EU's chefforhandler har indtrængende opfordret EU's regioner og byer til at intensivere deres forberedelser på ethvert resultat af drøftelserne om UK's udtræden. Michel Barniers opfordring vandt genklang hos formanden for Det Europæiske Regionsudvalg umiddelbart før det britiske parlament stemte for en udsættelse af datoen for UK's udtræden af EU.

I en tale til de lokale og regionale ledere i EU den 14. marts, mens det britiske parlament forberedte sig på en afstemning om UK's udtræden af EU, sagde Michel Barnier : "EU har gjort alt, hvad det overhovedet kan for at få udtrædelsesaftalen igennem. Det er op til UK selv at komme ud af dette dødvande. Vores forberedelse på en "no - deal" har aldrig været vigtigere. Vi har ikke desto mindre lært en vigtig lektie: vi har først og fremmest brug for et EU, der er lydhør over for borgerne, og dernæst er alle i EU nødt til at samarbejde, hvis vi vil gøre os forhåbninger om en lysere fremtid. Vi har set, at det kan lade sig gøre."

Karl-Heinz Lambertz , formanden for Det Europæiske Regionsudvalg , sagde: "Regioner og byer i hele EU bør være i allerhøjeste alarmberedskab for at afbøde konsekvenserne for deres befolkninger og økonomier, selvom det britiske parlament har stemt for en udskydelse af brexit. Omkostningerne vil variere betydeligt fra region til region, men konsekvenserne af et kaotisk brud på årtiers sociale og økonomiske relationer kan risikere at blive gigantiske. Vi glæder os over, at Michel Barnier beslutter sig for at aflægge RU besøg midt i et af de mest afgørende øjeblikke i brexit-processen. Det er med til at understrege, at der skal en fælles indsats til blandt alle myndighedsniveauer i EU for at tage udfordringen med brexit op. For os er der ingen tvivl: solidaritet er bedre end sololøb, og vi skal sørge for, at fremtidens EU er mere end blot en markedsøkonomi og til fulde opfylder borgernes sociale behov."

Baggrund

Michel Barnier og Karl-Heinz Lambertz talte ved det Europæiske topmøde for regioner og byer , som samlede medlemmer fra det Europæiske Regionsudvalg og hundredvis af andre folkevalgte politikere for at drøfte, hvordan EU kan fornys. Topmødet, der løb over to dage – afholdt den 14.-15. marts i Bukarest – mundede ud i en erklæring , der vil blive sendt til EU's ledere, så de kan tage den med i deres overvejelser, når de mødes den 9. maj i Sibiu for at gentage deres tilslutning til et EU, der står mere sammen, er stærkere og mere demokratisk.

RU har vedtaget to resolutioner om brexit – i marts 2017 og i maj 2018 – hvori man har understreget et behov for at forhindre oprettelsen af en hård grænse på øen Irland, for at beskytte borgernes rettigheder og for at sikre, at man ikke overlader det til de lokale og regionale myndigheder helt alene at skulle forholde sig til konsekvenserne af brexit. RU støtter et fremtidigt forhold til UK, der indebærer et tæt samarbejde med regioner, byer, virksomheder og universiteter. Som forberedelse på UK's udtræden har RU kanaliseret regionernes og byernes bekymringer videre til EU's beslutningstagere, været i kontakt med sammenslutninger af lokale myndigheder i UK og oprettet en intern politisk platform – en interregional brexit-gruppe – for sine medlemmer. For at lette beslutningsprocessen har udvalget foretaget en kortlægning af RU-medlemmernes bekymringer. RU har – sammen med Eurochambres – undersøgt de lokale og regionale myndigheders samt handelskamres forventninger og deres forberedelser, og det har bestilt en undersøgelse der vurderer konsekvenserne af brexit for specifikke regioner og sektorer.

Kontaktperson:

Andrew Gardner

Tlf. +32 473 843 981

andrew.gardner@cor.europa.eu