 40% emisji gazów cieplarnianych (w stosunku do poziomu z 1990 r.).

Mając na względzie zmniejszenie dysproporcji i stworzenie większych szans dla wszystkich obywateli europejskich, Europejski Komitet Regionów (KR) pragnie, by polityka spójności była łatwiejsza i elastyczniejsza i by nie służyła za karę czy też zachętę do osiągnięcia celów innych niż zrównoważony rozwój sprzyjający włączeniu społecznemu. W czterech różnych opiniach przyjętych przez przywódców lokalnych i regionalnych na sesji plenarnej KR-u w dniu 5 grudnia zawarto postulaty poprawy i poprawki legislacyjne do propozycji Komisji Europejskiej dotyczących polityki spójności na lata 2021–2027.