Az, hogy az Európai Unió megkezdi a csatlakozási tárgyalásokat Észak-Macedóniával és Albániával, „a helyes döntés az EU részéről és kiváló lehetőség a Nyugat-Balkán számára” – jelentették ki március 25-én a Régiók Európai Bizottságának vezetői, miután az uniós tagállamok hivatalosan meghívták a két országot a tárgyalóasztalhoz.
Az RB „Külkapcsolatok” szakbizottságának elnöke, Mark Speich , Észak-Rajna-Vesztfália szövetségi, európai és nemzetközi ügyekért felelős államtitkára ismételten hangsúlyozta a Régiók Európai Bizottsága (RB) régóta hangoztatott véleményét, mely szerint fontos, hogy Albánia és Észak-Macedónia régióit és városait felkészítsék az uniós tagságra: „Nagy örömmel üdvözlöm az uniós csatlakozási tárgyalások megnyitását Észak-Macedóniával és Albániával. A Régiók Európai Bizottsága évek óta szorgalmazza ezt a fontos döntést, hiszen mindkét ország jelentős reformokat hajtott végre. A csatlakozási tárgyalások megkezdése jól tükrözi, hogy kiállunk az európai együttműködésen és értékeken alapuló kapcsolatok közös elmélyítése mellett. Ez a helyes döntés az EU számára, a Nyugat-Balkánnak pedig kiváló lehetőség a reformok folytatására. Ezekben a nehéz időkben, amikor egy világméretű járvány Európa-szerte gazdasági bizonytalanságot okoz, kétszeresen is fontos, hogy reményteli jelzést adjunk a Nyugat-Balkán számára.”
Az RB az elmúlt évtizedben mindkét ország regionális és helyi önkormányzataival együttműködött, és ennek keretében foglalkozott a politikai kihívásokkal, valamint a helyi és regionális önkormányzatokat különösen érintő adminisztratív kérdésekkel, például a hulladékgazdálkodás terén.
Jasna Gabrič (SI/Renew Europe), Trbovlje polgármestere és az EU–Észak-Macedónia konzultatív vegyes bizottság társelnöke így nyilatkozott: „A jelenlegi nehéz időkben ez egy pozitív és régóta várt döntés, amely megmutatja, hogy az EU még egy ilyen példa nélküli helyzetben is folytatja bővítési politikáját. Ebben a válságos időszakban most még inkább szolidaritásunkról biztosítjuk a nyugat-balkáni régiót.”
Nikola Dobroslavić (HR/EPP), Dubrovnik-Neretva megye prefektusa, az RB „Nyugat-Balkán” munkacsoportjának elnöke – ez a csoport foglalkozott eddig az Albániával fenntartott kapcsolatokkal – így fogalmazott: „Észak-Macedónia és Albánia lakosai már tudják, hogy az uniós csatlakozás nem könnyű dolog. Egy nemrég csatlakozott ország, Horvátország képviselőjeként azonban tisztában vagyok a tagság és a más európai országokkal való jó együttműködési kapcsolatok kialakításának értékével. Azt mondom: folytassák a jó munkát, és meglesz az eredménye! A reformfolyamat megerősíti majd országuk demokráciáját, gazdaságát és ellenálló képességét. Működjenek együtt és fektessenek be a helyi demokráciába.”
Az RB más tagjelölt és potenciális tagjelölt országokkal is tart fenn politikai és munkakapcsolatokat. Az uniós helyi és regionális önkormányzatok politikusai minden évben találkoznak nyugat-balkáni és törökországi kollégáikkal az RB által szervezett „Bővítés napja” konferencián.
Kapcsolat:
Andrew Gardner
Tel. +32 473 843 981
andrew.gardner@cor.europa.eu