El presidente Macron y la presidenta Metsola se dirigen a los 3 000 líderes locales y regionales que adoptan el Manifiesto de Marsella, en el que se plantean exigencias sobre el futuro de la UE
Durante la 9.ª Cumbre Europea de Regiones y Ciudades , celebrada en Marsella, los líderes locales y regionales de toda Europa se unieron para apoyar a Ucrania en la guerra contra Rusia y se comprometieron a respaldar al pueblo ucraniano. La guerra en Ucrania muestra que la democracia no puede darse por sentada: el Manifiesto de Marsella , adoptado por la Cumbre, expone su petición de hacer que la ciudadanía sea el núcleo de la democracia europea.
En Marsella, tras anunciar el nombramiento de Vitali Klitschko , alcalde de Kiev, como miembro honorario del Comité Europeo de las Regiones, Apostolos Tzitzikostas , presidente del Comité Europeo de las Regiones y gobernador de la región griega de Macedonia Central, afirmó : « Tres mil personas en Marsella y 1,2 millones de líderes regionales y locales de la UE respaldan a Ucrania y rechazan la invasión rusa. Estamos unidos para ayudar a nuestros vecinos, hacer frente a la emergencia climática, luchar contra el extremismo y promover la cohesión territorial. Nuestro Manifiesto de Marsella aboga por una Europa que proteja y mejore la vida de la ciudadanía . Es el momento de impulsar una democracia de la UE más fuerte cuyo propio núcleo sean las personas de todas las regiones, ciudades y pueblos».
Renaud Muselier , presidente de la región francesa de Provenza-Alpes-Costa Azul y vicepresidente de la Asociación de Regiones de Francia, declaró: « Hemos vivido lo impensable: un conflicto armado y cientos de miles de refugiados. Por consiguiente, hemos puesto en marcha, junto con el presidente del Comité Europeo de las Regiones y bajo el patrocinio de la presidenta del Parlamento Europeo, el «llamamiento meridional por Ucrania». Se movilizarán 242 regiones europeas, 80 territorios y casi 89 000 municipios para apoyar financieramente a la ONG ACTED, de modo que pueda ayudar a las personas desplazadas. Se trata de un llamamiento a todas las comunidades de la UE para que apoyen al pueblo ucraniano y recauden más de veinte millones de euros. Este acto constituye una prueba más de que nuestros territorios, nuestras regiones y nuestros municipios son esenciales para la UE. Hoy, y al final de esta Cumbre, el presidente de la República Francesa acogió con satisfacción este llamamiento, que refuerza nuestra determinación por apoyar al pueblo ucraniano».
El presidente de la República Francesa, Emmanuel Macron , cuyo discurso fue pronunciado por el presidente Muselier durante la Cumbre, manifestó: « En un momento en que Francia y Europa están tomando decisiones de apoyo decidido y sanciones masivas, sé que los territorios europeos muestran la misma fuerza y la misma unidad. Son ustedes, a través de nuestros territorios, quienes abanderan estos valores constitutivos de nuestra Europa, los que nos convierten en una fuerza de paz, un poder al servicio de la libertad y la justicia. El llamamiento meridional por Ucrania, puesto en marcha conjuntamente por el Comité Europeo de las Regiones y su presidente Apostolos Tzitzkostas y el presidente Muselier, es un importante refuerzo humanitario. Bajo el alto patrocinio de Roberta Metsola, presidenta del Parlamento Europeo, y de la Comisión Europea, esta iniciativa es y será importante en los próximos días. Juntos mostramos el mejor rostro de Europa. Una Europa unida, cercana, justa y democrática. Es esta Europa por la que, ahora, los ciudadanos ucranianos se resisten y luchan. La Unión Europea y sus Estados miembros necesitan sus territorios en estos tiempos difíciles. Estos tiempos muestran cuánto hemos de reforzar nuestra soberanía europea. Los entes locales ocupan su lugar en este esfuerzo común ».
Roberta Metsola , presidenta del Parlamento Europeo, asistió a la Cumbre y destacó : « Las regiones y ciudades son el corazón palpitante de nuestra Unión. Los gobiernos regionales y locales desempeñan un papel claro a la hora de garantizar que las libertades fundamentales y el Estado de Derecho estén presentes en la vida cotidiana de los ciudadanos y las ciudadanas de la UE. Sabemos lo importante que son los alcaldes y gobernadores locales de las regiones para promover y cuidar nuestro proyecto común, nuestros valores y principios compartidos. No podemos ceder a la autocomplacencia. Debemos permanecer vigilantes. Nuestra casa europea de la democracia es muy valiosa. La protegeremos».
Dubravka Šuica , vicepresidenta de la Comisión Europea y comisaria de Democracia y Demografía, aseveró: « Nunca podemos dar por sentada nuestra democracia, tenemos que trabajar juntos, todos los días y en todos los niveles . El Comité Europeo de las Regiones y sus actos permiten a la UE llegar a la ciudadanía de todos los rincones de Europa. Como antigua alcaldesa, apoyo su llamamiento en favor de una mayor participación de los gobiernos locales y regionales en la democracia europea».
La presidenta del Comité Económico y Social, Christa Schweng , sostuvo: « Lo que estamos presenciando hoy, con los terribles acontecimientos en Ucrania, es un verdadero ataque a todos los valores que nos cimentan como comunidad. Estoy profundamente convencida de que ser europeo, en primer lugar, consiste en adherirse a un conjunto coherente de valores no negociables, como el respeto de la libertad, la democracia, el Estado de Derecho y los derechos fundamentales. Todo esto sin olvidar que el núcleo lo constituyen ciudadanos comprometidos: hombres y mujeres. Las organizaciones de la sociedad civil son la piedra angular de nuestra casa conjunta de la democracia europea ».
Vasco Alves Cordeiro, vicepresidente primero del Comité Europeo de las Regiones, afirmó: « La guerra en Ucrania y el debate mantenido aquí en Marsella sobre la democracia europea están estrechamente relacionados. No podemos cometer el error de disociar los dos. Lo que evocamos en nuestro Manifiesto y lo que queremos revitalizar es, en realidad, aquello contra lo que se dirige la agresión rusa en Ucrania. Esta guerra nos demuestra que no podemos dar por sentada la democracia».
En su Declaración sobre Ucrania , la Cumbre pide a la UE que apoye plenamente a los refugiados ucranianos. La Declaración condena enérgicamente la agresión militar no provocada e injustificada que encabeza Vladimir Putin contra Ucrania y pide a la UE que conceda urgentemente a los ciudadanos y ciudadanas ucranianos que abandonan el país el estatuto de refugiado en virtud del Derecho de asilo de la UE.
Aunque la guerra en Ucrania dominó el debate, la Cumbre, de dos días de duración, dialogó ampliamente sobre el futuro de Europa, la recuperación tras la pandemia y la cohesión, elementos clave del Manifiesto adoptado al final de la Cumbre. El Manifiesto de Marsella contiene propuestas para reforzar la legitimidad democrática de la UE, incluida la petición de que sus regiones, ciudades y municipios se modernicen gradualmente —a través del Comité Europeo de las Regiones—, más allá de su función consultiva actual, hacia un papel vinculante en un número limitado de ámbitos políticos con una clara dimensión territorial, evitando al mismo tiempo añadir mayor complejidad en la UE.
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