Populism, nationalism, disinformation, hate speech and conspiracy theories are widespread in the European public and political sphere, which is leading to polarisation and intolerance. The deterioration of fundamental rights in one Member State has a negative impact across the EU. Therefore, in the 8th meeting of the CIVEX Commission, members welcomed the European Commission's initiative on the European Democracy Action Plan (EDAP) and adopted an opinion that puts forward a set of proposals for tackling disinformation and hate speech, as well as for promoting media literacy and critical thinking, including the setting up of a European agency linked with the CoR. The members also pointed out that local and regional leaders can play an important role in strengthening citizenship, as they are the closest authorities to citizens and the ones that aremost trusted, according to the EU annual regional and local barometer published in October 2020 . 

The European Committee of the Regions (CoR) and the Organisation for Economic Co operation and Development (OECD) invite representatives of local and regional authorities across Europe to participate in a survey on the Sustainable Development Goals. The consultation is open until Friday 15 May 2021. 

​​The President of the European Committee of the Regions (CoR), Mr Apostolos Tzitzikostas, officially launched the Network of Former Members of the European Committee of the Regions, a new CoR initiative, at the 144th CoR Plenary in the presence of Portuguese Prime Minister António Costa, a former CoR member himself. 

The COVID-19 pandemic has dramatically affected our world and our way of living, with the loss of thousands of lives and unprecedented consequences for every aspect of our daily existence. The Commission for Social Policy, Education, Employment, Research and Culture (SEDEC) at the European Committee of the Regions produces regular bulletins on the policy fields within its remit, reflecting recent research, articles and discussions on the socio-economic impact of the pandemic in Europe and on the different actions and response measures being planned and implemented at EU, national, regional and local level. 

During the 4 March 2021 Plenary session of the European Commission's Fit for Future Platform (F4F), the Platform Chair and Vice-President of the European Commission, Maroš Šefčovič, requested the CoR's RegHub to present a special report on planning and permitting for infrastructure. 

​First Vice-President Vasco Cordeiro and SEDEC Commission chair Anne Karjalainen represented the European Committee of the Regions at the EU Social Summit in Porto on 7-8 May. They welcomed the commitment of the EU Heads of State and Government to strengthen the pledge to work towards a Social Europe, to reinforce social cohesion and to reach the new EU headline targets on jobs, skills and poverty reduction. However, they regretted that the final Summit Declaration lacks reference to the role of regional and local governments. 

On the occasion of the launch of the Conference on the Future of Europe on 9 May in Strasbourg, the European Committee of the Regions is organising, together with the French government and the main French territorial associations, a local dialogue which will give the floor to local and regional elected representatives from all over Europe and to European citizens. The debate will take place immediately before the official launch of the Conference with the aim of marking its territorial dimension and guaranteeing that it reaches out to people in regions, cities and villages across Europe. Participants will discuss how to best involve local elected politicians and local communities in the Conference and how to ensure a stronger role for local and regional authorities in the Europe of tomorrow. 

Representatives from EU institutions, territorial and youth associations and local and regional leaders discussed today how to strengthen the democratic legitimacy of the Conference on the future of Europe by engaging with citizens in the places where they live. The local dialogue was organised by the European Committee of the Regions together with the French government, the city of Strasbourg and the main French territorial associations - Régions de France, the Assembly of Départements de France and the association of French Mayors. Participants endorsed an open letter that calls on local and regional leaders to organise dialogues in their region, cities and villages as a contribution to the Conference and to appoint in their political assembly a councillor on European Affairs. ​ ​​​ 

The European Committee of the Regions' (CoR) has launched a mobile app that offers real-time notifications about news, events and opinions based on preferred topics. 

