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La Semaine européenne des régions et des villes (#EURegionsWeek ) place la cohésion au cœur de l’avenir de l’Europe  
La 16 e édition de la Semaine européenne des régions et des villes démarre à Bruxelles

«La jeunesse, les régions et les villes sont l’avenir de l’Europe – L’unité et la cohésion sont l’avenir de l’Europe». C’est sous ces bannières que des centaines de dirigeants locaux et régionaux et de responsables de l’UE se sont réunis à Bruxelles, le 8 octobre, pour donner le coup d’envoi de la Semaine européenne des régions et des villes . La conférence annuelle organisée conjointement par le Comité européen des régions (CdR) et la Commission européenne demeure l’événement le plus important en matière de développement régional.

Établie en 1988, la politique de cohésion de l’UE est devenue au cours des 30 dernières années le principal outil d’investissement, soutenant les villes et les régions afin de créer des emplois et de la croissance, d’accroître la compétitivité et le développement durable, et améliorer la qualité de vie des citoyens. Son principal objectif est de s’attaquer aux disparités entre les régions, de contribuer au développement harmonieux de l’Union et au bien-être des Européens.

S’exprimant lors de la séance d’ouverture, le président du CdR, Karl-Heinz Lambertz , a déclaré: «Investir dans la cohésion représente bien plus que de l’argent: cela reflète nos valeurs européennes fondamentales. Grâce à la coopération entre l’UE et les autorités nationales, régionales et locales, nous montrons que nous ne pouvons surmonter les grands défis du XXI e  siècle qu’en travaillant ensemble, dans un esprit de solidarité. Réduire la marge de manœuvre de cette politique, c’est aller à l’encontre des objectifs de l’UE en matière de cohésion territoriale, économique et sociale. Aujourd’hui plus que jamais, nous avons besoin d’une politique de cohésion forte si l’UE veut gagner le cœur et l’esprit des citoyens qu’elle sert. Une Union sans cohésion n’est pas un projet viable.»

Le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker , a pour sa part souligné: «Aujourd’hui, nous parlons de l’avenir de nos régions et de nos villes, mais en fait c’est l’avenir de notre Union que nous évoquons, les deux étant étroitement liés. Au cours de la prochaine décennie, la Commission continuera de soutenir les régions et les villes dans la transition vers une économie plus innovante et plus verte pour l’emploi, la croissance et le progrès social. La politique de cohésion, qui est l’un des exemples les plus concrets de la solidarité de l’UE, jouera un rôle déterminant à cet égard, de même qu’Horizon Europe, Erasmus+, InvestEU et tous les autres programmes de notre proposition sur le prochain budget à long terme de l’UE. Pour que ce soutien parvienne aux régions et aux villes à temps, un accord sur ce budget est essentiel avant les élections européennes.»

La commissaire chargée de la politique régionale, Corina Creţu , a déclaré: « Je suis fière de la proposition sur la nouvelle politique de cohésion que nous avons présentée en mai, et qui va dans le sens d'une politique plus moderne, flexible et simplifiée. Mais notre travail n’est pas fini. Pour que les investissements puissent commencer dès 2021, il faut dès maintenant penser aux prochains programmes. Aujourd’hui s’ouvre la Semaine européenne des régions et des villes. C’est une bonne opportunité pour discuter du futur de la politique de cohésion et c’est pourquoi je vais présenter mes suggestions pour aider les États-membres et les régions à préparer leurs programmes. »

Pavel Telička , vice-président du Parlement européen, a quant à lui afirmé: «La politique de cohésion est la plus forte expression de la solidarité dans l’UE. Les investissements réalisés dans ce cadre permettent d’atteindre les objectifs à long terme de l’Union. Il est important de maximiser son potentiel après 2020 et de renforcer sa flexibilité, sa valeur ajoutée et sa cohérence avec le Semestre européen. En mettant davantage l’accent sur nos dépenses, une évaluation objective fondée sur des indicateurs et, si nécessaire, des corrections, nous doperons la croissance économique et créerons de nouvelles opportunités pour les citoyens. La Semaine européenne des régions et des villes est une excellente occasion de discuter de l’avenir de la politique de cohésion avec ceux qui ont l'expertise du terrain.»

Pour défendre une politique de cohésion forte après 2020 dans le nouveau budget de l’Union, le Comité, en partenariat avec les principales associations européennes de régions et de villes, a lancé l’Alliance pour la cohésion ( #CohesionAlliance ), un mouvement de terrain ouvert à tous ceux qui estiment que la politique de cohésion de l’UE doit rester un pilier de l’avenir de l’Union. Depuis son lancement l’année dernière, la déclaration de l’Alliance a été signée par plus de 8 000 soutiens, dont 114 régions, 110 villes et comtés, 45 associations de gouvernements régionaux et locaux, 30 députés au Parlement européen, 35 associations sectorielles de l’UE et 141 autres partenaires tels que des universités, des centres de recherche et des groupements européens de coopération territoriale.

L’Alliance reste ouverte à signatures et suivra de près les négociations interinstitutionnelles en cours sur le budget européen.

Contexte:

Répartie sur quatre jours, Semaine européenne des régions et des villes rassemble chaque année des milliers de participants des administrations locales, régionales et européennes, des universitaires et des experts afin de discuter et d’échanger sur les différents aspects de la politique de cohésion lors de plus de 170 ateliers, séminaires, conférences et rencontres. L’édition de cette année met particulièrement l’accent sur la nécessité d’une politique de cohésion forte au-delà de 2020, afin de surmonter les obstacles structurels, de stimuler le capital humain et d’améliorer la qualité de vie. Elle porte également sur la gestion de l'impact de la mondialisation au niveau local, de la transformation numérique et du changement climatique, ainsi que sur des stratégies régionales et locales pour la jeunesse, l’intégration des migrants et l’inclusion sociale.

Images et enregistrements de l'événement.

Contact:

Carmen Schmidle

Tél. +32 494735787

carmen.schmidle@cor.europa.eu

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