The COVID-19 pandemic has dramatically affected our world and our way of living with dire loses and substantial consequences on every aspect of our daily existence. The Commission for Territorial Cohesion Policy and the EU Budget (COTER) at the European Committee of the Regions will prepare regular bulletins on the policy fields within its remits reflecting recent research, articles and discussions on the socio-economic impact of the pandemic in Europe and on the different actions and response measures planned and implemented at EU, national, regional and local level.​ 

In this interview, Roby Biwer (LU/PES), Member of Bettembourg Municipal Council, answers five questions on the importance of biodiversity in preventing a new pandemic outbreak, tackling climate change and in achieving greater sustainability through the EU's Recovery Plan. Roby Biwer is the rapporteur of the opinion Bio-diverse cities and regions beyond 2020, to be adopted at the next plenary session in October. The opinion puts forward the contribution of local and regional authorities to the EU Biodiversity Strategy for 2030 presented by the European Commission on 20 May 2020. Moreover, the CoR will defend the key role that local and regional authorities play in biodiversity protection at the 15th meeting of the Conference of the Parties of the United Nations Convention on Biological Diversity (UN CBD COP15), that will take place from 17 to 30 May 2021 in Kunming, China. 

The COVID-19 pandemic has dramatically affected our world and our way of living, with the loss of thousands of lives and unprecedented consequences for every aspect of our daily existence. The Commission for Social Policy, Education, Employment, Research and Culture (SEDEC) at the European Committee of the Regions is preparing regular bulletins on the policy fields within its remits, reflecting recent research, articles and discussions on the socio-economic impact of the pandemic in Europe and on the different actions and response measures being planned and implemented at EU, national, regional and local level. 

Dans l’entretien ci-après, Tjisse Stelpstra (Pays-Bas, ECR), membre de l’exécutif provincial de la Drenthe, répond à six questions sur le nouveau plan d’action pour l’économie circulaire (NPAEC), ce train de propositions formulées par l’UE pour opérer le découplage entre la croissance économique et l’utilisation des ressources, en fabriquant et en consommant nos produits de telle manière qu’ils soient durables, réutilisables et réparables. Alors que la Commission européenne a publié le NPAEC le 11 mars 2020, Tjisse Stelpstra coordonne à présent la contribution du Comité européen des régions sur cette question, qui prendra la forme d’un avis dont l’adoption est prévue lors de la session plénière des 12, 13 et 14 octobre 2020. L’économie circulaire représente l’un des principaux piliers sur lesquels repose le pacte vert pour l’Europe, la stratégie de croissance que l’Union a adoptée pour parvenir à la neutralité climatique d’ici à 2050. 

Commenting on the conclusion of the European Summit, the President of the European Committee of the Regions (CoR), Apostolos Tzitzikostas, said: "The measures agreed by the EU Member States are an historic example of solidarity and address an unprecedented threat. The EU budget and the Recovery Plan must now be quickly put at the service of all people in regions, cities and villages across Europe. It is vital to invest EU funds where they are needed and to make the most out of every euro". 

La crise déclenchée par la pandémie de COVID-19 compromet la cohésion économique, territoriale et sociale de l’Europe et sa capacité à assurer une transition plus verte, plus inclusive et plus intelligente vers un avenir plus durable. C’est la raison pour laquelle l’Alliance pour la cohésion (#CohesionAlliance), une coalition européenne rassemblant plus de 12 000 signataires, demande instamment aux États membres de l’UE de soutenir un cadre financier pluriannuel (CFP) 2021-27 solide, assorti de plans de relance. Il y a lieu que le CFP et les plans de relance soutiennent la cohésion en tant que valeur fondamentale de l’Union européenne et qu’objectif clé de l’ensemble de ses politiques et de ses investissements. Telles sont les revendications qui figurent dans une déclaration qui a été transmise à la commissaire européenne chargée de la cohésion, Elisa Ferreira, et au président de la commission REGI du Parlement européen, Younous Omarjee, à l’occasion d’une vidéoconférence qui s’est tenue le 14 juillet, trois jours avant la réunion du Conseil européen à Bruxelles. 