Οι τοπικοί και οι περιφερειακοί ηγέτες ενέκριναν ψήφισμα με θέμα τη Διάσκεψη για το μέλλον της Ευρώπης (εφεξής «η Διάσκεψη») κατά την 144η σύνοδο ολομέλειας της ΕτΠ και συζήτησαν με τον Herman van Rompuy, πρώην Πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου και πρόεδρο της νεοσυσταθείσας ομάδας υψηλού επιπέδου (ΟΥΕ) για την ευρωπαϊκή δημοκρατία, σχετικά με την οπτική της ΕτΠ για το μέλλον της Ευρώπης και τη συμμετοχή της ΕτΠ στη Διάσκεψη. Η ΟΥΕ ―ένα ανεξάρτητο συμβουλευτικό όργανο με αποστολή την υποστήριξη της ΕτΠ― θα παράσχει στρατηγική πολιτική ανάλυση, εστιάζοντας στις προκλήσεις που τίθενται για τις τοπικές και τις περιφερειακές αρχές. Η ΟΥΕ θα συνεργάζεται στενά με τα μέλη της ΕτΠ, ιδίως με τη Διάσκεψη των Προέδρων και τα μέλη της αντιπροσωπείας της ΕτΠ στη Διάσκεψη. 

The CoR points out that large parts of EU environmental legislation including the EU Marine Strategy Framework Directive (MSFD) and the Nature Directives have not been sufficiently implemented 

Regions and cities unanimously back the use of a common document to facilitate free movement in the EU during the pandemic and boost the tourism sector's recovery towards new sustainable models 

The European Union must reduce its dependence on producers outside its borders by encouraging the return of production of critical medicines and of protective equipment to European soil, members of the European Committee of the Regions said on 7 May. The call for "strategic autonomy" is one of the recommendations contained in an opinion on experiences and lessons learned by regions and cities during the COVID-19 crisis. 

The Union of Equality builds on local communities' work on the ground: this is the key message that members of the European Committee of the Regions (CoR) stressed today in a debate with European Commissioner for Equality Helena Dalli. Local and regional politicians from across Europe welcomed the inclusion of an equality perspective into all EU policies, legislation and funding programmes. 

Cities and regions deem it necessary to establish a coherent and simplified legal framework for the chemicals sector to make the industry greener and more effective. The European Committee of the Regions' (CoR) opinion on Safe and sustainable chemicals for a toxic-free environment in Europe's cities and regions recognises the importance of the new chemicals strategy presented by the European Commission and welcomes the steps leading to its implementation. 

In a bid to make the European education system more digital and resilient, local and regional politicians are calling on Member States to utilise a larger proportion of EU funds to improve digital education and to help close the digital gap between rural and urban areas. The suggestions are part of an opinion on the Digital Education Action Plan 2021-2027 which was drafted by Gillian Coughlan (IE/Renew Europe), Member of the Cork County Council, and discussed by the members of the European Committee of the Regions (CoR) on 6 May. 

Οι τοπικοί και οι περιφερειακοί ηγέτες τάχθηκαν υπέρ, αφενός, της ανάληψης σημαντικότερου ρόλου από την Ευρωπαϊκή Ένωση σε θέματα υγείας και, αφετέρου, των σχεδίων της ΕΕ για τη διαφύλαξη της σταθερότητας και της ασφάλειας του εφοδιασμού κρίσιμων φαρμάκων και ιατρικού εξοπλισμού. Ωστόσο, σε σειρά συστάσεων που εγκρίθηκαν κατά τη σύνοδο ολομέλειας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών στις 7-9 Μαΐου, οι τοπικοί και οι περιφερειακοί ηγέτες υποστηρίζουν επίσης πως τα σχέδια της Ένωσης για την ανθεκτικότητα απέναντι σε υγειονομικές κρίσεις υπονομεύονται από την ανεπαρκή προσοχή που επιδεικνύεται στη σημασία των τοπικών και των περιφερειακών αρχών, οι οποίες αποτελούν ακρογωνιαίο λίθο των συστημάτων υγείας στα δύο τρίτα των χωρών της ΕΕ. 

The accelerated move to digital distribution channels, changed consumer habits and falling advertising revenues jeopardize local media's business cases and independence. The European Committee of the Regions (CoR) welcomes the Action Plan proposed by the European Commission but highlights the importance of taking into account the particularly alarming financial situation of local and regional media. In a multilevel political system like the European democracy, smaller media outlets directly in touch with citizens' concerns are critical to securing democratic control and legitimacy, argues the opinion drafted by rapporteur Jan Trei (EE/EPP), Member of Viimsi Rural Municipality Council, which was presented at the CoR's May plenary session. 

