„Kõigepealt soovin tänada kaaseesimehi nende erakordse töö ja tugeva toetuse eest.

Lugupeetud kolleegid, ma esindan siin 1 miljonit piirkondlikul ja kohalikul tasandil valitud poliitikut ning 300 Euroopa piirkondlikku ja 90 000 kohalikku omavalitsust.

Head sõbrad, just tänu Euroopa Liidule hingame me puhtamat õhku, tarbime kvaliteetseid tooteid, meie haiglad on varustatud paremate seadmete ning koolid ja avalikud teenused parema digitehnoloogiaga.

Ometi kui küsite täna keskmiselt Euroopa kodanikult, kas ta tunneb ja saab aru, kuidas Euroopa Liit tema igapäevaelus osaleb, siis kas arvate, et saate õige vastuse? Kardan, et mitte. Kas see on tema süü? Muidugi ei ole. See tähendab, et meie oleme teinud midagi valesti.

Ja see ongi meie ülesanne sellel konverentsil: me peame kuulama, peame pidama usaldusväärset dialoogi ning keskenduma kodanike tegelikele vajadustele ja probleemidele. Eelkõige peame looma uue nägemuse, mis ühendaks meid kliima, liikuvuse, kohaliku majanduse ja töökohtade, digipöörde ning loomulikult meie Euroopa väärtuste, hariduse ja kultuuri valdkonnas.

Me peame tooma Euroopa kodanikele lähemale ning viima kõigini arusaama, et Brüssel ja EL ei ole sugugi kaugel. Otse vastupidi: Euroopa on kõikjal.

Euroopa Regioonide Komitee on valmis sellele protsessile kaasa aitama ja looma lisaväärtust igas piirkonnas, linnas ja külas oma liikmetega tehtava poliitilise töö, kodanikega peetavate kohalike dialoogide ja liitude kaudu, mille me oleme loonud kogu Euroopas territoriaalsete ja Euroopa ühenduste ning poliitperedega.

Olen kindlalt veendunud, et saame sellega hakkama ja et üheskoos saame muuta selle konverentsi edukaks!“

Euroopa tuleviku konverentsi täiskogu avaistungil võttis sõna 8 komitee liiget:

• Apostolos Tzitzikostas (EL/EPP), Euroopa Regioonide Komitee president (Kreeka Kesk-Makedoonia piirkonna kuberner, Kreeka piirkondade liidu esimees)

• Vasco Alves Cordeiro, Euroopa Regioonide Komitee esimene asepresident (Assooride autonoomse piirkonna parlamendi liige, Portugal)

• Olgierd Geblewicz (PL/EPP), EPP fraktsiooni esimees (Poola Lääne-Pomorze vojevoodkonna vanem, Poola piirkondade liidu esimees)

• Kata Tüttő (HU/PES), PESi fraktsiooni aseesimees (Budapesti aselinnapea, Ungari)

• François Decoster (FR/Renew Europe), fraktsiooni Renew Europe esimees (Saint-Omeri linnapea, Prantsusmaa)

• Roberto Ciambetti (IT/ECR), Veneto maakonna parlamendi esimees (Itaalia)

• Kieran McCarthy (IE/EA), EA fraktsiooni esimees (Corki linnavolikogu liige, Iirimaa)

• Muhterem Aras (DE/Greens), (Baden-Württembergi liidumaa parlamendi esimees, Saksamaa)

Liikmesriikide parlamentide poolt nimetatud esindajatena võtsid sõna veel 3 komitee liiget : Matteo Bianchi (IT/ECR), Birgit Honé (DE/PES) ja Karl Vanlouwe (BE/EA).

Istungi eelneva registreerimiseta osas võttis sõna ka komitee endine president Karl-Heinz Lambertz (BE/PES).

Presidendi pressiesindaja:

Michele Cercone

Tel +32 (0) 498 98 23 49

Michele.Cercone@cor.europa.eu