Los líderes regionales y locales europeos reunidos en Logroño esta
semana han instado a incluir en el futuro presupuesto de la Unión
Europea medidas específicas para las regiones más afectadas por los
retos demográficos como el envejecimiento o el éxodo rural. Entre los
participantes han estado los presidentes de las comunidades autónomas
de Aragón, Galicia y La Rioja –los tres miembros del Comité Europeo de
las Regiones (CDR) – y Ramón Luis Valcárcel Siso, Vice-Presidente del
Parlamento Europeo. Todos concordaron en que las nuevas propuestas de
la Comisión Europea para los reglamentos de los fondos estructurales no
incluyen suficientes referencias a los desafíos demográficos.
Logroño ha acogido este lunes una reunión de la Comisión de Política
Social, Educación, Empleo, Investigación y Cultura (SEDEC) del CDR, seguida
hoy de una conferencia europea sobre el cambio demográfico. En su discurso
de abertura José Ignacio Ceniceros (ES/PPE), Presidente
del Gobierno de La Rioja y de la Comisión SEDEC, subrayó que las regiones
españoles llevan tiempo pidiendo una respuesta conjunta y colectiva a los
retos demográficos a nivel europeo y que esta llamada se concretizó en un
reciente dictamen del CDR cuyo ponente fue Juan Vicente Herrera Campo
(ES/PPE), Presidente de la Junta de Castilla y León. Sin embargo, las
propuestas iniciales de la Comisión Europea para el próximo marco
financiero plurianual carecen de referencias en este sentido.
"La crisis demográfica afecta particularmente a las regiones rurales y
periféricas, donde a las bajas tasas de natalidad se suma el éxodo de la
población joven hacia grandes ciudades y otros países. Afrontar esta
realidad requiere un compromiso y una respuesta política clara por parte de
las instituciones europeas, con iniciativas y financiación concebidas de
manera global, sistemática y sostenible en el tiempo. Por tanto, hoy
queremos dar juntos un fuerte señal para integrar un mayor reconocimiento
de los criterios demográficos en las futuras políticas europeas, incluyendo
en sus presupuestos mecanismos de prioridad para las regiones donde el
cambio demográfico tiene una particular incidencia", ha afirmado el
Presidente Ceniceros.
Según Ramón Luis Valcárcel Siso, Vice-Presidente del
Parlamento Europeo y expresidente del CDR, "ahora toca trabajar para que la
política de cohesión del futuro desempeñe un papel más firme en la lucha
para paliar los efectos negativos provocados por el cambio demográfico,
prestando especial atención a las zonas rurales, a las zonas afectadas por
una baja densidad de población y a las regiones que padecen desventajas
demográficas graves y permanentes." También se pronunció contra los planes
de centralizar la gestión del Fondo Social Europeo a nivel nacional,
señalando que "las políticas y programas europeos deben seguir apoyando a
las regiones y autoridades locales en su la lucha contra los efectos que
provoca el desafío demográfico". Esta posición es compartida por el CDR.
Javier Lambán Montañés
(ES/PSE), Presidente del Gobierno de Aragón, declaró: "Tenemos que combatir
la despoblación de las zonas rurales con políticas ambiciosas para generar
oportunidades de empleo y mantener los servicios públicos. Es necesaria una
cooperación vertical entre las políticas de la UE y del Estado. Hay que
reinventar el territorio y aprovechar los recursos que dispone, como las
energías renovables o el turismo. Con este fin, necesitamos una profunda
revisión de los fondos de cohesión y la nueva política agrícola común para
que sean dirigidos para repoblar el medio rural y generar empleo."
Alberto Núñez Feijóo
(ES/PPE), Presidente de la Xunta de Galicia, señaló que la evolución
demográfica es uno de los problemas estructurales de la UE y no entiende
fronteras nacionales. "El viejo continente es hoy más viejo que nunca. La
población europea está envejeciendo y las tasas de natalidad bajando. La
demografía influye en todo: al crecimiento, a la sostenibilidad de las
pensiones y sistemas sanitarios y a la cohesión territorial. Necesitamos
medidas fiscales y migratorias inteligentes a nivel europeo y nacional para
garantizar el relevo generacional en el medio rural. En este respecto la
conectividad y el acceso a la banda ancha es llave."
Markku Markkula
, el Primer Vice-Presidente del CDR, también ha hecho hincapié en la
necesidad de superar la brecha digital y mejorar la conectividad en zonas
rurales y escasamente pobladas para desarrollar su potencial y
atractividad. En este sentido, la Comisión SEDEC del CDR ha creado una
plataforma conjunta con la Comisión Europea para contribuir al despliegue
de la banda ancha de alta velocidad.
Más información:
Según el artículo 174 del Tratado sobre la Unión Europea, la UE debe
prestar especial atención a las regiones que "padecen desventajas naturales
o demográficas graves y permanentes como, por ejemplo, las regiones más
septentrionales con una escasa densidad de población y las regiones
insulares, transfronterizas y de montaña". Retos demográficos que enfrentan
diferentes regiones europeas incluyen el envejecimiento de la población,
urbanización y migración.
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