Michałowo y sus habitantes, galardonados con el Premio Alcalde Paweł Adamowicz por su ayuda a los refugiados en la frontera con Bielorrusia

Además, se otorgó una mención especial a Oleksandr Babych, alcalde de la ciudad ucraniana de Hola Prystan, que lleva casi un año cautivo de las tropas rusas.

El municipio polaco de Michałowo recibió el Premio Alcalde Paweł Adamowicz en reconocimiento de su apoyo a la libertad, la solidaridad y la igualdad. El premio fue entregado por el presidente del Comité Europeo de las Regiones (CDR), Vasco Alves Cordeiro, en presencia de la comisaria europea de Asuntos de Interior, Ylva Johansson, durante el pleno del CDR que se celebró en Bruselas el pasado 8 de febrero.

El premio, destinado a promover el legado de Paweł Adamowicz, el difunto alcalde de Gdansk, fue creado por el Comité Europeo de las Regiones en asociación con la ciudad de Gdansk y la Red Internacional de Ciudades Refugio (ICORN). Se otorga a políticos o representantes de la sociedad civil que, como Paweł Adamowicz, actúan con valentía e integridad en sus comunidades para ayudar a personas en situación de necesidad y luchan contra la intolerancia, la radicalización, la incitación al odio, la opresión y la xenofobia.

El alcalde de Michałowo, Marek Nazarko, recibió el premio de manos de Vasco Alves Cordeiro, presidente del Comité Europeo de las Regiones. El galardón supone un reconocimiento del vital apoyo que Michałowo y sus habitantes proporcionaron a los refugiados que quedaron atrapados entre Polonia y Bielorrusia en septiembre de 2021 a raíz de los intentos del líder bielorruso Aleksandr Lukashenko de utilizar a los migrantes y refugiados como medio para ejercer presión sobre la Unión Europea.

El 27 de septiembre de 2021, alrededor de veinte yazidíes iraquíes, en su mayoría mujeres y niños, llegaron al puesto fronterizo de Michałowo. Después de que los devolvieran a la frontera, la interpelación de «¿Dónde están los niños de Michałowo?» se convirtió en objeto del debate público. En respuesta a ello, la administración local de Michałowo, con el apoyo de organizaciones no gubernamentales, proporcionó ropa, comida caliente y alojamiento a estas personas necesitadas. El municipio de Michałowo sigue ayudando a los refugiados de todos los países que llegan a la frontera, además de organizar o coorganizar diversos debates y conferencias para sensibilizar a la opinión pública y al Gobierno sobre las cuestiones migratorias y, en particular, su dimensión humana. En 2021, los refugiados procedían principalmente de Siria, Irak y Afganistán; actualmente, la mayoría huye de la invasión rusa de Ucrania.

Asimismo, el jurado decidió otorgar una mención especial a Oleksandr Babych, alcalde de Hola Prystan (una localidad del sur de Ucrania), a quien las tropas rusas mantienen cautivo desde marzo de 2022 por intentar proteger a su comunidad local. Con ello, el jurado quiso expresar su solidaridad con todos los alcaldes ucranianos secuestrados o torturados desde el inicio de la invasión rusa. Las fuerzas de ocupación rusas mantienen actualmente cautivos a cinco dirigentes locales ucranianos.

Dado que el alcalde Babych no puede comunicarse con el mundo exterior y que a su abogado se le niega la posibilidad de visitar a su cliente, el premio fue recibido en su nombre por la Asociación de Ciudades de Ucrania. La Asociación, junto con el Comité Europeo de las Regiones, exhorta a Rusia a que libere a Oleksandr Babych y a todos los demás alcaldes secuestrados. Los alcaldes, que lideran sus municipios a la hora de prestar servicios, han sido y siguen siendo una fuente de inspiración y apoyo a las comunidades locales de Ucrania en estos tiempos tan sumamente difíciles.