The accelerated move to digital distribution channels, changed consumer habits and falling advertising revenues jeopardize local media's business cases and independence. The European Committee of the Regions (CoR) welcomes the Action Plan proposed by the European Commission but highlights the importance of taking into account the particularly alarming financial situation of local and regional media. In a multilevel political system like the European democracy, smaller media outlets directly in touch with citizens' concerns are critical to securing democratic control and legitimacy, argues the opinion drafted by rapporteur Jan Trei (EE/EPP), Member of Viimsi Rural Municipality Council, which was presented at the CoR's May plenary session. 

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή των Περιφερειών κάλεσε την Ευρωπαϊκή Ένωση να αναστείλει προσωρινά την προστασία των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας επί των εμβολίων κατά του κορονοϊού, προκειμένου να αναχαιτιστεί η ταχεία εξάπλωση της πανδημίας. Άσκησε επίσης πίεση για την αύξηση της ικανότητας παραγωγής εμβολίων στην Ευρώπη, καθώς και για την επιτάχυνση της εκστρατείας εμβολιασμού σε ολόκληρη την Ευρώπη. 

Ο Πρωθυπουργός της Πορτογαλίας António Costa απευθύνθηκε σήμερα στη σύνοδο ολομέλειας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών (ΕτΠ) προκειμένου να παρουσιάσει τις προτεραιότητες της πορτογαλικής Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ και να συζητήσει με τους εκπροσώπους των δήμων και των περιφερειών της ΕΕ ενόψει της κοινωνικής συνόδου κορυφής που θα διεξαχθεί στο Πόρτο στο τέλος της εβδομάδας. Τα μέλη της ΕτΠ τόνισαν πως όλα τα επίπεδα διακυβέρνησης πρέπει να συνεργαστούν για την επίτευξη των στόχων του Ευρωπαϊκού Πυλώνα Κοινωνικών Δικαιωμάτων και την εξασφάλιση δίκαιης ανάκαμψης από την κρίση COVID-19 σε όλη την Ευρώπη, με σεβασμό της αρχής της συνοχής ως θεμελιώδους αξίας της ΕΕ. Εξέφρασαν τη δυσαρέσκειά τους για την έλλειψη αναφοράς στην περιφερειακή και την τοπική διάσταση στο σχέδιο της Δήλωσης του Πόρτο και ζήτησαν από την πορτογαλική Προεδρία να προωθήσει την πλήρη συμμετοχή των τοπικών και των περιφερειακών αρχών στην προετοιμασία και την υλοποίηση των εθνικών σχεδίων ανάκαμψης και ανθεκτικότητας. 

European Parliament's Vice-President for Information policy, Press and Citizens Relations, Othmar Karas, and Vice-President for Relations with the European Committee of the Regions (CoR), Klára Dobrev, joined the members of the Bureau of the CoR to debate how to better communicate the EU action and achievements to people in regions, cities and villages across Europe. They also discussed how to contribute to the Conference on the future of EU and scale up the cooperation between the only two EU institutions gathering elected officials. 

Λίγες μόλις ημέρες πριν από την έναρξη της Διάσκεψης για το Μέλλον της Ευρώπης, ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου David Sassoli απευθύνθηκε σήμερα στη σύνοδο ολομέλειας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών (ΕτΠ) και δήλωσε στους τοπικούς και περιφερειακούς ηγέτες ότι συμμερίζεται την ανάγκη η Διάσκεψη να φτάσει σε κάθε τόπο, πέραν των θεσμικών οργάνων της ΕΕ και πέραν των πρωτευουσών της. 

For Europe Day (9 May) this year, the EU institutions are throwing open their ‘virtual’ doors so that citizens across Member States can find out more about the European Union and what it does despite the pandemic. The European Committee of the Regions (CoR) will publish animated video about its premises, role and functioning. An 'all EU-institution' Europe Day portal presents the various bodies and activities.  

