Pocos días antes de la conmemoración del 60.º aniversario del Tratado de Roma, que se celebró el 25 de marzo, los alcaldes de las principales ciudades europeas se reunieron en Bruselas para reafirmar su compromiso con los valores fundamentales europeos de democracia, libertad e igualdad. La cumbre de los alcaldes, organizada por Eurocities, se celebró bajo los auspicios del presidente del CDR Markku Markkula, y en ella participaron los miembros del CDR Giorgios Kaminis, alcalde de Atenas, Pawel Adamowicz, alcalde de Gdansk, Ahmed Aboutaleb, alcalde de Rotterdam y Renate Brauner, concejala de Viena.

Alcaldes y políticos que representaban a 36 ciudades de 15 países se reunieron en la sede de la asamblea de los entes locales y regionales de la UE para debatir cómo invertir las tendencias actuales hacia el populismo y el euroescepticismo en Europa. Su mensaje es claro: una Europa renovada necesita una colaboración genuina entre las ciudades y sus ciudadanos, las instituciones de la UE y los Estados miembros, lo que constituye la única manera de superar la falta de conexión entre Europa y la ciudadanía.

Como anfitrión del acto, el presidente del Comité Europeo de las Regiones, Markku Markkula , afirmó: «Esta cumbre se celebra en un momento crucial para Europa. Debemos escuchar mejor a la gente sobre el terreno y colaborar con ella más estrechamente, para poder pasar de las palabras a la acción. Este es el motivo por el que los miembros del Comité Europeo de las Regiones celebrarán, a lo largo de 2017, debates con los ciudadanos en ayuntamientos de 75 regiones y ciudades, como parte de nuestra campaña «Reflexionar sobre Europa». Desde su puesta en marcha en marzo de 2016, el CDR ha organizado ya 27 actos, en 13 Estados miembros, en el marco de su iniciativa «Hablemos de Europa», que contaron con la participación de 72 miembros del CDR y unos 3 200 ciudadanos. El objetivo es escuchar las preguntas y prioridades de estos y transmitirlas a las instituciones de la UE en un próximo dictamen. Para 2017 están en preparación 75 actos locales bajo el lema «Reflexionar sobre Europa».

Daniël Termont, alcalde de Gante y presidente de Eurocities, señaló que «mientras los líderes europeos se preparan para conmemorar el 60.º aniversario del Tratado de Roma, Europa se encuentra en un punto de inflexión. Veámoslo como una oportunidad para reafirmar nuestro compromiso con los valores fundamentales europeos de respeto, libertad, democracia e igualdad. Y por encima de todo, centrémonos en la gente que vive en Europa. La colaboración con las ciudades permitirá a las instituciones de la UE encontrar nuevas maneras de tender puentes a los ciudadanos e inspirarse en nuestra experiencia sobre el terreno.» Daniël Termont confirmó el compromiso de las ciudades para reforzar las iniciativas democráticas a nivel local mediante acciones que se pondrán en marcha en los próximos meses.

Los vicepresidentes de la Comisión Frans Timmermans y Jyrki Katainen, la comisaria Corina Crețu y el negociador principal del Parlamento Europeo para el brexit, Guy Verhofstadt, intervinieron para reafirmar su compromiso para seguir trabajando con los entes locales y regionales a fin de encontrar una salida a la situación de bloqueo en que se encuentra actualmente el proyecto de integración europeo.

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