El presidente del Comité Europeo de las Regiones, Vasco Alves Cordeiro, declaró: «Paweł Adamowicz era uno de nosotros. Hoy honramos su legado premiando el valor de quienes, en nuestras regiones y ciudades, defienden sus mismos valores: la libertad, la solidaridad y la igualdad. Michałowo y su gente mostraron a todo el mundo lo que significan estos valores al acoger a las personas atrapadas en la frontera con Bielorrusia. El Comité de las Regiones también quiere transmitir una señal de esperanza y solidaridad a todos los alcaldes de Ucrania mediante un reconocimiento especial al alcalde de Hola Prystan, Oleksandr Babych. Su valentía es un símbolo de la lucha que libran los ucranianos por nuestros valores europeos compartidos».

Ylva Johansson, comisaria europea de Asuntos de Interior, afirmó: «Este premio que lleva el nombre de Paweł Adamowicz rinde homenaje a otros héroes europeos. A personas que defienden los valores europeos. Y este año se concede a un municipio entero: Michałowo, en Polonia. Cuando Lukashenko engañó a los migrantes para que cruzasen la frontera, en un intento de provocar una crisis de refugiados, el alcalde, los concejales y los vecinos actuaron con humanidad. Vieron personas en un bosque helado. No vieron a un extranjero, a un iraquí, a un yazidí, sino que vieron a un ser humano».

Por su parte, el alcalde de Michałowo, Marek Nazarko, pronunció las siguientes palabras: «Enhorabuena a todos los candidatos. Estamos en muy buena compañía. Vengo de un pequeña localidad situada en la frontera con Bielorrusia, un lugar precioso del que tengo el honor de ser alcalde desde 2002. Es un municipio que, de la noche a la mañana, se encontró enfrentado a una crisis migratoria. Seguiremos ayudando. Los muros más altos, los más difíciles de derribar, están en nuestro interior. En esta frontera seguiremos mostrando nuestra humanidad. Nadie podrá impedírnoslo, porque no existen personas ilegales. Allí sigue habiendo gente. El muro, la barrera de la frontera, no ha desaparecido: todavía hay madres con hijos en el bosque. Apelo a su ayuda. La imagen que más se me quedó grabada en la mente fue la de un niño que formaba parte de un grupo de veinte yazidíes, y que dibujaba flores con el dedo en la ventana empañada del autobús. Reflejaba la inocencia de los niños, ignorantes de la peligrosa situación en la que se encontraban. En una situación así, merece la pena recordar las palabras de Paweł Adamowicz: compartamos lo bueno».

En representación de Oleksandr Babych, alcalde de Hola Prystan, intervino Oleksandr Slobozhan, director ejecutivo de la Asociación de Ciudades de Ucrania (AUC): «Es para mí un gran honor recibir la mención especial del Premio Paweł Adamowicz en nombre de Oleksandr Babych, alcalde de Hola Prystan, quien personifica a todos los alcaldes ucranianos que no han abandonado sus municipios y han proseguido sus actividades incluso bajo la ocupación. A pesar de la guerra, los alcaldes intentan proporcionar a sus municipios todo lo necesario para la vida diaria, velan por el buen funcionamiento de las infraestructuras críticas y la prestación de servicios públicos, lo que constituye una tarea difícil bajo un bombardeo constante. Al mismo tiempo, a menudo ponen en peligro sus vidas. Los militares rusos han secuestrado a cincuenta y nueve funcionarios locales, entre ellos treinta y cinco alcaldes. Desgraciadamente, el Sr. Babych y otros cuatro colegas llevan más de nueve meses cautivos de las tropas rusas. Confiamos en que al menos este premio permita salvar su vida y la de otros alcaldes capturados. Los ejemplos de Paweł Adamowicz, Henriette Reker y Oleksandr Babych inspiran a un gran número de alcaldes de Ucrania y de todo el mundo, pues son personas que han servido a su comunidad, protegido sus intereses y reivindicado valores universales».

