Egyesült királyságbeli helyi és regionális politikusok első alkalommal ültek össze a Régiók Európai Bizottsága tagjaival egy kapcsolattartó csoport keretében, amelynek célja annak biztosítása, hogy az Egyesült Királyság közel 47 éves európai uniós tagsága során kialakított kommunikációs csatornák regionális és helyi szinten 2020 után is nyitottak maradjanak. 1994-es létrehozását követően a Régiók Európai Bizottsága lett a legfőbb kapcsolattartó az Egyesült Királyság és más uniós tagállamok régiói és városai között.
Az Egyesült Királyság 2020. január 31-én kilépett az EU-ból, az átmeneti időszak pedig december 31-én ér véget. Ekkor az Egyesült Királyság, valamint az EU és 27 tagállama közötti kapcsolat alapjául szolgáló jogi megállapodások hatályukat vesztik, hacsak nem születik új megállapodás a következő hat héten belül.
Loïg Chesnais-Girard (FR/PES), Bretagne régió közgyűlésének elnöke, az RB és az Egyesült Királyság közötti kapcsolattartó csoport elnöke elmondta: „Az Egyesült Királyság és az EU politikusai a Régiók Európai Bizottságán keresztül 25 éven keresztül munkálkodtak az erős kapcsolatok kialakításán; az uniós tagság közel öt évtizede pedig szoros kötelékeket hozott létre az Egyesült Királyság, illetve a 27 uniós tagállam régiói és városai között. Szeretnénk, ha ezek a kötelékek 2020 után is fennmaradnának, az RB-Egyesült Királyság kapcsolattartó csoport pedig a jó kommunikációs csatornák fenntartásán fog munkálkodni, és olyan viszony kialakítására fog törekedni az EU és az Egyesült Királyság között, amely szoros és hatékony regionális és helyi szintű együttműködést foglal magában. Akár lesz megállapodás, akár nem, 2021. január 1-jétől jelentős változások következnek be, és mindkét fél helyi és regionális politikusai egyaránt érdekeltek abban, hogy korlátozzák a regionális és helyi gazdaságokat ért károkat.”
Hozzászólását így folytatta: „Uniós politikusként arra kérem az Egyesült Királyság kormányát, hogy ismerje el, hogy az EU és az Egyesült Királyság viszonyát – beleértve a decentralizált közigazgatási szerveik, a regionális és helyi önkormányzatok közötti kapcsolatokat is – nem lehet ugyanúgy kezelni, mint más kapcsolatokat. Az egyesült királyságbeli partnereink széles körének részvételével megtartott mai, igen konstruktív találkozó azt mutatja, hogy helyi és regionális szinten régóta fennálló és erős kötelékekkel rendelkezünk, és ezeket a kapcsolatokat a jövőben is fenn kell tartani és tovább kell fejleszteni.”
A kapcsolattartó csoport RB-s tagjai állandó megbízatással rendelkeznek, míg az Egyesült Királyság helyi önkormányzatait, decentralizált parlamentjeit és közgyűléseit ülésenként mások képviselik a megvitatandó témák szerint.
Az első ülésre Angliából, Walesből, Skóciából, Észak-Írországból és Gibraltárból érkeztek képviselők. A walesi álláspontot a Walesi Parlament külügyi bizottságának elnöke, David Rees, valamint a Walesi Helyi Önkormányzati Szövetség részéről Anthony Hunt képviselte. Az angliai önkormányzatokat képviselő Helyi Önkormányzatok Szövetsége az EU-ból történő kilépéssel foglalkozó munkacsoportjának elnökét, Kevin Bentley-t küldte az ülésre. Skóciát Angela Constance, a Skót Parlament tagja és Alison Evison, a Skót Helyi Önkormányzatok Szövetségének (COSLA) elnöke képviselte, Észak-Írország részéről pedig az Észak-Írországi Helyi Önkormányzatok Szövetségének (NILGA) elnöke, Matt Garrett szólalt fel. A Gibraltári Parlamenttől Joseph Garcia képviselő vett részt az ülésen.
Az ülésnek abban a szakaszában, amelyen csak uniós politikusok vehettek részt, az Európai Parlament Egyesült Királysággal foglalkozó koordinációs csoportjának elnöke, David McAllister (DE/EPP) tájékoztatta az RB tagjait a tárgyalások előrehaladásával kapcsolatos parlamenti álláspontról. Az RB hangsúlyozta, hogy mielőbb működőképessé kell tenni a brexit miatti kiigazításokra képzett tartalékot, amely egy 5 milliárd eurós eszköz a brexit által leginkább sújtott tagállamok és ágazatok számára.
Az EU főtárgyalója, Michel Barnier , aki felszólalt a kapcsolattartó csoport szeptember 22-i alakuló ülésén , a tervek szerint részt vesz az RB következő, december 9-i plenáris ülésén.
Loïg Chesnais-Girard mellett a kapcsolattartó csoport RB-s tagjai a következők: Ellen Nauta-Van Moorsel (NL/EPP), a holland delegáció vezetője és Hof van Twente polgármestere; Michael Murphy (IE/EPP), az RB ír delegációjának tagja és Tipperary megye közgyűlésének tagja; Ximo Puig i Ferrer (ES/PES), Valencia régió elnöke; Aleksandra Dulkiewicz (PL/EPP), Gdańsk polgármestere; Erik Flyvholm (DK/Renew Europe), Lemvig polgármestere; Pehr Granfalk (SE/EPP), Solna polgármestere; Antje Grotheer (DE/PES), a Brémai Közgyűlés alelnöke; Michiel Rijsberman (NL/Renew Europe), Flevoland tartomány kormányának tagja; Maria Gomes (PT/PES), Portimão polgármestere; Karl Vanlouwe (BE/EA), a Flamand régió parlamentjének tagja; valamint Oldřich Vlasák (CZ/ECR), Hradec Králové képviselő-testületének tagja. A Zöldek csoportjának megfigyelője Henrike Müller (DE), a Brémai Közgyűlés tagja.
Kapcsolattartó:
Andrew Gardner
Tel.: +32 473 843 981
andrew.gardner@cor.europa.eu