Osnovao ju je 2010. s teritorijalnim udrugama aktivnima na tom području Europski odbor regija (OR) kako bi se izabranim predstavnicima s triju obala Sredozemnog mora omogućilo da:
- predstavljaju svoje lokalne i regionalne vlasti na političkoj razini, među ostalim pred EU-om i Unijom za Mediteran (UzM)
- održavaju politički dijalog
- promiču međuregionalnu suradnju
Zemlje sudionice
Egipat, Turska, Alžir, Maroko, Sirija (članstvo trenutačno suspendirano), Tunis, Albanija, Bosna i Hercegovina, Izrael, Jordan, Libanon, Mauritanija, Palestina, Monako i Crna Gora. Povrh toga, Libija sudjeluje kao promatrač.
Svrha ARLEM-a
ARLEM ima sljedeće ciljeve:
- Uniji za Mediteran dati teritorijalnu dimenziju
- promicati lokalnu demokraciju, višerazinsko upravljanje i decentraliziranu suradnju na tri obale Sredozemnog mora
- poticati dijalog lokalnih i regionalnih vlasti na relacijama sjever-jug i jug-jug
- promicati razmjenu najboljih praksi, znanja i tehničkih iskustava u područjima u nadležnosti lokalnih i regionalnih vlasti
- promicati regionalnu integraciju i koheziju
Način djelovanja ARLEM-a
U političkom smislu ARLEM osigurava forum za tekući politički dijalog, doprinosi savjetodavnom radu OR-a pomoću tematskih izvješća te predstavlja lokalnu i regionalnu razinu na sastancima na vrhu Unije za Mediteran.
U okviru svojeg djelovanja ARLEM uspostavlja sinergiju sa svojim partnerima, primjerice Unijom za Mediteran (Izjava o namjeri potpisana 2013.), europskim udrugama lokalnih i regionalnih vlasti zastupljenima u ARLEM-u, Kongresom lokalnih i regionalnih vlasti Vijeća Europe (status promatrača), Parlamentarnom skupštinom Unije za Mediteran (status promatrača), Europskom zakladom za osposobljavanje (Izjava o namjeri potpisana 2013.) i Europskim gospodarskim i socijalnim odborom (status promatrača).
Članovi ARLEM-a okupljaju se na godišnjem plenarnom zasjedanju, tijekom kojeg usvajaju tematska izvješća, te na sastancima Povjerenstva i Predsjedništva. Osim toga, mogu se organizirati posebne radionice ili konferencije, a posebni aspekti podrobnije razmotriti u studijama.
Sastav ARLEM-a
ARLEM okuplja 80 članova i 2 promatrača iz EU-a i njegovih mediteranskih partnerskih zemalja. Članovi su predstavnici regionalnih i lokalnih tijela te imaju mandat u tijelu regionalne ili lokalne vlasti.
Na čelu ARLEM-a je supredsjedništvo u kojem su jednako zastupljeni mediteranski partneri i EU. Supredsjednika iz skupine mediteranskih partnera potvrđuje konsenzusom ta skupina na razdoblje od dvije i pol godine. Supredsjednik iz EU-a jest predsjednik OR-a.
Predsjedništvo ARLEM-a utvrđuje strategiju i spektar aktivnosti te skupštine.
U okviru Povjerenstva za održivi teritorijalni razvoj izvjestitelji ARLEM-a sastavljaju tematska izvješća o temama na sljedećim područjima:
- decentralizacija
- urbani i teritorijalni razvoj
- suradnja u području kulture
- informacijsko društvo
- migracije i integracija
- mala i srednja poduzeća
- trgovina
- održivi razvoj
- vodno gospodarstvo
- gospodarenje otpadom
- energija, posebno solarna energija
- promet
- poljoprivreda i turizam
- itd.