António Costa, Prime Minister of Portugal, and European Parliament President, David Sassoli, will attend on 5 May the CoR Plenary session to discuss social Europe and the upcoming Conference on the future of Europe. On 6 May regional and local leaders will discuss with Commissioner Helena Dalli how to strengthen a Europe of equality. On 7 May a debate on the recovery in the hotel and catering sector will take place with Jens Zimmer Christensen, President of the HOTREC Association, the umbrella association of hotels, restaurants and cafés in Europe. On 7 May Herman Van Rompuy, former President of the European Council, will discuss with regional and local authorities the CoR contribution to the Conference on the Future of Europe, in his capacity as chairman of the High-Level Group on European Democracy recently created by the CoR. 

The European Commission has published a new Communication on its better regulation agenda . Building on the existing cooperation with the CoR's RegHub network, the European Commission has put forward a number of opportunities to enhance the role of regional and local authorities to provide input in a shared effort to update and simplify existing EU laws. 

The new European Commission (EC) communication on Better regulation: Joining forces to make better laws sets the scene for better law-making in the European Union and enhances the EC's commitment to make its policymaking processes more transparent, inclusive and efficient. The European Committee of the Regions (CoR) welcomes that the Commission commits to involve local and regional authorities more effectively along the entire policy-cycle, and that it acknowledges the need to develop a territorially sensitive approach to legislation.  

Fostering political engagement and increasing citizens' awareness of the benefits of the transition towards climate-neutrality are two key priorities of the European Committee of the Regions' (CoR) Green Deal Going Local working group. The CoR calls on local and regional leaders to join the new network of Climate Pact Ambassadors and take part in a structured system to collect cities' and regions' climate commitments ahead of the UN's COP26 climate talks in Glasgow and the UN's COP15 biodiversity summit in Kunming, China. New actions complement ongoing efforts to accelerate the rollout of the European Green Deal in every territory as Member States are submitting their COVID-19 recovery plans.  

​​In this interview, Emma Nohrén (SE/Greens) answers five questions on the role of local and regional authorities in protecting the marine environment. The Vice Mayor of the Swedish Municipality of Lysekil is the rapporteur of a draft opinion which calls for a new EU law on oceans with clear targets and milestones to reduce marine pollution and restore marine ecosystems. With the right support, local and regional authorities can set up new measures and projects that contribute to saving the oceans, while providing employment and boosting the economy. Between 4.8 and 12.7 million tonnes of plastic enter the ocean every year. Plastic accounts for 75% of marine litter in the world’s seas. 

On 14 April 2021, the two Co-Chairs of the Joint Consultative Committee between the CoR and Montenegro (JCC Montenegro), Roberto Ciambetti (IT/ECR) and Aleksandar Kašćelan, Mayor of Cetinje, had a bilateral videoconference meeting. Representatives of the European Conservatives and Reformers (ECR) political group in the CoR, CIVEX Secretariat, and the Union of Municipalities of Montenegro (UOM). 

​While Member States are currently defining their plans and priority investments under the Just Transition Mechanism , the European Committee of the Regions (CoR) brought together local and regional authorities and EU institutions to discuss cities' and regions' involvement in phasing out coal, reducing the footprint of carbon-intensive industries and addressing the social and economic effects of the transition towards a climate-neutral economy. The CoR's Multi-Level Dialogue was attended by representatives from the main beneficiaries of the EUR 150 billion Just Transition Mechanism which include Germany, Poland and Romania. The event is part of the Just Transition Platform meeting which aims to assist EU Member States and regions in the path towards climate neutrality 

Members of the European Committee of the Regions that called for the European Union to establish basic levels of cross-border services that must be provided even in emergencies that lead to the re-imposition of national borders. Speaking at an event focused on cross-border cooperation in the Neisse-Nisa-Nysa Euroregion, Martin Půta (CZ/EPP), governor of the Liberec region, Bernd Lange (DE/EPP), head of Görlitz district council, and Pavel Branda (CZ/ECR), deputy mayor of Rádlo – all of them members of the European Committee of the Regions – said that the coronavirus pandemic had underlined how close the day-to-day ties are in the region, but also the gaps in existing cooperation. The three-country Euroregion also covers part Lower Silesia in Poland. 

