Si la UE quiere cumplir sus compromisos sobre el cambio climático, acabar con la pobreza energética y fomentar el crecimiento sostenible, las regiones y las ciudades deben ser más inteligentes, reforzando la cooperación y aprovechando mejor las nuevas tecnologías. Este fue el mensaje común que transmitieron en Bruselas el presidente del Comité Europeo de las Regiones, Markku Markkula, y el vicepresidente de la Comisión Europea responsable de la Unión de la Energía, Maroš Šefčovič, durante su encuentro el pasado 7 de febrero.

La conferencia y el debate de alto nivel «Invertir en Europa construyendo una coalición de ciudades y regiones inteligentes» fueron organizados por ambas instituciones de la UE con la participación del economista Jeremy Rifkin. El acto tuvo lugar poco después de la publicación del Segundo informe sobre el estado de la Unión de la Energía, que confirmó que la UE está en buen camino para alcanzar sus objetivos en materia de clima y energía fijados para 2020.

El vicepresidente de la Comisión Europea Maroš Šefčovič, responsable de la Unión de la Energía, señaló: «Las ciudades y las regiones afrontan muchos retos, desde la contaminación atmosférica hasta la congestión del tráfico. Pero cada vez que hablo con un alcalde o un líder regional, me sorprende la enorme capacidad creativa e innovadora de nuestras ciudades y regiones a la hora de buscar soluciones para afrontar estos retos. Son soluciones hechas a medida, pero que, no obstante, pueden inspirar a otras ciudades de Europa para encontrar sus propias soluciones. ¿Cómo convertirse en una ciudad o región inteligente? ¿Cómo elaborar un buen proyecto? ¿Cómo atraer las inversiones necesarias? Son preguntas muy prácticas, pero al mismo tiempo muy reales para muchos entes locales. Estoy convencido de que esta conferencia aportará respuestas a estas cuestiones».

Varias regiones y ciudades pioneras, entre que las que se encontraba el País Vasco, presentaron sus propias estrategias de desarrollo inteligente, que demuestran las ventajas de reducir el consumo energético, invertir en innovación y digitalizar la economía, lo que genera empleo y beneficios medioambientales.

En referencia a las críticas crecientes dirigidas a la Unión Europea, el presidente Markku Markkula afirmó que la realización de la Unión de la Energía y la creación de ciudades y regiones más inteligentes demostrarán los beneficios que la UE aporta a sus ciudadanos. El presidente Markkula señaló: «La UE ha fijado el camino adecuado para alcanzar un futuro más sostenible, pero necesita a las regiones y las ciudades para lograrlo. Los avances en materia de eficiencia energética, reducción de las emisiones de CO 2 y uso de las energías renovables son alentadores, pero es necesario mucho más. Debemos cubrir los 250 000 millones de euros de déficit de inversión dirigiendo los fondos de la UE y la inversión privada hacia la innovación, las nuevas tecnologías y las nuevas industrias. Cada región y ciudad de la UE debe compartir esta responsabilidad elaborando sus propias estrategias inteligentes, cooperando juntas, trabajando con el sector privado y utilizando todos los fondos disponibles para construir un futuro mejor». El presidente de la asamblea de la UE de los entes locales y regionales presentará su dictamen sobre «Superar el déficit de inversión» en el pleno del CDR del 8 de febrero de 2017.

El economista Jeremy Rifkin afirmó: «El proyecto de una Europa inteligente y la consiguiente hoja de ruta económica, que conforman la tercera revolución industrial, se está aplicando actualmente en la región Altos de Francia, en los 23 municipios que constituyen la región metropolitana desde Rotterdam a La Haya y en el Gran Ducado de Luxemburgo. La iniciativa Europa inteligente constituye la próxima fase del trayecto europeo para crear un mercado continental único e integrado».

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Las Ciudades y Comunidades Inteligentes reciben respaldo a gran escala por medio de Horizonte 2020, de forma que hasta la fecha se han financiado proyectos emblemáticos de gran impacto para las ciudades inteligentes por un importe de 250 millones de euros, con la participación de cerca de 60 ciudades y la movilización prevista de 1 000 millones de euros. Estos proyectos se centran en soluciones financiables para las ciudades inteligentes con elevadas posibilidades de reproducción y se basan en el desarrollo de modelos empresariales innovadores.

La Asociación Europea de la Innovación para las Ciudades y Comunidades Inteligentes (EIP-SCC) reúne a más de 6 000 partes interesadas procedentes de las ciudades, la industria, la empresa y el sector financiero, con el fin de facilitar y desarrollar activamente acciones innovadoras en los ámbitos de la energía, el transporte y las tecnologías de la información y la comunicación. Dentro de las agrupaciones de acción temática respectivas se han puesto en marcha iniciativas específicas para reunir a los agentes más comprometidos con el fin de alcanzar resultados tangibles y reproducibles y fomentar las inversiones a gran escala.

Para el Segundo informe sobre el Estado de la Unión de la Energía, pulse aquí. 2017 será el año de la ejecución de la Unión de la Energía, después de que en 2016 se publicara su estrategia marco y las iniciativas legislativas y no legislativas concretas, sobre todo el paquete « Energía limpia para todos los europeos », presentado el 30 de noviembre de 2016.

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