Regionale lufthavne har stor betydning for den territoriale samhørighed og spiller en afgørende rolle for mange lokale økonomier
Mange regionale lufthavne kæmper for at komme ud af de økonomiske trængsler, der er en følge af pandemien, og derfor vedtog Det Europæiske Regionsudvalg (RU) den 1. juli en udtalelse, som opfordrer Europa-Kommissionen til at udvikle mere fleksible og effektive regler for offentlig støtte, der giver medlemsstaterne mulighed for at yde økonomisk støtte til regionale lufthavne. I udtalelsen , som er udarbejdet af Wladyslaw Ortyl (PL/ECR), understreger RU også, at den økonomisk støtte skal investeres i at gøre lufthavnene mere bæredygtige for at bidrage til at nå målene i den europæiske grønne pagt.
De regionale lufthavne har oplevet alvorlige økonomiske vanskeligheder som følge af pandemien. Lufttrafikken inden for Europa faldt med 54 % i 2020 i forhold til 2019 , og selv nu, hvor rejserestriktionerne så småt er ved at blive lempet, er trafikken stadig langt fra niveauet før pandemien . I oktober 2020 var op mod 200 lufthavne i Europa i fare for at blive insolvente . Hvis de går fallit, vil det få dramatiske konsekvenser for beskæftigelsen og økonomien i de områder, hvor de ligger. Det vil også rette et hårdt slag mod forbindelsesmulighederne mellem mange regioner, især regionerne i den yderste periferi og de mindre udviklede regioner, hvor der ikke er alternative transportformer til rådighed.
Władysław Ortyl (PL/ECR), som er ordfører for udtalelsen og formand for regionen Podkarpackie, udtaler: "Regionale lufthavne spiller en afgørende rolle for den territoriale og økonomiske samhørighed i EU – de giver forbindelsesmuligheder til de regioner, de betjener, og er vigtige for den økonomiske vækst. Hvis ikke de var der, ville mange virksomheder ikke investere i regioner, som ikke er hovedstadsregioner. Turismesektoren er også stærkt afhængig af lufthavnene. Vi har brug for et mere fleksibelt statsstøttesystem til at støtte genopretningen af de regionale lufthavne under og efter pandemien. Jeg understreger også i min udtalelse, at langt de fleste af de regionale lufthavne i Europa i lyset af den nuværende krise har brug for hjælp, hvis de skal overleve."
I udtalelsen opfordrer RU Kommissionen til at være med til at afhjælpe de økonomiske problemer, som de regionale lufthavne slås med, og udvikle mere fleksible og effektive regler for offentlig støtte, der giver medlemsstaterne mulighed for at yde økonomisk støtte til regionale lufthavne i mindre udviklede regioner og regioner i den yderste periferi, hvor der ikke er alternative transportformer til rådighed. Økonomisk støtte bør ydes i overensstemmelse med betingelserne i Den Europæiske Fond for Regionaludvikling og EU's genopretnings- og resiliensfacilitet . Medlemsstaterne bør sammen med Kommissionen også grundigt undersøge mulighederne for at støtte regionale lufthavne i forbindelse med de nationale genopretnings- og resiliensplaner.
Samtidig anerkender RU behovet for at gøre lufthavne og luftfarten mere bæredygtig. Udvalget opfordrer derfor indtrængende Kommissionen til at yde tilstrækkelig EU-finansiering til digitalisering af lufthavne og udvikling af innovative teknologier. RU understreger også, at offentlige investeringer i regionale lufthavne bør være betingede af, at de er i overensstemmelse med målene i den europæiske grønne pagt og princippet om ikke at gøre skade på miljøet.
Baggrundsinformation
De mindre regionale lufthavne har haft det største tab af direkte forbindelser som følge af pandemien, navnlig når det gælder passagerflyvninger. Ifølge en rapport fra luftfartsindustrien gik f.eks. 95 % af flyforbindelserne tabt i Treviso (Italien), 91 % i Vaasa (Finland), 87 % i Quimper (Frankrig) og 82 % i Burgas (Bulgarien). Derimod oplevede EU's vigtigste fragtlufthavne, herunder den i Liège (Belgien), en stigning i fragtflyvninger på 10,7 %.
Den 30. juni vedtog medlemmerne af RU en udtalelse om strategien for intelligent og bæredygtig mobilitet. Mobilitetsstrategien blev fremlagt af Kommissionen i slutningen af sidste år og sigter mod at omlægge den europæiske transportsektor og dermed reducere sektorens emissioner med 90 % inden 2050. RU's pressemeddelelse om udtalelsen findes her .
Kontaktperson:
Tobias Kolonko
Tlf. +32 22822003
tobias.kolonko@ext.cor.europa.eu