De COVID-19-pandemie, en het toegenomen gebruik van digitale instrumenten als gevolg daarvan, kan worden gezien als een stok achter de deur voor regionale en lokale overheden om zich in te stellen op het digitale tijdperk. In het advies “Versterking van het lokaal bestuur en de representatieve democratie via nieuwe instrumenten op het gebied van digitale technologie”, opgesteld door Rait Pihelgas (EE/Renew Europe), voorzitter van de gemeenteraad van Järva, en goedgekeurd tijdens de CvdR-zitting van 10 december, staat ook dat nieuwe digitale technologieën en instrumenten de besluitvorming en de transparantie kunnen verbeteren, de communicatie ten goede kunnen komen, voor actief burgerschap en inzet in de politiek kunnen zorgen en aldus de lokale democratie structureel kunnen versterken.

De hoofdonderhandelaar van de Europese Unie, Michel Barnier, de burgemeester van Londen, Sadiq Khan, en de voorzitter van de regioraad van Bretagne , Loïg Chesnais-Girard, zullen op 9 december de eerste volledig virtuele voltallige vergadering van het Europees Comité van de Regio’s toespreken. In het debat over de brexit, net iets meer dan drie weken voordat de overgangsperiode van de terugtrekking van het Verenigd Koninkrijk verstrijkt en waarvoor nog steeds een handelsovereenkomst moet worden gesloten, komen de territoriale gevolgen van de brexit en de toekomstige betrekkingen tussen de regio’s en steden van het VK en de EU en de decentrale overheden aan de orde. Volg de plenaire zitting op de website van het CvdR

De leden van het Europees Comité van de Regio's hebben in de commissie Burgerschap, Governance, Institutionele en Externe Aangelegenheden (CIVEX) met mevrouw Gabriele Bischoff, lid van het Europees Parlement en vicevoorzitter van de EP-Commissie constitutionele zaken (AFCO), gedebatteerd over de stappen die moeten worden gezet met het oog op de conferentie over de toekomst van Europa. Voor de lokale en regionale leiders maakt de huidige crisis het nog urgenter dat de Europese Unie zich inspant om effectiever, democratischer en dichter bij de burgers te gaan werken. Het CvdR is ingenomen met het standpunt van de Raad van 24 juni en beschouwt het als een belangrijke stap voorwaarts, omdat het de weg vrijmaakt voor onderhandelingen over de governance, de inhoud en de structuur van de conferentie. Het Comité dringt er echter ook op aan de betreffende werkzaamheden van start te laten gaan zodra de situatie i.v.m. de pandemie dit mogelijk maakt. Mevrouw Bischoff heeft er andermaal op gewezen dat lokale en regionale overheden in dit proces een belangrijke rol moeten spelen.

The political groups in the European Committee of the Regions have collected a many examples of the challenges faced by their members, and their responses, as well as ideas about how the EU could help them.