Lors de cet entretien, Vojko Obersnel (HR/PSE), maire de Rijeka et rapporteur pour l’avis sur le Fonds pour une transition juste (FTJ), répond à cinq questions sur l’initiative de l’UE visant à soutenir les régions les plus touchées par la transition vers une économie à faible intensité de carbone. Dans le contexte de la pandémie de COVID-19, le budget proposé pour le FTJ est passé de 7,5 à 40 milliards d’euros. Le Comité européen des régions a adopté son avis sur le FTJ lors de la session plénière de juillet 2020, en soulignant qu’il se félicite du soutien de l’UE en faveur d’une transition verte socialement juste et durable. 

The network of regional hubs has concluded its third consultation on the first and only EU Directive on the rights of patients in cross-border healthcare. Reaching out to more than 140 local and regional stakeholders active in the area of healthcare provision, this consultation has again been extensive and is providing unique data, based on stakeholders' "user experience" of this EU policy. 

​Catalan Health System makes https://stopcovid19.cat/en/ available altruistically for the International community. A free access cooperative platform to help prevent the global expansion of SARS Cov-2. The main objective is to share the work done with the maximum number of institutions, governments and International organizations. ​ 

The members of the European Committee of the Region's commission for Territorial Cohesion Policy and EU Budget (COTER) discussed and adopted opinions on "Equivalent standards of living" and the "European Year of Rail 2021". At the meeting on 10 July, members also exchanged their views on the challenges for public transport in cities and metropolitan regions. 

​As a continuation of our successful webinars, we are inviting you to our 5th edition of the "Digital Masterclasses" series. Join us for a talk on inclusivity in online communication. This time, the webinar will introduce both academic and practical perspectives on effective strategies of connecting with diverse audiences online. 

Les efforts de relance déployés par l’UE à la suite de la pandémie de COVID-19 doivent présenter une dimension sociale forte, afin qu’il soit possible de préserver les régimes de sécurité sociale, de protéger l’emploi des travailleurs et d’éviter les licenciements fondés sur des prétextes fallacieux, comme l’ont souligné des membres de gouvernements locaux et régionaux lors d’un débat avec Nicolas Schmit, commissaire à l’emploi et aux droits sociaux. Un avis adopté ce jeudi par la commission SEDEC du Comité européen des régions met en évidence le lien étroit entre le programme social de l’UE, le pacte vert et la transition numérique, et réclame davantage d’investissements en faveur de la jeunesse, de l’éducation et de l’apprentissage tout au long de la vie. 

Dans cet entretien, Concha Andreu Rodríguez (ES/PSE), présidente de la communauté autonome de La Rioja, s’exprime sur la stratégie de l’Union européenne en matière d’égalité entre les hommes et les femmes et sur les répercussions de la pandémie de COVID-19 pour les femmes. Concha Andreu est la rapporteure de l’avis sur cette stratégie qui a été adopté cette semaine par la commission de la politique sociale, de l’éducation, de l’emploi, de la recherche et de la culture (SEDEC) du Comité européen des régions (CdR). Son adoption en session plénière est prévue pour le mois d’octobre. 

The European Commission recently published its report: “Annual report 2019 on the application of the principles of subsidiarity and proportionality and on relations with national parliaments“. In the report, the RegHub network is mentioned several times in connection with the COM's efforts to better integrate the experiences of the regional and local level in the future legislative procedure. For the RegHub network it is a further proof of the appreciation of its work by the European Commission. 

Side events must relate to the thematic priorities of the #EURegionsWeek 2020 and must be organised digitally between 5-9 October 2020, 12-16 October 2020 or 19‑22 October 2020. The application must be submitted by 2 September 2020 at the latest. 

The Covid-19 pandemic has substantial repercussions on the European economies. The ECON Commission of the European Committee of the Regions prepares regular economic bulletins on recent research, articles and discussions on the socio-economic impact of the pandemic in Europe and on the different economic response measures planned and implemented at EU, national, regional and local level. 

This year, the European Week of Regions and Cities will spread over three consecutive weeks in October (5-22/10/2020). Due to the COVID-19 pandemic and the related health and safety measures, the majority of the 500 sessions will be in fully digital format. Registration for the 18th European Week of Regions and Cities will open on 27 August 2020. To view the recording of the meeting and the slides presented, check the event website Partners' page! 

