”Haluaisin aluksi kiittää puheenjohtajia heidän merkittävästä työstään ja suuresta tuestaan.
Arvoisat kollegat, olen täällä edustamassa Euroopan miljoonaa alue- ja paikallispäättäjää sekä 300:aa aluetta ja 90 000:ta kuntaa.
Hyvät ystävät, on Euroopan unionin ansiota, että voimme nyt hengittää puhtaampaa ilmaa ja kuluttaa korkealaatuisia tuotteita ja että meillä on entistä paremmin varusteltuja sairaaloita sekä digitalisoituja kouluja ja julkisia palveluita.
Mutta jos kysytään tavalliselta EU-kansalaiselta kokeeko ja ymmärtääkö hän, miten Euroopan unioni on läsnä hänen arkielämässään, luuletteko saavanne oikean vastauksen? Enpä usko. Onko tämä hänen syytään? Ei tietenkään. Olemme siis tehneet jotain väärin.
Meidän on kuunneltava, käytävä uskottavaa vuoropuhelua ja keskityttävä kansalaisten todellisiin tarpeisiin ja heitä askarruttaviin kysymyksiin. Tämä on juuri se, mitä meidän on tehtävä tässä konferenssissa. Meidän on ennen kaikkea luotava uusi visio, joka yhdistää meitä oli sitten kyse ilmastosta, liikkuvuudesta, paikallistaloudesta ja paikallisista työpaikoista tai digitalisaatiosta taikka tietysti eurooppalaisista arvoistamme, koulutuksesta ja kulttuurista.
Meidän on tuotava Euroopan unioni lähemmäs kansalaisia ja saatava kaikki ymmärtämään, että Bryssel ja EU eivät ole jossain kaukana. Päinvastoin: Euroopan unioni on kaikkialla.
Euroopan alueiden komitea pyrkiikin auttamaan tässä prosessissa, ja se tuo kaikilla alueilla ja kaikissa kaupungeissa ja kunnissa konkreettista lisäarvoa jäsentemme tekemän poliittisen työn, kansalaisten kanssa käytävien paikallisten vuoropuhelujen ja niiden liittoutumien kautta, joita olemme rakentaneet kaikkialla Euroopassa alueellisten ja eurooppalaisten järjestöjen ja poliittisten perheiden kanssa.
Olen ehdottoman varma siitä, että onnistumme tässä ja pystymme tekemään tästä konferenssista menestyksen!”
Kahdeksan AK:n jäsentä käytti puheenvuoron Euroopan tulevaisuuskonferenssin ensimmäisessä täysistunnossa:
- Apostolos Tzitzikostas (EL, EPP), Euroopan alueiden komitean puheenjohtaja (Keski-Makedonian aluejohtaja, Kreikan alueiden liiton puheenjohtaja, Kreikka)
- Vasco Alves Cordeiro (PT, PES), Euroopan alueiden komitean ensimmäinen varapuheenjohtaja (Azorien aluevaltuuston jäsen, Portugali)
- Olgierd Geblewicz (PL, EPP), EPP-ryhmän puheenjohtaja (Länsi-Pommerin voivodikunnan aluejohtaja, Puolan alueiden liiton puheenjohtaja, Puola)
- Kata Tüttő (HU, PES), PES-ryhmän varapuheenjohtaja (Budapestin apulaiskaupunginjohtaja, Unkari)
- François Decoster (FR, Renew Europe), Renew Europe - ryhmän puheenjohtaja (Saint-Omerin kunnanjohtaja, Ranska)
- Roberto Ciambetti (IT, ECR), Veneton aluevaltuuston puheenjohtaja, Italia
- Kieran McCarthy (IE, EA), EA-ryhmän puheenjohtaja (Corkin kaupunginvaltuuston jäsen, Irlanti)
- Muhterem Aras (DE, Vihreät), Baden-Württembergin maapäivien puhemies, Saksa
Kolme muuta AK:n jäsentä käytti puheenvuoron kansallisten parlamenttien nimeäminä edustajina : Matteo Bianchi (IT, ECR), Birgit Honé (DE, PES) ja Karel Vanlouwe (BE, EA).
Myös AK:n entinen puheenjohtaja Karl-Heinz Lambertz (BE, PES) puhui nk. ”Catch-the-eye” - istunnossa.
Puheenjohtajan tiedottaja:
Michele Cercone
P. +32 498982349
Michele.Cercone@cor.europa.eu