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Los entes locales ucranianos y de la UE establecen asociaciones para respaldar la reforma de la descentralización  

El 8 de marzo, la Unión Europea incrementó su apoyo a los entes locales y regionales de Ucrania con la puesta en marcha de cinco asociaciones entre regiones y ciudades ucranianas y de la UE. Las relaciones permitirán a entes territoriales estonios, alemanes, húngaros, lituanos y polacos compartir su experiencia en áreas señaladas como prioritarias por sus socios ucranianos: elaboración de planes de desarrollo económico, apoyo a las zonas rurales, ayuda a las pequeñas y medianas empresas, fomento del turismo y aumento de la transparencia.

La iniciativa forma parte de un esfuerzo más amplio del Comité Europeo de las Regiones (CDR) para apoyar la descentralización de competencias en Ucrania, proceso que comenzó en abril de 2014 y que ha permitido consolidar a los entes locales, aumentar su financiación y transferirles mayores competencias.

Las asociaciones facilitarán que los funcionarios y expertos locales visiten los entes territoriales de sus homólogos para determinar objetivos, analizar retos y aplicar planes en los próximos tres años como mínimo. Cuatro de los cinco entes participantes tienen representantes en el Comité Europeo de las Regiones. La Comisión Europea aporta la ayuda financiera, mientras que GIZ, la agencia de desarrollo alemana, facilita el apoyo técnico en el día a día.

Karl-Heinz Lambertz , presidente del CDR, señaló: «Los entes locales y regionales están trabajando juntos para fomentar la descentralización y aumentar la creación de capacidades proporcionando apoyo práctico a los entes territoriales de Ucrania. Estas asociaciones ayudarán a los entes ucranianos a emular el progreso de las ciudades y regiones de la UE que han prosperado gracias a un mayor control de los servicios locales. Reforzar las relaciones y compartir una buena política es beneficioso para los entes locales y garantizará una vecindad europea más segura y próspera».

Sergey Chernov , presidente del Consejo regional de Járkiv y de la asociación ucraniana de entes locales y regionales, afirmó: «Estas asociaciones son una iniciativa muy positiva que facilitará el proceso de descentralización. Los entes territoriales ucranianos están adquiriendo más poder y financiación, pero los políticos locales necesitan un apoyo muy específico a medida que aprenden a utilizar ese poder de la mejor manera posible en beneficio de sus comunidades. Es también una muestra de solidaridad de otras comunidades —en Alemania Oriental, Estonia, Hungría, Lituania y Polonia— que han tenido un recorrido similar desde una gestión estatal muy centralizada».

La ciudad de Rakvere, en Estonia, trabajará con Vesele, en el sur de Ucrania, sobre eficiencia energética y desarrollo local sostenible, mientras que la región de Gran Polonia (Wielkopolska) se ha asociado con la región de Járkiv, en el noreste de Ucrania, para ayudar al desarrollo rural. Shyroke, de la región de Dnipropetrovsk, en la parte oriental de Ucrania, se asociará con Barleben, de Sajonia-Anhalt, en Alemania, mientras que la región occidental ucraniana de Khmelnytskyi ha pedido a la provincia húngara de Szabolcs Szatmár Bereg ayuda para desarrollar el turismo rural verde. El municipio lituano de Zarasai compartirá con Chemerivtsi, un pueblo situado en las estribaciones de los Cárpatos, su experiencia para mejorar la transparencia y la participación de los ciudadanos en los procesos de toma de decisiones locales.

Ese mismo día, representantes de las regiones ucranianas también asistieron a una reunión en Bruselas del Grupo Operativo creado por el CDR, en la que el discurso inaugural fue pronunciado por Vyacheslav Nehoda, viceministro primero de Desarrollo Regional, Construcción y Vivienda de Ucrania. Cabe citar, entre otros oradores, a Marc Cools, vicepresidente del Congreso de Poderes Locales y Regionales del Consejo de Europa, Tibor Szanyi, diputado al Parlamento Europeo, vicepresidente de la Comisión Parlamentaria de Asociación UE-Ucrania, y altos funcionarios de la UE como Peter Wagner, jefe del Grupo de Apoyo a Ucrania de la Comisión Europea, y Dirk Schuebel, jefe de la división de la Asociación Oriental en el Servicio Europeo de Acción Exterior.

Notas a la atención de los periodistas

• La Comisión Europea aporta financiación mediante el programa U-LEAD. GIZ, la agencia de desarrollo alemana, gestiona el programa en nombre de la UE. Bastian Veigel, director de programa de U-LEAD en GIZ, pronunció un discurso en la puesta en marcha de la iniciativa en Bruselas el 8 de marzo.

• El Comité Europeo de las Regiones creó el Grupo Operativo para Ucrania en 2015. Los entes locales y regionales ucranianos también están representados en la Corleap, la Conferencia de Entes Locales y Regionales de la Asociación Oriental, establecida por el CDR en 2011 para impulsar los contactos y la colaboración entre las ciudades y regiones de la UE y las de los seis miembros de la Asociación Oriental de la UE: Ucrania, Bielorrusia, Moldavia, Armenia, Azerbaiyán y Georgia.

• En 2016, el Comité Europeo de las Regiones (CDR) puso en marcha las asociaciones inter pares con ciudades libias, como Trípoli, Bengasi, Garian, Tobruk, Sabha, Sirte, Zintan y Zliten. Federica Mogherini, jefa de la política exterior de la UE, ha descrito la cooperación del CDR con las ciudades libias como un ejemplo de «óptima diplomacia de las ciudades», argumentando que «los ayuntamientos pueden desempeñar un papel fundamental en la reconstrucción de Libia, y necesitamos [al CDR para] seguir dialogando con ellos».

• La iniciativa Alcaldes por el Crecimiento Económico fue creada por la Unión Europea en 2017. Ofrece apoyo técnico a los entes locales de los países de la Asociación Oriental —Ucrania, Bielorrusia, Moldavia, Armenia, Azerbaiyán y Georgia— que deseen desarrollar planes de desarrollo económico. El objetivo es ayudar a los municipios a impulsar el crecimiento económico a nivel local. El CDR ha instado a los entes locales de los países de la Asociación Oriental a aprovechar la oportunidad de acceder a conocimientos especializados de la UE y desarrollar las relaciones inter pares.

Contacto:

Andrew Gardner

Tel.: +32 473 843 981

andrew.gardner@cor.europa.eu

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