The European assembly of local and regional politicians adopted their recommendations for the Just Transition Fund, which aims at supporting regions to meet the challenges of the green transition. Rapporteur Vojko Obersnel (HR/PES), mayor of Rijeka, calls for an ambitious EU support so that no one and no place is left behind in the transition to a revived and green economy. 

Deux semaines avant la tenue d’un sommet européen crucial, le Comité européen des régions (CdR), l’assemblée de l’UE des collectivités régionales et locales, demande aux États membres de s’accorder en temps utile et de manière équitable sur le cadre financier pluriannuel (CFP) et sur l’instrument de relance «Next Generation EU». Dans une résolution et à l’occasion d’un débat avec le commissaire Johannes Hahn chargé du budget et de l’administration, les régions et les villes ont demandé que la cohésion montre la direction à suivre pour toutes les politiques de l’UE et que la mise en œuvre des programmes de l’UE se fonde sur des responsabilités partagées et le partenariat. 

Le Comité européen des régions (CdR) a adopté le 2 juillet une résolution exposant ses trois priorités pour les cinq prochaines années. L’assemblée politique qu’est le CdR vise à rendre l’Union européenne plus résiliente, plus durable et plus cohésive en renforçant la participation des régions et des villes à l’élaboration et à la mise en œuvre des politiques de l’UE. 

Lors de sa session plénière de juillet , le Comité européen des régions a adopté à la quasi-unanimité un avis élaboré par Roby Biwer , intitulé « Renforcer l’action de l’UE en matière de protection et de restauration des forêts de la planète ». Le rapporteur de l’avis du CdR réclame un système de certification et d’information européen solide qui garantisse la durabilité des produits sylvicoles et la transparence des chaînes d’approvisionnement des pays tiers. 

Le Comité européen des régions (CdR) a adopté, lors de sa session plénière de juillet , son avis sur «L’avenir de la politique de l’UE en matière d’air pur dans le cadre de l’ambition zéro en matière de pollution » , élaboré par János Ádám Karácsony (HU/PPE), membre du conseil municipal de Tahitótfalu . Dans le contexte de la pandémie de COVID-19, le rapporteur de l’avis du CdR souligne le lien possible entre la pollution et la gravité des conséquences de l’infection. Par conséquent, la lutte contre la pollution atmosphérique doit figurer parmi les principales priorités du plan de relance. La réduction de la pollution pendant le confinement a montré l’importance d’un environnement plus sain. Les responsables politiques locaux encouragent les États membres à publier et à mettre à jour de toute urgence leurs programmes nationaux de lutte contre la pollution de l’air, et à tenir compte des contributions des collectivités locales et régionales. 

The European Committee of the Regions (CoR) has adopted the opinion "European Climate Law: enshrining the 2050 climate neutrality objective​" by rapporteur Juanma Moreno (ES/EPP), President of Andalusia. The European Climate Law, as the legal pillar of the Green Deal, needs to fully engage cities and regions in the design of the trajectory towards 2050. Members request local and regional climate inventories and objectives and call for a permanent Multilevel Energy Dialogue Platform and a European climate neutrality observatory. Data for monitoring progress should be collected at regional, rather than national level. Renewables rather than nuclear energy should power the path towards climate-neutrality. 

Dans un débat avec Thierry Breton, commissaire européen chargé du marché intérieur, les membres du Comité européen des régions (CdR) ont souligné le succès de la plateforme d’échange en ligne qu’il a créée afin de permettre aux gouvernements locaux et régionaux de partager les meilleures pratiques en matière de réaction à la pandémie de COVID-19. Sur la base de cet exemple concluant, les membres du CdR ont proposé au commissaire Breton de promouvoir conjointement la numérisation et l’utilisation innovante de plateformes numériques pour soutenir les travaux de la Commission européenne dans des domaines stratégiques tels que les transports, le tourisme ainsi que les services sociaux et l’éducation. L’assemblée des régions et des villes de l’UE a également demandé un soutien plus important pour relancer l’industrie du tourisme, en soulignant en particulier le rôle vital des aéroports régionaux et des compagnies aériennes qui les relient. Les dirigeants régionaux et locaux ont souligné que la pandémie avait stimulé l’adoption de solutions numériques et innovantes mais avait aussi, dans le même temps, fait apparaître des lacunes considérables dans le domaine numérique. 

