Helyi és regionális vezetők szerint a konferenciának konkrét politikai változásokat kell eredményeznie

Az Európa jövőjéről szóló konferenciára készülve a Régiók Európai Bizottsága tagjai az „Uniós polgárság, kormányzás, intézményi és külügyek” szakbizottság (CIVEX) ülésén vitát folytattak Gabriele Bischoff európai parlamenti képviselő, a Parlament Alkotmányügyi Bizottságának (AFCO) alelnöke részvételével. A helyi és regionális vezetők szerint a jelenlegi válság még sürgetőbbé teszi, hogy az Európai Unió azon dolgozzon , hogy hatékonyabbá és demokratikusabbá váljon, valamint közelebb kerüljön a polgárokhoz. Az RB üdvözli a Tanács június 24-i álláspontját, amely fontos lépést jelent előre , mivel megnyitja az utat a konferencia irányításával, tartalmával és felépítésével kapcsolatos tárgyalások előtt . Az RB ugyanakkor sürgeti , hogy amint a járványügyi helyzet lehetővé teszi, mielőbb kezdjék meg a munkálatokat . Gabriele Bischoff ismételten leszögezte, hogy a helyi és regionális vezetőknek fontos szerepet kell betölteniük ebben a folyamatban.

Az RB már 2019 júliusában is üdvözölte az Európai Bizottság elnökének arra irányuló javaslatát, hogy indítsanak el egy két évig tartó, Európa jövőjéről szóló konferenciát, amelynek célja, hogy új lendületet adjon az európai integrációnak és megerősítse az európai demokráciát. Az RB az alábbi három okból tartja indokoltnak, hogy aktívan részt vegyen a folyamatban: először is azért, mert az európai régiók és városok hangját képviseli; másodszor, mivel a polgárokkal folytatott konzultációk területi dimenzióját erősíti a helyi és regionális szerepvállalás; harmadszor pedig azért, mert a régiók és városok rendelkeznek a legnagyobb tapasztalattal a polgárokkal való konzultációk terén, és tényeken alapuló szakpolitikai tartalmat tudnak biztosítani a tematikus vitákhoz.

Az RB 2020 februárjában, az Európa jövőjéről szóló konferenciáról kidolgozott állásfoglalás elfogadásával kezdte meg új mandátumát. A dokumentum felvázolja a fő elveket, amelyek alapján biztosítható a helyi és regionális önkormányzatok erőteljes részvétele a folyamatban.

A konferencia 2020. május 9-re tervezett elindítását késleltette a Covid19-válság. 2020. május 7-én az RB nyilatkozatot fogadott el „A helyi és regionális önkormányzatok mint a Covid19-válságra adott európai válasz szereplői” címmel, és kérte, hogy amint az egészségügyi helyzet lehetővé teszi, mielőbb hívják össze a konferenciát, valamint közvetlenül és szorosan működjenek együtt a polgárokkal, illetve a regionális és helyi képviselőkkel az arról szóló javaslatok kapcsán, hogy miként lehet az Európai Uniót hatékonyabbá, egységesebbé, demokratikusabbá és ellenállóbbá tenni.

Mark Speich (DE/EPP) , Észak-Rajna–Vesztfália szövetségi, európai és nemzetközi ügyekért felelős államtitkára, az RB CIVEX bizottságának elnöke kijelentette: „Az Európa jövőjéről szóló konferenciára nagyobb szükség van, mint valaha, de most minden eddiginél nagyobb veszélyekkel jár, ha a konferencia egyszerű meghallgatássá válik. Most kedvező a légkör az együttműködéshez, és ezt ki kell használnunk. Ha csak vélemények megosztására kerülne sor, az elrontaná ezt a megfelelő légkört. A konferencia eredményeinek következményekkel kell járniuk a szakpolitikákra és az intézkedésekre nézve.”

Gabriele Bischoff üdvözölte a Tanács álláspontját, amelyet június 24-én tettek közzé, azaz kevesebb mint egy héttel azután, hogy az Európai Parlament elfogadta állásfoglalását, melyben együttműködésre szólítja fel a tagállamokat, hogy megkezdődhessenek a tárgyalások az Európai Bizottsággal és az Európai Parlamenttel a konferencia megrendezésének módjairól. Hangsúlyozta a helyi és regionális szint fontos szerepét is: „Az Európa jövőjéről szóló konferenciával szeretnénk kilépni a brüsszeli buborékból, és innovatív módon megszólítani a polgárokat és a régiókat. Érdekel bennünket, hogy hogyan látják az Európai Unió jövőjét, mely témákat tekintenek fontosnak, és melyek azok a szakpolitikai területek, amelyeken több vagy más jellegű fellépést várnak az európai szinttől. Európa válaszút előtt áll. Visszatérhet a »régi megszokotthoz«, vagy kihasználhatja az alkalmat arra, hogy megkezdje ennek a fantasztikus európai projektnek a teljes körű helyreállítását és újraindítását. Itt az ideje egy új, bátor »Schuman-pillanatnak«.”  

Ezenkívül a CIVEX szakbizottság tagjai megvitatták „A helyi kormányzás és a képviseleti demokrácia megerősítése új digitális technológiai eszközök révén” című véleményt. A vélemény különösen kiemeli a digitális eszközök hasznosságát a részvételi demokrácia szempontjából. A konferencia lehetőséget kínál a digitális részvételi eszközök tesztelésére a képviseleti demokrácia megerősítése, a polgárok bizalmának elnyerése, valamint olyan regionális és önkormányzati példák integrálása érdekében, ahol a polgárok részt vesznek a tanácskozási folyamatokban és a visszajelzési mechanizmusokban.

A vélemény előadója, Rait Pihelgas (EE/Renew Europe) , Järva polgármestere így nyilatkozott: „Ha a modern demokráciáról beszélünk, csak a részvételi demokráciára kell szorítkoznunk. A polgárok szerepvállalásának állandó folyamatot kell jelentenie. Ha megnézzük, hogy a helyi, regionális önkormányzatok és nemzeti kormányzatok hogyan lépnek kapcsolatba polgáraikkal, azt látjuk, hogy ugyanolyan módszereket használnak, mint húsz éve – újságok, honlapok, nyilvános ülések. Különböző közösségimédia-platformokon is jelen vannak ugyan, de ritkán veszik igénybe a rendelkezésre álló új és korszerű részvételi eszközöket. A helyi, regionális és nemzeti kormányoknak át kell átalakítaniuk kommunikációs és szerepvállalási erőfeszítéseiket, közelebb kerülve a polgárokhoz. Az emberek naponta használnak mobileszközöket. A szerepvállalást és a demokráciát modern technológiai eszközök segítségével fejleszthetjük és javíthatjuk.”

A vélemény végleges ajánlásait várhatóan az RB 2020. októberi plenáris ülésén fogadják majd el.