La politique de cohésion, principal outil d’investissement et de solidarité dans l’UE, a permis de réduire les disparités régionales, de propager les innovations et de générer de la croissance. Elle doit rester un pilier de l’UE et ne pas être mise en danger par l'impact financier du Brexit ou par la nécessité de financer de nouvelles politiques. C'est le message qu'ont fait passer les responsables européens, nationaux et locaux, ainsi que les représentants de la société civile réunis à Bruxelles pour lancer l’" Alliance pour la Cohésion " (#CohesionAlliance ), à l’occasion de l’ouverture de la " Semaine européenne des villes et des régions ".

Des centaines de responsables politiques locaux et régionaux se sont réunis avec des dirigeants nationaux et européens pour débattre de l’avenir du principal instrument d’investissement de l’Europe - dont le budget s’élève à plus de 630 milliards d’euros pour la période 2014-2020 – lors de la Semaine européenne des villes et des régions. Cet événement annuel s'inscrit cette année dans le contexte de la publication par la Commission européenne, le 9 octobre, du 7ème rapport sur la cohésion démontrant l’efficacité de la politique de cohésion de l’UE pour atténuer le choc de la crise économique.

La proposition de la Commission européenne pour le budget de l’UE après 2020 étant attendue en mai 2018, l’" Alliance pour la Cohésion " vise à anticiper la future stratégie d’investissement pour l’Europe. Les objectifs de l'Alliance ont été définis par le Président du Comité européen des régions, Karl-Heinz Lambertz , et les principales associations de collectivités territoriales de l’UE, notamment l’Association des régions frontalières européennes (ARFE), l’Assemblée des régions d’Europe (ARE), le Conseil des communes et régions d’Europe (CCRE), la Conférence des régions périphériques maritimes d’Europe (CRPM) et EUROCITIES, en présence de la Commissaire européenne chargée de la politique régionale, Corina Creţu .

Le président Lambertz a déclaré: « L’Europe doit faire preuve d’efficacité dans les domaines qui importent le plus à la population. Il faut donc que le futur budget de l’UE soit un "budget citoyen", adapté aux défis du XXI e siècle. L’Alliance pour la Cohésion est fondée sur la conviction qu’en investissant dans nos communautés, en luttant contre les disparités régionales, et en soutenant l’intégration sociale, la politique de cohésion européenne est l'expression ultime de la solidarité européenne. Il faut que les ambitions européennes soient maintenant assorties d'un budget de l’UE souple et ambitieux, allant de pair avec une politique de cohésion forte pour chaque région et chaque ville ».

Michel Delebarre (FR/PSE) , président de la commission sur la Politique économique du CdR, et conseiller municipal de Dunkerque, a chaleureusement accueilli l'initiative: "Les fonds européens structurels et d'investissement sont l'instrument le plus efficace pour s'assurer que la politique économique de l'Union ne soit pas 'hors sol' et fasse sens dans la réalité des territoires. Sans politique de cohésion, pas de stratégie économique européenne et vice-versa. La politique de cohésion est donc une nécessité pour la cohérence des stratégies et des politiques de l'Union. C'est pourquoi j'apporte mon plein soutien à la #CohesionAlliance", a-t-il indiqué.

« La politique de cohésion est faite d’abord et avant tout pour les gens, pour améliorer leur qualité de vie. C’est pourquoi je suis heureuse de pouvoir assister au lancement de cette "Alliance pour la cohésion", qui a pour objectif de rassembler les villes et les régions, ainsi que les représentants des PME, des hôpitaux, des écoles et de la société civile au sens large. Plus que jamais, l’Europe et ses 500 millions d’habitants ont besoin d’une politique de cohésion forte », a pour sa part déclaré la Commissaire Creţu .

Les maires, présidents de région, ainsi que les membres du Parlement européen, représentants de la société civile et d’associations de collectivités territoriales, sont appelés à signer la déclaration de l’Alliance pour la Cohésion (#CohesionAlliance). Plus de 130 ateliers et événements parallèles seront organisés pendant la "Semaine européenne des régions et des villes" afin de réfléchir aux moyens d’améliorer la politique de cohésion et de la rendre plus visible.

D'ici la publication du projet de budget de l’UE pour l’après-2020, les partisans de l’Alliance s’emploieront à sensibiliser l’opinion sur la manière dont la politique de cohésion améliore la vie des citoyens en Europe.

Plus d’informations: http://cohesionalliance.eu/ .

Contact: Pierluigi Boda Tél. +32 22822461 | Mobile: +32 473851743 | pierluigi.boda@cor.europa.eu

Notes à l’attention des journalistes:

Semaine européenne des régions et des villes:

La 15e Semaine européenne des régions et des villes réunit à Bruxelles, du 9 au 12 octobre, quelque 5 700 administrateurs locaux, gestionnaires de fonds européens, et experts et praticiens en matière de politique régionale. Des débats politiques de haut niveau et plus de 130 ateliers permettront d'échanger les expériences et les savoir-faire sur les trois thèmes principaux de la semaine: «Construire des régions et des villes résilientes» (#LocalResilience); «Les régions et les villes, actrices du changement» (#TakeAction); «Partager des connaissances pour arriver à des résultats» (#SharingKnowledge).

Un programme spécifique à l’intention des médias a été préparé.

L’avenir de la politique de cohésion:

• Avis du Comité européen des régions sur l’avenir de la politique de cohésion de l’UE

• Études du CdR sur l’avenir de la politique de cohésion

• Évaluations de la période de programmation 2007-2013

• Portail de données sur la politique de cohésion de l’UE