La Unión Europea debe revisar la manera en que trabaja y otorgar mayor peso a sus regiones y ciudades, si quiere renovar el proyecto europeo junto con sus ciudadanos y dar respuesta a sus necesidades sociales y económicas. Este fue el principal mensaje de los dirigentes locales y regionales de la UE, que expusieron su visión de una Europa renovada en una declaración dirigida al presidente de Rumanía, Klaus Iohannis, antes de la reunión informal de los líderes de la UE, que se celebrará en Sibiu el 9 de mayo.

La entrega de la declaración tuvo lugar durante la mayor reunión de dirigentes locales y regionales de la UE, organizada este año en el marco de la 8.ª Cumbre Europea de Regiones y Ciudades , que se celebró en Bucarest (Rumanía), país que asume por primera vez la Presidencia semestral rotatoria de la UE. Liderada por el Comité Europeo de las Regiones —la asamblea de la UE de los gobiernos locales y regionales— y apoyada por todas las regiones y ciudades de la Unión, la declaración hace un llamamiento a la UE para que empodere a sus regiones y ciudades a fin de reforzar la democracia y restablecer el contacto con sus ciudadanos. Ante los retos transformadores, como la globalización, el cambio climático y el cambio demográfico, la declaración insta a la UE a que acuerde rápidamente un futuro presupuesto de la Unión ambicioso que permita a las regiones y ciudades promover la integración social, lograr la neutralidad en emisiones de carbono y cumplir los objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas.

El presidente de Rumanía, Klaus Iohannis , afirmó: «El Comité de las Regiones es un socio comprometido que se une a nuestros esfuerzos por acercar la acción europea a sus beneficiarios: nuestras regiones, nuestras ciudades y nuestros ciudadanos. Desde la perspectiva local y regional de la acción política, una gobernanza eficiente en el plano europeo se refleja en acciones y resultados concretos: más cohesión, buenos empleos, crecimiento económico sostenible, infraestructuras y conectividad modernas, reducción de las diferencias de desarrollo, mejora del nivel de vida y oferta de servicios públicos de calidad. En el contexto actual, nuestra principal preocupación debe ser conseguir que los ciudadanos participen mucho más en el proceso decisorio de la UE y eliminar la sensación de que existe un vacío entre la acción de la Unión y los ciudadanos».

Durante la entrega de la declaración, Karl-Heinz Lambertz , presidente del Comité Europeo de las Regiones, dijo que «la Unión Europea necesita a sus ciudades y regiones tanto como las ciudades y regiones necesitan a la Unión Europea. Europa se caracteriza por la proximidad y el progreso social. Todos los niveles de gobierno deben trabajar asumiendo su parte de responsabilidad por Europa para que la UE sea más visible, eficaz, democrática y cercana a los ciudadanos, sin dejar a nadie atrás. Guiados por los valores fundamentales de la UE en materia de cohesión, unidad y solidaridad, necesitamos un nuevo contrato que permita al nivel de gobierno más fiable —el millón de líderes locales y regionales— convertirse en el elemento determinante de la UE. Esto implica también dotarles de los medios financieros adecuados y concederles mayor peso en el proceso decisorio de la UE».

En su intervención durante la sesión de clausura, el vicepresidente primero, Markku Markkula , aseveró: «La UE necesita reconstruir la confianza para garantizar un futuro europeo. La única manera de lograrlo es reforzar los vínculos y las actividades con y para los jóvenes y todos los agentes de las ciudades y regiones. Los agentes locales y regionales pueden hacer realidad los cambios. Las ciudades y las regiones afrontan los retos sociales y crean conjuntamente un crecimiento sostenible e integrador».

Nota para la prensa:

La declaración de la Cumbre de los líderes locales y regionales titulada « Construir la UE desde la base con nuestras regiones y ciudades » marcará la postura de las regiones y ciudades ante los líderes de las instituciones de la UE y los jefes de Estado o de Gobierno, que se reunirán en Sibiu (Rumanía) el 9 de mayo para debatir el futuro de la UE.

El Comité Europeo de las Regiones ha pedido que, en el próximo presupuesto de la UE después de 2020, se incremente el porcentaje del 1 % al 1,3 % de la renta nacional bruta de la EU-27. También ha desempeñado un papel decisivo en el lanzamiento de la Alianza por la Cohesión (#CohesionAlliance) , una coalición que reúne a todos aquellos que consideran que la política de cohesión de la UE debe seguir siendo un pilar de la UE en el futuro. La Alianza fue creada mediante cooperación con las principales asociaciones europeas de entes locales y regionales y pide que el presupuesto de la UE después de 2020 haga que la política de cohesión sea más fuerte, visible y accesible para todas las regiones de la Unión Europea.

Publicación: El futuro de Europa: el punto de vista de las regiones y las ciudades , 9 de octubre de 2018

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