Les autorités régionales et locales sont les pierres angulaires de la démocratie en Europe et le sommet de Marseille marque leur volonté d'être reconnues comme faisant partie du tissu démocratique de l'UE.
Le "Manifeste de Marseille" est un appel aux dirigeants européens pour qu'ils entendent la voix du million de politiciens élus au niveau régional et local à travers l'UE, qui s'engagent à rapprocher l'Europe des citoyens.