La alcaldesa de Gdansk, Aleksandra Dulkiewicz, afirmó: «El Premio Paweł Adamowicz no solo sirve para conmemorar los valores con los que se identificaba este alcalde de Gdansk asesinado en 2019, sino sobre todo para destacar comportamientos dignos de emulación y los valores en los que se basa la UE. Celebro que este año el jurado del premio haya distinguido a la comunidad y las autoridades de Michałowo por su valentía civil, su solidaridad y su integridad a la hora de defender al prójimo. La actitud de los premiados ha sido la de situarse valientemente con los refugiados, ayudar de verdad a quienes lo necesitan y oponerse a los estereotipos, la ignorancia y el racismo. Los habitantes de Michałowo nos recuerdan lo que es la humanidad. Les debemos gratitud y respeto».

El presidente del Consejo de Administración de la ICORN, Christopher Gribble, se expresó así: «En nuestro trabajo internacional para proteger a los combatientes por la libertad más perseguidos y vulnerables sabemos lo crucial que resulta que las personas, las ciudades, las naciones y los organismos transnacionales hagan todo lo posible por superar las fronteras y los límites establecidos y crear entornos acogedores para quienes lo necesitan con más urgencia. En ese sentido, la ciudad de Michałowo ha dado una lección a todo el mundo, y no se nos ocurre un ganador más digno del Premio Alcalde Paweł Adamowicz 2022».

La diputada al Parlamento Europeo Magdalena Adamowicz (PL/PPE), viuda del alcalde Adamowicz, recordó: «Para Paweł, los derechos humanos, la igualdad incondicional, el respeto de la dignidad de todas las personas, la apertura y la ayuda a todos los necesitados, incluidos los inmigrantes y los refugiados, eran el fundamento incuestionable de la democracia y un referente para el futuro de Europa. Estos son los valores que promueve el Premio Paweł Adamowicz. Unos valores que fueron el centro de la actividad social y política de Paweł desde el comienzo de su andadura hasta su trágica muerte. El ganador del premio de este año es un defensor y promotor de estos valores: la localidad de Michałowo, en la región de Podlaskie. Este pequeño municipio, con un gran corazón, fue la primera línea de defensa de la democracia y los valores europeos contra un ataque a la democracia. Si queremos salvar la democracia, debemos defender con claridad y firmeza y sin concesiones el derecho de todas las personas a la igualdad, la dignidad y la vida en libertad. El municipio de Michałowo lo sabe. También lo sabe Oleksandr Babych, alcalde de Hola Prystan, en el sur de Ucrania, que lleva cautivo desde marzo de 2022 y ha recibido una mención especial. Es un símbolo y un ejemplo para todos nosotros en la lucha inquebrantable por la libertad y la democracia, al igual que los demás alcaldes ucranianos que luchan heroicamente por sus comunidades locales contra la brutal agresión de Rusia. Felicito al ganador del Premio Paweł Adamowicz de este año y a todos los candidatos, con el orgullo y la esperanza de que estos valores europeos fundamentales siempre prevalezcan».

Contexto:

Paweł Adamowicz fue apuñalado el 13 de enero de 2019 mientras intervenía en un acto benéfico. Falleció al día siguiente como consecuencia de sus lesiones. Tenía cincuenta y tres años. En el período anterior a su asesinato se había producido una creciente incitación al odio contra su persona. Sus últimas palabras, pronunciadas justo antes de sufrir el ataque, fueron: «Gdansk es generosa, Gdansk comparte lo bueno, Gdansk aspira a ser una ciudad solidaria. Es un momento maravilloso para compartir lo bueno. Sois fantásticos. Gdansk es la ciudad más maravillosa del mundo. ¡Gracias!».

Paweł Adamowicz estaba comprometido con la promoción de los valores fundamentales de la UE y fue un miembro activo del Comité Europeo de las Regiones. En 2016, el alcalde Adamowicz puso en marcha en Gdansk el «Modelo de integración de los inmigrantes», que ha inspirado a otras ciudades polacas.

