Odluka Europske unije da sa Sjevernom Makedonijom i Albanijom započne pregovore o pristupanju „ispravna je odluka za EU i izvrsna prilika za zapadni Balkan”, poručili su čelnici Europskog odbora regija 25. ožujka, nakon što su države članice EU-a službeno pozvale te dvije zemlje za pregovarački stol.
Predsjednik OR-ova Povjerenstva za vanjske odnose Mark Speich , državni tajnik za savezne, europske i međunarodne poslove Sjeverne Rajne – Vestfalije, ponovio je više puta navedenu poruku Europskog odbora regija (OR) o važnosti pripreme regija i gradova Albanije i Sjeverne Makedonije za članstvo: „Izražavam veliko zadovoljstvo zbog otvaranja pregovora o pristupanju EU-u sa Sjevernom Makedonijom i Albanijom. Europski odbor regija već godinama poziva na donošenje te važne odluke, a obje su zemlje pokrenule velike reforme. Otvaranje pristupnih pregovora odražava predanost zajedničkom planu uspostavljanja dubljih odnosa koji se temelje na europskoj suradnji i europskim vrijednostima. To je ispravna odluka za EU i izvrsna prilika za davanje novog poticaja reformama na cijelom zapadnom Balkanu. Davanje nade zapadnom Balkanu još je važnije u ovim teškim vremenima, kada globalna pandemija uzrokuje gospodarsku nesigurnost diljem Europe.“
OR već deset godina surađuje s regionalnim i lokalnim vlastima iz obiju zemalja, radeći s njima na svladavanju političkih izazova i na administrativnim pitanjima koja su im posebno važna, kao što je primjerice gospodarenje otpadom.
Jasna Gabrič (SI/Renew Europe), gradonačelnica Trbovlja i supredsjedateljica Zajedničkog savjetodavnog odbora za Sjevernu Makedoniju, izjavila je sljedeće: „Ovo je pozitivna i zakašnjela odluka u teškim vremenima, koja pokazuje da je politika proširenja EU-a još uvijek živa unatoč ovoj situaciji bez presedana. Stoga u ovom kriznom trenutku izražavamo još veću solidarnost s regijom zapadnog Balkana.“
Nikola Dobroslavić (HR/EPP), župan Dubrovačko-neretvanske županije i predsjednik OR-ove Radne skupine za zapadni Balkan, koja se dosad bavila odnosima s Albanijom, rekao je: „Stanovnici Sjeverne Makedonije i Albanije već znaju da nije lako pristupiti EU-u. Ali kao osoba iz Hrvatske, zemlje koja se Europskoj uniji pridružila tek nedavno, svjestan sam vrijednosti članstva u klubu i razvoja dobrih odnosa suradnje s drugim zemljama širom Europe. Stoga je moja poruka: Nastavite s dobrim radom i bit ćete nagrađeni. Proces reformi trebao bi ojačati vašu demokraciju, vaša gospodarstva i vašu otpornost. Radite zajedno i ulažite u lokalnu demokraciju.“
OR također ima političke kontakte i surađuje s drugim zemljama kandidatkinjama i potencijalnim kandidatkinjama za članstvo u EU-u. Političari iz lokalnih i regionalnih vlasti EU-a svake se godine susreću sa svojim kolegama iz zapadnog Balkana i Turske na konferenciji povodom Dana proširenja koju organizira OR.
Kontakt:
Andrew Gardner
Tel. +32 473 843 981
andrew.gardner@cor.europa.eu