The Chair of the CoR's Working Group on the Western Balkans, Mr Nikola Dobroslavić welcomes the end of the Mostar conflict which will lead to the first local elections in Mostar since 2008. The agreement reached between the party leaders to divide political power in the city of Bosnia-Herzegovina is a historic one.  

The European Committee of the Regions is to adopt an opinion on the 'Fitness Check of the Water Framework Directive and the Floods Directive' by rapporteur Piotr Całbecki (PL/EPP), president of the Kujawsko-Pomorskie Region. In the context of the COVID-19 and unabated global warming, Piotr Całbecki calls for a paradigm shift that places circularity and sustainability at the centre of water management policies. The opinion was discussed during the plenary session alongside a high-level debate on the European Green Deal. Read here an interview with rapporteur Piotr Całbecki on the next steps to improve water quality and sustainability. 

Dans un débat avec Dubravka Šuica, vice-présidente de la Commission européenne chargée de la démocratie et de la démographie, les dirigeants locaux et régionaux de l’Europe ont exhorté les institutions de l’UE à collaborer étroitement avec les gouvernements locaux afin de contrer les conséquences territoriales et socio-économiques de l’évolution démographique. Étant donné que la population diminue dans plus de 40 % des régions de l’UE, le Comité européen des régions appelle à intégrer la dimension démographique dans toutes les politiques de l’UE ainsi que dans le débat sur l’avenir de l’Europe. 

Le CdR a adopté un avis intitulé «Vers une feuille de route pour un hydrogène propre – La contribution des collectivités locales et régionales à une Europe neutre pour le climat» , dont la rapporteure est M me Birgit Honé (Allemagne, PSE), ministre du Land de Basse-Saxe chargée des affaires fédérales et européennes et du développement régional. Cet avis expose tout un arsenal de mesures, législatives et non législatives, pour développer une économie de l’hydrogène respectueuse de l’environnement, qui est amenée à devenir un levier essentiel de la décarbonation, en particulier dans l’industrie et certains secteurs du transport. À l’heure actuelle, l’hydrogène représente moins de 1 % de la consommation d’énergie en Europe, et il est principalement produit à partir de sources d’énergie non renouvelables. 

Les dirigeants locaux et régionaux ont souscrit aux propositions de la Commission européenne visant à doter l’Union d’une enveloppe de 2 milliards d’euros de fonds supplémentaires pour qu’elle soit en mesure de réagir directement à de futures crises. Lors d’un débat en présence de Janez Lenarčič, commissaire européen à la gestion des crises, les membres du Comité européen des régions ont pu tirer des enseignements de la pandémie de COVID-19, et ils ont aussi plaidé pour que de nouvelles règles permettent aux régions et aux villes de bénéficier d’un soutien direct de l’UE en période d’urgence. 

On June 22 and 23rd, the final workshop of the first phase of the project “Fostering collaboration through mapping, analysing and interlinking of European Entrepreneurial Regions” took place. 

Despite the challenging circumstances created by the covid-19 crisis, the regional hubs have continued their work. Thanks to their resilience, the continuity of the RegHub consultations has been maintained. Here is a short overview of the ongoing consultation activity. 

During a recent speech at a Commission workshop with national experts on "One in-One out", Commissioner Šefčovič confirmed the Commission is stepping up its collaboration with its partners, including the Committee of the Regions, the European Economic and Social Committee, the Commission's representations in Member States, national authorities and other representative associations – in part to help identify which policies can be simplified and their burdens reduced. 

Le Comité européen des régions (CdR) estime qu’éliminer les obstacles injustifiés à la prestation transfrontière de services permettrait d’accélérer la reprise économique en Europe. L’avis élaboré par Jean-Luc Vanraes (BE/Renew Europe), conseiller communal d’Uccle, sera adopté lors de la session plénière du CdR, qui a lieu cette semaine. 