In two letters addressed to Maria do Céu Antunes , Minister for Agriculture of Portugal, who is holding the rotating Presidency of the Council, and to Janusz Wojciechowski , Commissioner for Agriculture and Rural Development, the European Committee of the Regions (CoR) call on the co-legislators to ensure a comprehensive and common European approach to the governance of regional interventions in the future Common Agricultural Policy (CAP). The letters were sent ahead of the Agriculture Council's meeting (26 April) and ahead of a new round of negotiations between the European Union's Institutions on the future CAP. The Agriregions Coalition, AREFLH, AREPO and Euromontana have joined the claims of the CoR.  

Local and regional decision-makers, who gathered virtually together for the 7th meeting of the European Committee of the Regions' SEDEC Commission on 22 April, have backed the European Parliament's resolution that declares the entire EU a LGBTIQ Freedom Zone. They called the European Commission to ensure that the fundamental values of the European Union are observed and that no municipality, region or state introduces systemic discriminatory mechanisms, such as "LGBT-free zones" or resolutions "against LGBT ideology" like those adopted by certain local and regional authorities in Poland. 

The European Committee of the Region’s (CoR) commission for Territorial Cohesion Policy and EU Budget (COTER) adopted two draft opinions during its meeting on 23 April. The opinions cover the opportunities and challenges faced by regional airports and the smart mobility strategy of the EU. COTER members also appointed rapporteurs for three own-initiative opinions and the meeting concluded with the presentation of a study on the application of the partnership principle in cohesion policy programming. 

Το Σύμφωνο των Δημάρχων εγκαινιάστηκε το 2008 από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για να στηρίξει τους δήμους και τις περιφέρειες στην προσπάθεια επίτευξης των στόχων της ΕΕ για το κλίμα και την ενέργεια με ορίζοντα το 2020. Το Σύμφωνο ενισχύει πλέον τον ρόλο του ευθυγραμμίζοντας τη δέσμευσή του για το κλίμα με τον στόχο της ΕΕ για την επίτευξη κλιματικής ουδετερότητας έως το 2050, σε συνδυασμό με τη σύσταση νέου Επιμελητηρίου Εθνικών Πρεσβευτών για τη στήριξη της υλοποίησης του Συμφώνου σε κάθε κράτος μέλος. Το Σύμφωνο των Δημάρχων αριθμεί περισσότερους από 10.000 υπογράφοντες που λαμβάνουν τεχνική υποστήριξη και οικονομική καθοδήγηση για τον σχεδιασμό και την υλοποίηση σχεδίων σχετικά με την ενέργεια και το κλίμα που συμβάλλουν στη συγκράτηση της αύξησης της θερμοκρασίας του πλανήτη κάτω από 1,5°C, την υψηλότερη φιλοδοξία της συμφωνίας του Παρισιού για το κλίμα. 

Τα μέλη της επιτροπής οικονομικής πολιτικής (ECON) της ΕτΠ υποστηρίζουν στο σχέδιο γνωμοδότησης με θέμα «Η πράξη για τις ψηφιακές υπηρεσίες και η πράξη για τις ψηφιακές αγορές» τη θέσπιση πιο αυστηρού ρυθμιστικού καθεστώτος για τις μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες. Παρουσία εκπροσώπων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και του Συμβουλίου, τα μέλη της επιτροπής ECON εξέφρασαν επίσης την ανησυχία τους για το γεγονός ότι οι Στόχοι Βιώσιμης Ανάπτυξης (ΣΒΑ) των Ηνωμένων Εθνών και η επίτευξή τους έως το 2030 δεν λαμβάνονται αρκετά δεόντως υπόψη από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Προκειμένου να ενθαρρύνουν την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να εντείνει την πολιτική της δέσμευση στο θέμα αυτό, τα μέλη ενέκριναν το σχέδιο γνωμοδότησης με θέμα « Επίτευξη των Στόχων Βιώσιμης Ανάπτυξης έως το 2030 ». 

​The second call for applications for EU City Facility grant is open until the 31 May. All municipalities and local authorities, their groupings, and local public entities aggregating municipalities or local authorities from the EU Member States, EEA-EFTA States and the United Kingdom that have a politically approved climate and energy plan are eligible for the 60.000 EUR grant. 

The European Committee of the Regions and the European Commission's Joint Research Centre organized a joint online workshop on 15 April to underline the role of regional Smart Specialisation Strategies as a cornerstone of EU policies, from the post-pandemic recovery plans to the delivery of the European Green Deal, digital transition and the Sustainable Development Goals. 

