Evropské životní prostředí navzdory zlepšení v posledních desetiletích i nadále čelí značným problémům. Přírodní kapitál je ničen zemědělstvím, rybolovem, dopravou, průmyslem, cestovním ruchem a rozrůstáním měst. Místní představitelé kritizují nedostatečné propojení politik a postrádají i finanční prostředky, výměnu informací a koordinaci, které by umožnily účinně uplatňovat environmentální právní předpisy v EU. Předtím, než nová Komise předloží 8. akční program pro životní prostředí, představily evropská města a regiony soubor doporučení, jejichž cílem je zlepšit v nadcházejícím desetiletí provádění politik a právních předpisů v oblasti životního prostředí v Evropě. 

Ethical guidelines and legislative proposals at European level are urgently needed to ensure that the major socio-economic transformations triggered by artificial intelligence (AI) will lead to a better quality of life for European citizens, the European Committee of the Regions (CoR) states in an opinion drafted by Jan Trei (EE/EPP), Mayor of Viimsi Rural Municipality.  

Evropský výbor regionů (VR) vyzývá Evropskou komisi a členské státy, aby se intenzivněji snažily zamezit šíření dezinformací, a to zejména v souvislosti s nadcházejícími volbami do Evropského parlamentu. Místní a regionální orgány pak mohou k boji proti dezinformacím vyskytujícím se na internetu účinně přispět tím, že budou vzdělávat občany a podporovat nevládní organizace a občanskou společnost a také místní média. 

Evropský výbor regionů sice vítá návrh Evropské komise na zdvojnásobení rozpočtu na program Erasmus, zdůrazňuje však, že tento program musí být inkluzivnější, aby ho mohly využívat všechny věkové a sociální skupiny a všechny formy vzdělávání a odborné přípravy. Členové shromáždění EU místních a regionálních představitelů při diskusi s evropským komisařem Tiborem Navracsicsem vyzdvihli význam vzdělávání a kultury pro posílení evropské identity a vyjádřili svou podporu Evropskému prostoru vzdělávání, který by měl být dokončen do roku 2025. 

The European Committee of the Regions (CoR) considers that recognising the role of regional ecosystems and innovation hubs is essential to boost research and innovation in Europe. In an opinion presented by Birgitta Sacrédeus (SE/EPP), Member of Dalarna County Council, the CoR highlights the need to better coordinate EU's cohesion policy with research and innovation policy and warns against growing inequalities between more and less developed regions.  

Dne 6. února nastínila rumunská premiérka Vasilica - Viorica Dăncilă během diskuse s místními a regionálními představiteli priority Evropské unie. Premiérka, jejíž země se ujala šestiměsíčního rotujícího předsednictví EU , uvedla, že v době rostoucího populismu má posilování evropské soudržnosti zásadní význam a vyžaduje plnou podporu všech regionů a měst. Vzhledem k očekávanému březnovému vystoupení Spojeného království z EU, probíhajícím složitým jednáním o budoucím rozpočtu EU a ke květnovým evropským volbám premiérka vyzvala ke společnému úsilí o zajištění konkurenceschopnosti, konvergence a bezpečnosti, přičemž zdůraznila nutnost silné politiky soudržnosti v dlouhodobém rozpočtu EU po roce 2020. Premiérka Dăncilă ve svém zahajovacím projevu, který pronesla během plenárního zasedání Evropského výboru regionů (VR) #CoRplenary , řekla: „Evropa čelí mnoha výzvám, a my musíme prokázat jednotu a solidaritu. Proto se rumunské předsednictví EU zaměřuje na základní hodnotu soudržnosti ve všech jejích rozměrech – politickém, hospodářském a sociálním. Všichni se musíme vynasnažit, abychom ukázali skutečné přínosy EU v každodenním životě občanů. Budoucí rozpočet EU musí poskytnout odpovídající zdroje, aby přinesl růst i konvergenci. Proto je evropská politika soudržnosti tak důležitá – bez ní by byly regionální a místní rozdíly ještě větší. Tato politika umožnila vybudovat partnerství a mosty mezi regiony a městy, je hlavní investiční strategií EU a adaptovala se tak, aby dokázala reagovat na nové výzvy. Proto musí existovat i v budoucnu, aby z ní měly prospěch všechny regiony a města. 

Dne 6. února přivítají místní a regionální politici z celé EU na plenárním zasedání Evropského výboru regionů (VR) premiérku Rumunska a zástupkyni rumunského předsednictví Vasilicu Vioricu Dăncilăovou. Mezi hlavními tématy debaty budou priority předsednictví EU, zachování soudržnosti jako společné evropské hodnoty a budoucnost EU po brexitu. SLEDUJTE #CoRplenary ŽIVĚ – dokumenty související se zasedáním jsou k dispozici zde