En su dictamen, aprobado en el pleno, el Comité Europeo de las Regiones (CDR) constata la necesidad de mejorar la integración, cooperación y resultados de los sistemas sanitarios en la Unión. Los ciudadanos europeos viven más tiempo que antes, y en mejor salud. Una población saludable contribuye a la prosperidad, el bienestar y el desarrollo económico de la sociedad, pero sigue habiendo importantes disparidades tanto entre Estados miembros y regiones como dentro de ellos. Los actuales sistemas sanitarios en la UE se ven afectados por el envejecimiento de la población, los costes de las innovaciones en medicina y las nuevas tecnologías, las enfermedades crónicas y las desigualdades en el acceso a la atención sanitaria.

El CDR solicita una mayor integración entre los sistemas sanitarios europeos a fin de superar la brecha en materia de salud en Europa y mejorar los resultados en materia de salud, garantizando un acceso equitativo a la atención sanitaria en toda la UE. Acercar los sistemas sanitarios europeos también facilitaría la cooperación entre Estados miembros en materia de contratación pública, fijación de precios y acceso a los medicamentos, así como en lo que se refiere a los equipos médicos altamente especializados y con muchos costes y al intercambio de buenas prácticas. La creación de un programa Erasmus+ para profesionales de la salud constituiría un paso en la buena dirección para estimular el intercambio de conocimientos y poner en contacto al personal sanitario con nuevas experiencias, técnicas y procedimientos.

Birgita Sacrédeus (SE/PPE) , miembro de la Asamblea de la Provincia de Dalarna y ponente del dictamen aprobado , subraya asimismo la necesidad apremiante de responder mejor a las enfermedades crónicas: «Los sistemas sanitarios europeos deben adaptarse a una situación novedosa en materia de enfermedades, en la que las enfermedades crónicas representan una parte muy importante de los costes sanitarios. Debería ponerse mayor énfasis en las medidas preventivas y el fomento de la salud, y es preciso reforzar los sistemas de atención primaria». La ponente solicita que se dé «la misma prioridad a la salud mental de las personas que a su salud física». Cada vez más, los responsables políticos locales y regionales buscan ejemplos de políticas y prácticas para tender puentes entre los compartimentos estancos que son la asistencia sanitaria y la social, en búsqueda de medidas cuya aplicación garantice la continuidad de una atención centrada en el paciente.

El CDR recuerda a los Estados miembros su compromiso de dotarse, antes de mediados de 2017, de planes de acción nacionales contra la resistencia a los antimicrobianos, y pide a los ministerios de salud que permitan a los entes locales y regionales participar en la elaboración y la aplicación de estos planes. Asimismo, el CDR solicita que se le conceda el estatuto de observador en el Grupo de expertos en evaluación del rendimiento de los sistemas sanitarios, creado por la Comisión y los Estados miembros, a petición del Consejo, consciente de que los conocimientos específicos del nivel local y regional podrían aportar un valor añadido a los debates del Grupo.

Los líderes locales y regionales también hacen hincapié en que la mejora de la salud y la reducción de las desigualdades sanitarias no pueden verse como una carga presupuestaria, sino que deberían considerarse como una inversión en el bienestar de la población. Basándose en la convicción de que «la salud es riqueza», instan a la UE a ser más coherente en la aplicación del principio «la salud en todas las políticas».

Nota a la atención de los periodistas:

En 2014, la Comisión Europea publicó su Comunicación sobre sistemas sanitarios eficaces, accesibles y robustos. Basada en tres pilares –reforzar la eficacia, aumentar la accesibilidad y mejorar la resiliencia– esta agenda ha dado lugar a la puesta en marcha de un informe, encargado por la OCDE, sobre el estado de la salud en el ciclo de actuación de la UE («State of Health in the EU cycle»), publicado en noviembre de 2016. Esta iniciativa, respaldada por el comisario responsable de Salud, proseguirá en 2017 y 2018 con la elaboración de informes específicos por país y un documento de la Comisión en preparación.

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