Στη συνέντευξη αυτή, ο Enrico Rossi (IT/PES), δημοτικός σύμβουλος Σίνια (Φλωρεντία) και πρώην περιφερειάρχης Τοσκάνης (2010-2020), απάντησε σε έξι ερωτήσεις σχετικές με τη γνωμοδότηση που εκπόνησε με θέμα την ευρωπαϊκή πρωτοβουλία του «Κύματος ανακαινίσεων», την οποία ενέκρινε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή των Περιφερειών (ΕτΠ) τον περασμένο Μάρτιο. Το «Κύμα ανακαινίσεων», το οποίο δρομολογήθηκε στις 14 Οκτωβρίου 2020 από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή , αποσκοπεί στη βελτίωση της ενεργειακής απόδοσης του κτιριακού αποθέματος της Ευρωπαϊκής Ένωσης και αποτελεί ορόσημο στον χάρτη πορείας της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας . Καθότι τα κτίρια ευθύνονται για το 40% της κατανάλωσης ενέργειας και το 36% των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου στην Ευρώπη, η ανακαίνισή τους είναι καθοριστικής σημασίας για την επίτευξη κλιματικής ουδετερότητας έως το 2050. Με τη γνωμοδότηση που εκπόνησε ο Enrico Rossi, οι πόλεις και οι περιφέρειες ζητούν την αναθεώρηση των καθεστώτων κρατικών ενισχύσεων, πιο ελαστικούς δημοσιονομικούς κανόνες για τη μεγιστοποίηση των επενδύσεων και των ανακαινίσεων, υποεθνικούς στόχους για την ανακαίνιση των κτιρίων και την ενσωμάτωση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στα έργα ανακαίνισης. Η ΕτΠ και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μόλις υπέγραψαν σχέδιο δράσης για την επιτάχυνση της ανακαίνισης και της απαλλαγής του κτιριακού αποθέματος της ΕΕ από τις ανθρακούχες εκπομπές. 

Ο εισηγητής των γνωμοδοτήσεων της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών με θέμα τη μεταρρύθμιση της Κοινής Γεωργικής Πολιτικής και την Αγροοικολογία Guillaume Cros συμμετείχε σε δημόσια ακρόαση στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο προκειμένου να συζητήσει για την Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών «Τέλος στα κλουβιά», όπου επανέλαβε τη θέση της ΕτΠ κατά της πρακτικής της εκτροφής πτηνών και ζώων σε κλουβιά, σύμφωνα με τη γνωμοδότηση της ΕτΠ με θέμα Μεταρρύθμιση της ΚΓΠ που εκδόθηκε το 2018. 

To strengthen the territorial dimension of the New European Bauhaus initiative, the European Commission and the European Committee of the Regions organised on 14 April an online workshop with mayors and other high-level representatives of several former European Capitals of Culture and Capitals of Innovation. Participants highlighted to Commissioners Mariya Gabriel and Elisa Ferreira that the success of the New Bauhaus project relies on harnessing the creative potential of cities and regions. ​ 

The European Week for Waste Reduction (EWWR) Awards has selected the finalists of its 2020 edition. The high-level jury has shortlisted sixteen creative and effective actions carried out by 8 Member States on the theme of invisible waste. Winners will be announced at the EWWR Awards Ceremony on 1 June 2021 within the framework of the European Green Week. Finalists were selected from a total of 84 nominations from over 10,600 actions that were organised during the 12th edition of the EWWR (21 to 29 November 2020). The 2021 EWWR will take place from 20 to 28 November. The European Committee of the Regions is a member of the EWWR steering committee. 

As the final in a series of three roadmap events leading to a high-level conference on apprenticeships, the European Committee of the Regions (CoR) and the European Commission's European Alliance for Apprenticeships (EAfA) organised on 23 March an online event in close cooperation with the European Association of Regional and Local Authorities for Lifelong Learning (EARLALL), the German delegation at the CoR, and the Basque Government. The live-streamed discussion explored local and regional initiatives for training, upskilling and reskilling health workers, taking into account the future skill needs of the sector. 

