Luc Van den Brande, lid en voormalig voorzitter van het Europees Comité van de Regio’s, heeft in de plenaire vergadering van het Comité benadrukt dat migratie een uitdaging is waartoe iedereen een positieve bijdrage dient te leveren.

Gesteund op de fundamentele waarden waarop de Europese Unie geënt is, moet onverkort bescherming gewaarborgd worden voor vluchtelingen die daar recht op hebben, zo stelde hij.

Om de migratiestromen te beheersen dient men in te zetten op versterkte buitengrenzen maar dan nog zullen migranten aangetrokken blijven door Europa. Maatregelen en middelen voor concrete integratie  zijn hierbij noodzakelijk  maar toch dient men ook meer “ aan de bron” te werken.

In zijn State of the European Union van 12 september jl. heeft Commissievoorzitter Juncker het belang onderstreept van een nieuw en uitgebreid globaal partnerschap met Afrika met bijkomende middelen en de creatie van 10 miljoen jobs.

Van den Brande onderstreepte dat een concrete bijdrage van de regio’s, steden en gemeenten in Europa daarbij onontbeerlijk is.

Waar het Europees Comité van de Regio’s reeds initiatieven nam in het kader van de samenwerking met de lokale verantwoordelijken in het Middellandse zeegebied en een atlas voor decentrale samenwerking uitwerkte, pleit hij er nu voor dat het Comité een initiatief zou nemen om  partnerschap te faciliteren en te ondersteunen tussen de 100.000  lokale Europese gemeenschappen van steden en gemeenten en lokale gemeenschappen in Afrika.