Entrevista con Markku Markkula (FI/PPE), ponente del Dictamen del CDR sobre las misiones de la UE

Markku Markkula (FI/PPE), concejal del Ayuntamiento de Espoo y presidente de la Región de Helsinki, ha elaborado unDictamen del Comité Europeo de las Regiones sobre las misiones europeas. El Dictamen se aprobó en el pleno del CDR de los días 27 y 28 de abril. En esta entrevista, el ponente Markkula explicó la importancia de las misiones y la contribución de los niveles regional y local a los esfuerzos de la UE por acelerar las transiciones ecológica y digital y avanzar hacia la neutralidad climática.

1.La Comisión Europea publicó a finales de abriluna lista de cien ciudades participantes en la misión sobre ciudades inteligentes y climáticamente neutras. ¿Qué oportunidades se ofrecen para las ciudades?

La misión representa una gran oportunidad. La característica particular de esta misión es el compromiso de las ciudades de lograr la neutralidad en carbono y la neutralidad climática de aquí a 2030. ¡Ha llegado la hora de actuar! Las cien ciudades participantes seleccionadas serán pioneras y allanarán el camino para las que vayan detrás, como afirmó la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen. Este año y el próximo la UE aportará 360 millones de euros para las nuevas medidas. La financiación de la UE debe potenciarse con ayuda de financiación de empresas privadas y fuentes de financiación municipales y nacionales. Los fondos públicos y privados se utilizarán para ampliar el alcance de las actuaciones. Estas cien ciudades pioneras deben avanzar con decisión hacia un futuro más ecológico y mejor para todo el mundo. El resto de ciudades también se beneficiarán de sus esfuerzos.

2.Hay cinco misiones diferentes en total. ¿Podría hablarnos brevemente sobre las misiones y su importancia?

Las misiones de la UE se compararon con la decisión de John F. Kennedy en 1961 de que Estados Unidos enviara astronautas a la luna en un plazo de diez años. Lo imposible se hizo realidad, sin por ello poner en riesgo la seguridad ni la calidad. Las cinco misiones tienen objetivos cualitativos y cuantitativos que deben alcanzarse de aquí a 2030. Cuatro de las cinco misiones se centran directamente en el clima o la limpieza del suelo, el aire y el agua. La quinta misión también está estrechamente relacionada con aspectos sanitarios, como el cáncer. Junto con la UE, queremos obtener resultados que puedan aplicarse a escala mundial por medio de acciones ascendentes. Así pues, la UE es pionera y presta apoyo a otros.

3.Las misiones de la UE son un instrumento completamente nuevo. ¿Cuál es su valor añadido en comparación con los diversos programas de financiación de la UE?

La importancia y el alcance de las misiones se manifiesta por el hecho de que hasta diez comisarios participaron en las acciones de información y comunicación de la Comisión al respecto. Las misiones son una herramienta nueva e importante para canalizar los recursos hacia los retos mundiales apremiantes. La guerra de Putin contra la democracia y la libertad en Ucrania y en toda Europa ha hecho que seamos conscientes de que debemos encontrar soluciones de manera más rápida y, más que nunca, utilizar recursos comunes para hacer frente a estos acuciantes desafíos. Sin embargo, esto no se logra simplemente con decisiones de Bruselas o de los Estados miembros, sino que debe proceder de la base: se pide a las ciudades, las regiones, la ciudadanía y las empresas que participen.

4.El Comité de las Regiones aprobó su Dictamen el 27 de abril. ¿Cuáles son los mensajes clave para las regiones y ciudades en lo que respecta a la ejecución de las misiones?

Este Dictamen extremadamente significativo fue el resultado de un proceso exhaustivo en el que, en calidad de ponente, me reuní en persona con los jefes de las cinco misiones y sus equipos. También pude abordar con expertos de la Presidencia francesa la cuestión de cómo alcanzar estos ambiciosos objetivos. La cuestión clave ahora es comunicar abiertamente a todos lo que queremos lograr y qué recursos y financiación podemos utilizar. Este tipo de paquetes de medidas son necesarios tanto a escala de la UE como local. En este sentido es fundamental la coordinación: no acciones aisladas, sino un enfoque común ambicioso y un deseo de generar sinergias, así como un uso más decisivo de los conocimientos y la experiencia de los distintos agentes. Debemos aprender de los demás y actuar conjuntamente.

