Οι τοπικοί και περιφερειακοί ηγέτες εξέφρασαν σήμερα την εντεινόμενη ανησυχία τους όσον αφορά το ενδεχόμενο αποχώρησης του Ηνωμένου Βασιλείου από την Ευρωπαϊκή Ένωση χωρίς συμφωνία και τον επακόλουθο αντίκτυπο που θα είχε αυτή στις κοινότητές τους. Παραπέμποντας σε μελέτη που παρουσίασε σήμερα στις Βρυξέλλες μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ , η Ευρωπαϊκή Επιτροπή των Περιφερειών (ΕτΠ), η συνέλευση των τοπικών και περιφερειακών ηγετών της ΕΕ, προειδοποίησε ως προς τις δυσμενείς οικονομικές και πολιτικές επιπτώσεις που θα είχε η μη επίτευξη συμφωνίας για το μπρέξιτ στις τοπικές οικονομίες.

Ο κ. Karl-Heinz Lambertz , Πρόεδρος της ΕτΠ, προειδοποίησε ως προς τον οικονομικό αντίκτυπο του μπρέξιτ: «Αυξάνονται οι ενδείξεις ότι η απουσία συμφωνίας θα προκαλέσει τεράστιες ζημίες στις τοπικές οικονομίες τόσο στην Ευρωπαϊκή Ένωση όσο και στο Ηνωμένο Βασίλειο και αυτοί που θα πληρώσουν τα σπασμένα είναι οι πολίτες. Ενωσιακοί πόροι θα χρησιμοποιηθούν για την προστασία των βαρύτερα πληγεισών περιοχών, ωστόσο η προειδοποίηση είναι σαφής: η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου είναι σχεδόν πέντε φορές πιο εκτεθειμένη στο μπρέξιτ από ό,τι αυτές στην υπόλοιπη Ευρωπαϊκή Ένωση. Όλοι επιθυμούμε τη σύναψη συμφωνίας και η προταθείσα συμφωνία είναι ασύγκριτα καλύτερη απ’ ό,τι μια καταστροφική έλλειψη συμφωνίας».

Ο κ. François Decoster (ALDE/FR), πρόεδρος της Διαπεριφερειακής ομάδας της ΕτΠ για την αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την ΕΕ (στην οποία συμμετέχουν 22 μέλη από διαφορετικά κράτη μέλη), ζήτησε πρόσφατα νέα χρηματοδότηση της ΕΕ μέσω των περιφερειακών ταμείων της ΕΕ (πολιτική συνοχής) για όσες περιφέρειες επηρεάζονται άμεσα από την ενδεχόμενη μετατροπή των εσωτερικών συνόρων από σε εξωτερικά. Η ιδέα αυτή έγινε πρόσφατα δεκτή από την ΕΕ.

Ο κ. Decoster, ο οποίος είναι επίσης αντιπρόεδρος της γαλλικής περιφέρειας Ο-ντε-Φρανς, δήλωσε τα εξής: «Ως εκπρόσωπος μιας περιφέρειας στη Μάγχη που διαθέτει ένα από τα μεγαλύτερα λιμάνια της Ευρώπης, το Καλαί, έχω αντιληφθεί από την πρώτη κιόλας ημέρα ότι η αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου, όποια μορφή και αν λάβει, θα είναι αρνητική για την οικονομία μας. Ωστόσο, οι περιφέρειες της βορειοδυτικής Ευρώπης δεν είναι οι μόνες περιοχές της ΕΕ που θα επηρεαστούν. Είναι πιθανόν το μπρέξιτ να οξύνει τις περιφερειακές ανισότητες σε πολλά κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αλλά και στην Ιρλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο, και τούτο είναι κάτι που θα πρέπει να ιδωθεί υπό το πρίσμα της ενωσιακής πολιτικής συνοχής.»

Εκφράζοντας την ανησυχία του για τις συνέπειες της απουσίας συμφωνίας για το νησί της Ιρλανδίας, ο Πρόεδρος της ΕτΠ κ. Lambertz (BE/PES) προσέθεσε: «Έφτασε η ώρα να τελειώσουν τα παιχνίδια πολιτικής ισχύος και οι τύχες των πολιτών ν’ αποτελέσουν πρωταρχικό μέλημα. Αυτό σημαίνει ότι επειγόντως πρέπει να κατοχυρωθούν όλα τα δικαιώματα των πολιτών και να αποφευχθούν οι επικίνδυνες επιπτώσεις μη επίτευξης συμφωνίας που θα οδηγήσει σε σύνορα ελέγχου στο νησί της Ιρλανδίας. Η συμφωνία αποχώρησης που επετεύχθη τον Νοέμβριο του 2018 παραμένει η καλύτερη και η μόνη διαθέσιμη λύση».