In this interview, Michael Murphy (IE/EPP), Member of Tipperary County Council, answers five questions on the importance of global trade for Europe's local economies, both in tackling the consequences of the pandemic and in promoting sustainability. The Chair of the CoR's Commission for Economic Policy (ECON) is the rapporteur of the opinion 'Implementation of Free Trade Agreement (FTAs): the regional and local perspective' to be adopted at the 1-2 July plenary session. 

Le 2 juillet, Johannes Hahn, commissaire européen chargé du budget, abordera avec les dirigeants locaux et régionaux le plan de relance de l’UE et son nouveau budget à long terme, lors de la session plénière du Comité européen des régions, marquée par les problèmes économiques et sanitaires provoqués par la pandémie. Trois autres commissaires européens débattront également des réponses politiques et stratégiques de l’UE à la crise: Dubravka Šuica, vice-présidente de la Commission européenne, évoquera les problèmes liés à la démocratie et à la démographie, le commissaire Thierry Breton répondra aux questions concernant le marché intérieur et le commissaire Janez Lenarčič examinera certaines mesures de gestion de crise prises par l’UE. 

The COVID-19 pandemic has dramatically affected our world and our way of living, with the loss of thousands of lives and unprecedented consequences for every aspect of our daily existence. The Commission for Social Policy, Education, Employment, Research and Culture (SEDEC) at the European Committee of the Regions is preparing regular bulletins on the policy fields within its remits, reflecting recent research, articles and discussions on the socio-economic impact of the pandemic in Europe and on the different actions and response measures being planned and implemented at EU, national, regional and local level. 

Au cours de cet entretien, Birgit Honé (DE/PSE), rapporteure du CdR et ministre des affaires fédérales et européennes et du développement régional du Land de Basse-Saxe, répond à cinq questions sur le rôle que pourrait jouer l’hydrogène propre comme principale source d’énergie afin de permettre à l’Union européenne d’atteindre d’ici à 2050 l’objectif de neutralité climatique qu’elle s’est fixé. Birgit Honé a élaboré l’avis du CdR intitulé «Vers une feuille de route pour un hydrogène propre – La contribution des collectivités locales et régionales à une Europe neutre pour le climat» , qui sera adopté lors de la session plénière des 1 er et 2 juillet et donnera l’occasion de débattre à haut niveau du pacte vert pour l’Europe. 

The annual European Week for Waste Reduction (EWWR) Awards Ceremony took place online on 25 June and revealed the names of the most outstanding awareness-raising actions on waste reduction implemented in November 2019. The European Committee of the regions supports the European Week of Waste Reduction initiative and is a member of its steering committee. 

Les membres du Comité européen des régions ont débattu, au sein de la commission de la citoyenneté, de la gouvernance et des affaires institutionnelles et extérieures (CIVEX), avec Gabriele Bischoff , membre du Parlement européen et vice-présidente de la commission des affaires constitutionnelles (AFCO), de la voie à suivre pour organiser la conférence sur l’avenir de l’Europe. Pour les dirigeants locaux et régionaux, la crise actuelle rend encore plus impératif que l’Union européenne s’emploie à devenir plus efficace, plus démocratique et plus proche des citoyens. Le CdR se félicite de la position adoptée par le Conseil le 24 juin, qui constitue une étape importante pour aller de l’avant, car elle ouvre la voie à des négociations sur la gouvernance, le contenu et la structure de la conférence . Mais le Comité préconise également que les travaux débutent au plus vite , dès que le permettra la situation de la pandémie. M me Bischoff a rappelé que les élus locaux et régionaux devraient jouer un rôle important dans ce processus. 

​CORLEAP recommendations adopted in view of the Eastern Partnership leaders' video conference on 18 June 2020 reflect the main messages from various reports that CORLEAP has adopted since the last EaP summit. The message is based on a well-documented evaluation of the situation, carried out at the level of governance closest to citizens.  

Les 9 et 10 novembre 2020, la Mission opérationnelle transfrontalière (MOT) accueillera à Paris la première édition du BORDERS FORUM et la dixième réunion annuelle de la plateforme des groupements européens de coopération territoriale (GECT) en coopération avec le Comité européen des régions et la Commission européenne. Cette manifestation réunira des représentants de haut niveau issus des niveaux local, régional, national et européen, parmi lesquels la commissaire Elisa Ferreira, Apostolos Tzitzikostas, président du CdR, ainsi que des ministres d’Allemagne, de France, de Hongrie, d’Italie du Luxembourg et de Pologne. La manifestation est organisée sous le haut patronage du président français Emmanuel Macron. 