Un segundo aspecto clave del Dictamen es la necesidad de una gran cantidad de recursos adicionales e inversiones en I+D. Estos medios deben movilizarse en el marco de asociaciones público-privadas. Por lo que se refiere a las tecnologías necesarias para alcanzar a tiempo los objetivos energéticos y otras soluciones de aquí a 2030, alrededor de un tercio de esas tecnologías ya están disponibles actualmente. Otro tercio se encuentra en la fase experimental y piloto, y el último tercio de esas tecnologías y conocimientos se encuentra actualmente en la etapa de investigación fundamental en universidades y entidades de investigación. Así pues, queda mucho por hacer. Estos conocimientos resultan necesarios a escala local y deben movilizarse para su aplicación a dicho nivel. Por lo tanto, el nivel local y las ciudades —así como sus socios— son fundamentales en este proceso.

5.También presentó su Dictamen en la reunión de la Plataforma de Partes Interesadas de la Contaminación Cero del 25 de abril. ¿Cómo ve el papel de las misiones en este contexto y, de manera más general, en la consecución de los objetivos climáticos de la UE?

Es un honor para mí ser poder participar en este foro como segundo miembro del Comité Europeo de las Regiones. La Plataforma de Partes Interesadas de la Contaminación Cero es un proyecto conjunto entre la Comisión Europea y el CDR en el que participan unas treinta redes europeas y organizaciones líderes en sus ámbitos respectivos, incluidos todos los agentes clave que trabajan diariamente por el clima y la contaminación cero del aire, el agua y el suelo. Como parte de las misiones, estas acciones se llevan a cabo con fondos de la UE y ahora debemos identificar las actuaciones prioritarias. Fijémonos en el ejemplo de Finlandia: los mil científicos del Instituto de Recursos Naturales (LUKE) deben apostar con más determinación por este tipo de cooperación que las ciudades y regiones, en cooperación con las empresas, aplican en su toma de decisiones, no solo en Finlandia, sino también en el resto de la UE y a escala mundial. Juntos podemos conseguir que los resultados y conclusiones de la investigación se utilicen de manera más rápida y eficaz. Me he comprometido a ayudar a los investigadores en este sentido. También aquí la Plataforma de Partes Interesadas de la Contaminación Cero establece las condiciones y las misiones son una herramienta para su aplicación práctica.

6.Las misiones también están estrechamente vinculadas a la transformación digital. ¿Cómo puede la innovación en este ámbito contribuir a la consecución de los objetivos de la UE y a la neutralidad climática?

Todas las actividades de las misiones deben estar vinculadas al funcionamiento cotidiano de los municipios y ciudades y, por supuesto, también a su rediseño. Los procesos actuales deben cambiar de manera fundamental —e incluso radical— y la digitalización y la inteligencia artificial desempeñan un papel crucial a este respecto. En mi opinión, las cuestiones más importantes son una configuración del futuro basada en fenómenos, la infraestructura digital centrada en una interoperabilidad eficiente, la seguridad digital, la iniciativa MyData y DigiMinä y una economía de los datos que acelere el desarrollo sostenible. Todas estas medidas son necesarias para respaldar el papel fundamental de las personas en el desarrollo social sostenible. Los conocimientos y las buenas prácticas de todo el mundo deben compartirse y adaptarse a la situación de Espoo y otras ciudades. Se trata de un enorme proceso de aprendizaje, en el que los conceptos clave son el pleno aprovechamiento del potencial del conocimiento y la tecnología, así como el aprendizaje permanente y la innovación. Es necesario llevarlas a la práctica de una manera que quizá no hayamos comprendido plenamente todavía. También debemos aprender de la crisis de la COVID-19 y crear una nueva normalidad en la que se haga especial hincapié en una amplia cooperación intelectual, física y virtual polifacética.

7.¿Podría poner algún ejemplo de cómo las misiones de la UE apoyan eficazmente las transiciones ecológica y digital? ¿Cómo pueden mejorar la calidad de vida de la ciudadanía, por ejemplo en su ciudad natal de Espoo?

Ante todo, es muy importante que Espoo y otras cinco ciudades finlandesas se encuentren entre las cien ciudades de la misión de la UE. Por ejemplo, sobre el caso de Espoo, puedo señalar que eliminaremos progresivamente el carbón en los próximos tres años. Con Fortum, el operador de la red de calefacción urbana, y otras empresas se han puesto en marcha alrededor de una docena de grandes proyectos de inversión para eliminar gradualmente el carbón y mejorar el uso de recursos y fuentes de energía renovables. Otro ejemplo es la búsqueda conjunta con el Centro de Investigación Técnica VTT, universidades y escuelas politécnicas de nuevas soluciones, por ejemplo en el ámbito de la planificación urbana; se están desarrollando pequeñas áreas urbanas compactas de casas bajas para mostrar a Europa una manera de vivir, trabajar y moverse de manera sostenible. La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, ha pedido soluciones innovadoras de este tipo, ya que son necesarias en todas las ciudades. Es importante que las ciudades colaboren, participen más que antes en la elaboración de las políticas de la UE y tengan en cuenta las soluciones que se aplican con éxito en otros lugares.

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