Ο κ. Michael Murphy (IE/EPP), μέλος του συμβουλίου του Τίπερερι, επικεφαλής της Ιρλανδικής αντιπροσωπείας στην ΕτΠ και αντιπρόεδρος της διαπεριφερειακής ομάδας, επανέλαβε αυτό το μήνυμα και δήλωσε τα εξής: «Το μπρέξιτ είναι αμοιβαία επιβλαβές για όλους τους εμπλεκομένους, κάτι που καταδεικνύει και η έρευνα που παρουσιάστηκε σήμερα. Μπορούμε δε να πούμε με βεβαιότητα ότι οι επιπτώσεις του θα γίνουν πρώτα αισθητές σε τοπικό και περιφερειακό επίπεδο. Μάλιστα, ο αντίκτυπός του έχει ήδη αρχίσει να γίνεται αισθητός στην περιφέρειά μου, με ορισμένες επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στον τομέα των γεωργικών προϊόντων διατροφής να κλείνουν ήδη λόγω της αστάθειας της λίρας στερλίνας. Οι περιφέρειες με τις πιο πυκνές εμπορικές συναλλαγές με το Ηνωμένο Βασίλειο είναι αυτές που θα πληγούν περισσότερο και, όπως προκύπτει από την έρευνα, οι οικονομίες πολλών από τις εν λόγω περιφέρειες είναι ήδη σχετικά αδύναμες.»

Η ΕτΠ πραγματοποιεί τους τελευταίους 22 μήνες σειρά συζητήσεων για το μπρέξιτ, δύο εκ των οποίων με τη συμμετοχή του κ. Michel Barnier , επικεφαλής διαπραγματευτή της Ευρωπαϊκής Ένωσης στις διαπραγματεύσεις για την αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Στις συζητήσεις, που επικεντρώθηκαν σε ζητήματα όπως οι πολίτες, το εμπόριο και οι παραμεθόριες περιοχές, αποκαλύφθηκε η αβεβαιότητα που βιώνουν οι πολίτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του Ηνωμένου Βασιλείου και το δυνητικό κόστος του μπρέξιτ για τους λιμένες, την αλιεία, τον τουρισμό, τη γεωργία, την έρευνα και την εκπαίδευση. Ο κ. Barnier αναμένεται να συμμετάσχει επίσης στη Διάσκεψη κορυφής των δήμων και των περιφερειών της ΕτΠ στο Βουκουρέστι στις 14 Μαρτίου, μόλις δύο εβδομάδες πριν από την προγραμματισμένη αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου.

Η ΕτΠ διεξήγαγε επίσης, σε συνεργασία με την Eurochambres, δημοσκόπηση στις τοπικές και περιφερειακές αρχές και τα τοπικά εμπορικά επιμελητήρια, ενώ παρήγγειλε ανεξάρτητη μελέτη η οποία καταδεικνύει ασύμμετρες οικονομικές επιπτώσεις ανά την Ευρώπη, με τις δεινότερες επιπτώσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, με το Βέλγιο, τη Γαλλία, τη Γερμανία και τις Κάτω Χώρες να συγκαταλέγονται στις πλέον θιγόμενες χώρες.

Σε δύο πολιτικά ψηφίσματά της — από τον Μάρτιο του 2017 και τον Μάιο του 2018 —, η ΕτΠ έδωσε έμφαση στην εξασφάλιση της ειρήνης και την αποφυγή δημιουργίας συνόρων στο νησί της Ιρλανδίας, ενώ ζήτησε από την Ευρωπαϊκή Ένωση να μεριμνήσει έτσι ώστε οι δήμοι και οι περιφέρειες να μην κληθούν να αντιμετωπίσουν μόνοι τους τις επιπτώσεις του μπρέξιτ. Η ΕτΠ στηρίζει μια μελλοντική σχέση με την Ευρωπαϊκή Ένωση που θα επιτρέπει τη στενή συνεργασία με τις περιφέρειες, τους δήμους, τις επιχειρήσεις και τα πανεπιστήμια της Αγγλίας, της Σκοτίας, της Ουαλίας και της Βόρειας Ιρλανδίας.

Επικοινωνία:

Andrew Gardner

Τηλ. +32 473 843 981

andrew.gardner@cor.europa.eu