Around 2 000 people followed the livestream, including 900 secondary school and university students. ​​​On Friday the 26 March some 2 000 people tuned in to "Europa sostantivo femminile - Social responsibility from a gender perspective", an event broadcasted live from Bologna's City Council Hall which was set up as a TV studio with links to Rome and Brussels. An introduction by the mayor of Bologna, Virginio Merola, kicked off the event which included speeches from the European Commissioner for Equality Helena Dalli, the Italian Minister for Equal Opportunities and Family Elena Bonetti, the President of the European Parliament David Sassoli and vice-president of the Emilia-Romagna Region Elly Schlein. 

Τα μέλη της επιτροπής «Ιθαγένεια, διακυβέρνηση, θεσμικές και εξωτερικές υποθέσεις» (CIVEX) της ΕτΠ εξέτασαν με τους εκπροσώπους του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, Antonio Tajani και Helmut Scholz, δυνητικούς τρόπους συμμετοχής του ενός εκατομμυρίου τοπικών και περιφερειακών πολιτικών σε έργα και πρωτοβουλίες που μπορούν να φέρουν την Ευρώπη εγγύτερα στους πολίτες και να συμβάλουν στην επιτυχία της Διάσκεψης για το μέλλον της Ευρώπης. Ζήτησαν, ειδικότερα, τη συμμετοχή των μελών της ΕτΠ στο πιλοτικό έργο «Οικοδόμηση της Ευρώπης μαζί με τις τοπικές οντότητες» (BELE) που εγκαινιάστηκε από την Επιτροπή Συνταγματικών Υποθέσεων (AFCO) του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. 

Το κοινό σχέδιο δράσης 2021-2022 που υπογράφηκε σήμερα από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή των Περιφερειών (ΕτΠ) και τον συνασπισμό «Under2 Coalition» θα ενισχύσει τη συνεργασία με στόχο την προώθηση της δράσης για το κλίμα σε περιφερειακό επίπεδο, θα διευρύνει περαιτέρω τη διαφάνεια και τη δημοσιοποίηση στοιχείων όσον αφορά το κλίμα και θα ενδυναμώσει την πολυεπίπεδη διακυβέρνηση στο πλαίσιο της συμφωνίας του Παρισιού για το κλίμα και της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας. Πρωταρχικός στόχος είναι να διασφαλιστεί ότι, κατά την ανάκαμψη από τη νόσο COVID-19, θα δοθεί μεγαλύτερη ώθηση στο πρόγραμμα δράσης για το κλίμα με τη βελτίωση της περιβαλλοντικής, οικονομικής και κοινωνικής ανθεκτικότητας ενόψει της καλύτερης αντιμετώπισης μελλοντικών κρίσεων. 

Κατά την έναρξη της Εβδομάδας Αγροτικού Οράματος (Rural Vision Week), τα μέλη της Επιτροπής των Περιφερειών (ΕτΠ) εξέφρασαν την ανησυχία τους για το ενδεχόμενο να μην ωφεληθούν επαρκώς οι αγροτικές περιοχές από τα σχέδια της Ευρωπαϊκής Ένωσης που αποσκοπούν στην ανασυγκρότηση μιας πιο πράσινης, πιο ψηφιακής και πιο ανθεκτικής Ευρώπης μετά τη νόσο COVID-19. Η ακόλουθη δήλωση, την οποία ενέκριναν τα μέλη κατά τη συνεδρίαση της επιτροπής «Φυσικοί πόροι» (NAT) της ΕτΠ, υποστηρίζεται από τη διακομματική ομάδα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου «Αγροτικές, ορεινές και απομακρυσμένες περιοχές και έξυπνα χωριά», η οποία απορρίπτει σθεναρά οποιοδήποτε σχέδιο δεν ακολουθεί την αρχή της εταιρικής σχέσης και δεν περιλαμβάνει τις αγροτικές περιοχές στην εκπόνησή του. 

Ahead of an important discussion on Turkey at the European Council on 25-26 March, the chairman of the Working Group on relations with Turkey of the European Committee of the Regions (CoR) has emphasised that all countries seeking EU membership must abide by rule-of-law principles. 

About one year after the outbreak of COVID19 in Europe, local and regional authorities continue to play their part in ensuring the health and safety of our citizens.