Vitaliy Klitschko, président de l'Association des villes ukrainiennes et maire de Kiev, participe à la réunion du Comité européen des régions à Prague pour montrer son soutien aux efforts déployés par le Comité et la présidence tchèque de l'UE pour la reconstruction de l'Ukraine.
Le Comité européen des régions offre son soutien plein et entier aux villes et régions ukrainiennes, a déclaré son président, Vasco Cordeiro, le 16 septembre, affirmant que les régions et les villes de l'UE continueront à soutenir les collectivités locales et régionales ukrainiennes sur le long terme.
Ces déclarations ont été faites lors d'une réunion du Comité européen des régions à Prague, organisée en coopération avec la présidence tchèque de l'UE et à laquelle ont également participé le vice-premier ministre tchèque Ivan Bartoš et le maire de Prague, Zdeněk Hřib, membre du CdR. Les membres ont discuté des conséquences de la guerre contre l'Ukraine pour les populations de l'Union européenne, et aussi de la manière dont une Alliance des villes et des régions pour la reconstruction de l'Ukraine, récemment formée, pourrait soutenir les collectivités locales ukrainiennes qui tentent de faire face aux effets de l'invasion russe.
Vasco Alves Cordeiro, président du Comité européen des régions, a déclaré : "C'est un honneur pour le Comité européen des régions d'accueillir Vitaliy Klitschko, président de l'Association des villes ukrainiennes et maire de Kiev. Je ne saurais trop souligner le soutien sincère, fort et inconditionnel que nous apportons à nos collègues représentants locaux et régionaux ukrainiens et à l'ensemble de la population dans la lutte contre la tyrannie et pour les valeurs que nous partageons tous. Nous lui remettons le titre de membre honoraire du Comité non pas comme un symbole, mais comme l'affirmation de notre engagement envers les régions et les villes ukrainiennes. Nous sommes reconnaissants à la présidence tchèque pour son soutien et son leadership dans la recherche de solutions européennes. Nous devons travailler rapidement pour faire en sorte que l'hiver ne mette pas en péril la solidarité européenne. Les régions et les villes font leur part du travail et leur rôle doit être reconnu". À l'invitation du maire Klitschko et du ministre ukrainien des communautés et des territoires, Oleksiy Chernyshov, le président Cordeiro a annoncé qu'il se rendrait à Kiev pour manifester sa solidarité.
S'exprimant au nom de la présidence tchèque de l'UE, Ivan Bartoš, vice-premier ministre de la République tchèque, a déclaré : "Il est évident que les questions les plus urgentes pour toute l'Europe sont la crise énergétique et les conséquences de la guerre en Ukraine. Je suis fermement convaincu que le seul moyen de sortir de cette situation est une étroite coopération européenne au sein de l'UE et avec les pays tiers. C'est pourquoi je suis honoré d'accueillir la réunion du Bureau du Comité européen des régions, dont l'objectif est de rechercher des solutions possibles pour relever nos défis communs, puisque nous sommes partenaires. Stabilité et prospérité renouvelée - tels sont nos objectifs stratégiques".
Vitaliy Klitschko, président de l'Association des villes ukrainiennes et maire de Kiev, a déclaré : "Nous sommes très reconnaissants envers tous nos partenaires et amis qui aident l'Ukraine. Et c'est bien que vous compreniez : L'Ukraine ne se bat pas seulement pour son État et sa liberté. Aujourd'hui, nous défendons la stabilité et la paix dans toute l'Europe. Et cela a un coût très élevé. À l'avenir, notre coopération avec vous devrait être plus systématique, plus efficace - en particulier, pour aider à la restauration des villes et des villages ukrainiens, des maisons de leurs habitants et des infrastructures."
Apostolos Tzitzikostas, premier vice-président du CdR et gouverneur de Macédoine centrale, a déclaré : "Les régions et les villes d'Europe s'entraident depuis des décennies, par-delà les frontières. Mais jamais, peut-être, le besoin de solidarité n'a été aussi important et soudain. Nous pouvons aider à reconstruire l'Ukraine en partant de la base".
Le Comité européen des régions a lancé une Alliance européenne des villes et des régions pour la reconstruction de l'Ukraine en juin dernier, en réponse à une demande du président Volodymyr Zelenskyy, et avec le soutien des présidents du Conseil européen et de la Commission européenne. L'Association des villes ukrainiennes est un partenaire de l'Alliance. L'Alliance a reçu un nouveau soutien important le 16 septembre, avec l'adhésion officielle du Pacte des villes libres, formé en 2020 par les maires de Prague, Bratislava, Budapest et Varsovie.
L'Alliance fera partie d'une plateforme européenne émergente qui coordonnera les efforts de reconstruction pour l'Ukraine, notamment en soutenant le travail des administrations locales et régionales. Le maire Klitschko a joué un rôle essentiel en essayant de traduire les manifestations de bonne volonté des villes et des régions du monde entier en un soutien concret.
Le maire Klitschko collabore avec le Comité européen des régions depuis plusieurs années, plus récemment dans le cadre du groupe de travail Ukraine du Comité, et en mars, le CdR a fait de lui son premier membre honoraire. La visite du maire Klitschko à Prague a été l'occasion pour le Comité de conférer cet honneur pour la première fois à l'un de ses membres.
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