El Comité de Evaluación del Premio Paweł Adamowicz está compuesto por representantes de Ciudades y Gobiernos Locales Unidos (CGLU), Eurocities, el Parlamento Mundial de Alcaldes, el Consejo de Municipios y Regiones de Europa (CMRE), la Asamblea de las Regiones de Europa (ARE), la Conferencia de Asambleas Legislativas Regionales Europeas (CALRE), la Conferencia de Regiones Periféricas Marítimas de Europa (CRPM), el Consejo de Europa, la Ciudad de Gdansk, la ICORN y el Comité Europeo de las Regiones (CDR).

El jurado de la edición de este año estuvo presidido por Vincenzo Bianco, presidente de la Comisión CIVEX del CDR, al que representó Patrick Molinoz, vicepresidente de dicha Comisión. Los demás miembros fueron: Aleksandra Dulkiewicz, alcaldesa de Gdansk; Magdalena Adamowicz, diputada al Parlamento Europeo y viuda de Paweł Adamowicz; Jelena Drenjanin, presidenta de la Comisión de Gobernanza del Congreso de Poderes Locales y Regionales del Consejo de Europa; Chris Gribble, presidente del Consejo de Administración de la ICORN; y Henriette Reker, alcaldesa de Colonia y primera ganadora del Premio Paweł Adamowicz.

La primera galardonada con el Premio Paweł Adamowicz fue Henriette Reker, alcaldesa de Colonia. En 2022 fue reconocida por el valor y la determinación demostrados en los veinte años anteriores en la promoción de la diversidad, la solidaridad y la integración como parte esencial de la identidad de Colonia. En 2015, la alcaldesa Reker sobrevivió a un ataque con arma blanca motivado por la animadversión hacia su empeño en ayudar a las comunidades migrantes y contribuir a su integración.

El Comité Europeo de las Regiones, en su calidad de asamblea política de los representantes locales y regionales de la UE, aprobó unánimemente el 7 de febrero de 2019, a iniciativa de la delegación polaca, una Resolución en la que se condenaba la incitación al odio y las amenazas de cualquier clase contra dirigentes políticos. En su pleno del 30 de noviembre de 2022, el CDR aprobó recomendaciones en apoyo de las propuestas de la Comisión Europea de añadir la incitación al odio y los delitos de odio a la lista de delitos reconocidos en la política de la UE mediante el Dictamen «Ampliación de la lista de delitos de la UE a la incitación al odio y a los delitos de odio», elaborado por Aleksandra Dulkiewicz, sucesora de Paweł Adamowicz en la alcaldía de Gdansk.

La Red internacional de ciudades refugio (ICORN por su sigla en inglés), que agrupa a ochenta ciudades y regiones de Europa y otros continentes, ofrece refugio seguro a escritores y artistas perseguidos, impulsa la libertad de expresión, defiende los valores democráticos y promueve la solidaridad internacional. Las ciudades integradas en la ICORN han ofrecido a más de 250 escritores y artistas la posibilidad de residir en ellas. En un entorno seguro, estas personas siguen desempeñando un papel fundamental para denunciar las violaciones de los derechos humanos y la libertad de expresión en sus países de origen y para apoyar a sus colegas de esos países. El alcalde Paweł Adamowicz incorporó Gdansk a la ICORN el 30 de agosto de 2017.

Sitio web del Premio Alcalde Paweł Adamowicz:#AdamowiczAward

Normas y reglamentos del premio, criterios de admisibilidad y criterios de selección

Sitio web que ofrece información sobre Paweł Adamowicz y el aniversario de su asesinato

Discurso de homenaje al ganador del Premio Alcalde Paweł Adamowicz 2022, el municipio de Michałowo

Discurso de homenaje al receptor de la mención especial del Premio Alcalde Paweł Adamowicz 2022, el alcalde Oleksandr Babych

El vídeo de la ceremonia está disponible en la siguiente dirección: www.cor.europa.eu/corplenary.go

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