Dans cet entretien, Roby Biwer (Luxembourg, PSE), conseiller communal de Bettembourg, répond à six questions sur l’action que mène l’Union européenne pour protéger et restaurer les forêts à travers le monde. Dans le contexte de la COVID-19, le rapporteur de l’avis du CdR sur le thème «Renforcer l’action de l’UE en matière de protection et de restauration des forêts de la planète» réclame un nouveau système de certification et d’information européen pour homologuer les produits qui ne contribuent pas à la déforestation ainsi que les chaînes d’approvisionnement courtes et transparentes. L’avis sera présenté pour adoption à la session plénière des 1 er et 2 juillet . 

La cérémonie annuelle de remise des prix de la Semaine européenne de la réduction des déchets aura lieu en ligne le 25 juin prochain, de 14 heures à 16 heures. Nous vous invitons à cliquer ici pour vous inscrire . Cette manifestation commencera par une déclaration de Virginijus Sinkevičius, commissaire européen chargé de l’environnement, des océans et de la pêche. Kata TÜTTŐ , maire-adjointe de Budapest, représente le Comité européen des régions au sein du jury cette année. Cliquez ici pour découvrir les 16 finalistes. 

The European Committee of the Regions' Commission for Natural Resources (NAT) debates on the damage caused by the Coronavirus, its impact on local communities and EU Health Emergency Mechanism. At the meeting on 18 June, members also discussed opinions on cross-border healthcare, sustainable use of natural resources within the ​Mediterranean insular context and on strategy for Rural Revival. 

Around 70 CIVEX participants, including CIVEX members, CoR staff and political advisers attended the webinar on "Tensions between crisis management and fundamental freedoms", organised on 12 June by the CIVEX Commission. 

Prix ARLEM 2021 : Aujourd'hui c'est le jour ! Les inscriptions pour le Prix de l'ARLEM 2021 sont ouvertes ! Inscrivez-vous jusqu'au 31 août 2020. 

​The European Commission launches 'Re-open EU', a web platform containing essential information for a safe relaunch of tourism in Europe in the post-Covid period. Europeans will now be able to plan their holidays confidently as the platform provides real-time information on borders, means of transport, travel restrictions, public health and safety measures such as physical distancing or the wearing of facemasks. 

Le Comité européen des régions (CdR) a lancé aujourd’hui le groupe de travail «Pacte vert – Investir l’échelon local». Ce groupe est composé de 13 élus locaux et régionaux de l'Union européenne dont deux Français, Isabelle Boudineau (France, PSE), vice-présidente du conseil régional de Nouvelle-Aquitaine chargée des affaires européennes et internationales et Vincent Chauvet (France, Renew Europe), maire d’Autun (Saône-et-Loire). Son objectif est de garantir la participation directe des villes et des régions de l’UE à la définition, à la mise en œuvre et à l’évaluation des nombreuses initiatives menées dans le cadre du pacte vert pour l’Europe, la stratégie de croissance durable de l’Union visant à atteindre la neutralité climatique d’ici 2050 . 

CoR NAT Commission Bulletin​: Updates on the COVID-19 crisis from Committee of the Regions' Commission for natural resources, with focus on health, food production and disaster response, from and for the European regions.  

Pour la commission de l’environnement, du changement climatique et de l’énergie (ENVE) du Comité européen des régions (CdR), la première des priorités est de garantir que le pacte vert pour l’Europe sera bien au cœur de la stratégie de relance après la COVID-19. Lors de la réunion qui s’est tenue aujourd’hui par vidéoconférence, le commissaire Sinkevičius a pris part à un débat avec les membres de la commission ENVE sur la nécessité d’une relance écologique. Le débat s’est déroulé sous la conduite de Juan Espadas, président de la commission ENVE et maire de Séville. Le 15 juin prochain, le CdR lancera son groupe de travail sur le pacte vert pour s’assurer que la relance européenne sera bel et bien locale et adaptée à chaque territoire.