El populismo, el nacionalismo, la desinformación, la incitación al odio, las teorías de conspiración están cobrando fuerza en la esfera pública y política europea, lo que está provocando un clima de polarización e intolerancia. El deterioro de los derechos fundamentales en un Estado miembro tiene un impacto negativo en toda la UE. Por esta razón, en la 8.ª reunión de la Comisión CIVEX, los miembros acogieron con satisfacción la iniciativa de la Comisión Europea sobre el Plan de Acción para la Democracia Europea y aprobaron un Dictamen que presenta una serie de propuestas para luchar contra la desinformación y la incitación al odio, así como para promover la alfabetización mediática y el pensamiento crítico, incluida la creación de una agencia europea vinculada con el CDR. Los miembros también señalaron que los líderes locales y regionales pueden desempeñar un papel importante en el refuerzo de la ciudadanía, ya que son las autoridades que más cerca están de los ciudadanos y en las que se deposita mayor confianza, según el barómetro regional y local anual de la UE publicado en octubre de 2020.

Los miembros de la Comisión de Ciudadanía, Gobernanza y Asuntos Institucionales y Exteriores (CIVEX) del CDR debatieron con los representantes del Parlamento Europeo Antonio Tajani y Helmut Scholz sobre la manera de implicar a los millones de políticos locales y regionales en proyectos e iniciativas que puedan acercar Europa a los ciudadanos y hacer que la Conferencia sobre el Futuro de Europa sea un éxito. En particular, pidieron la participación de los miembros del CDR en el proyecto piloto «Construir Europa con los entes locales» (BELE), puesto en marcha por la Comisión de Asuntos Constitucionales (AFCO) del Parlamento Europeo.

El Comité Europeo de las Regiones, junto con la Red internacional de ciudades refugio (ICORN por su sigla en inglés) y la ciudad de Gdansk, ha anunciado hoy, en presencia de la comisaria de Asuntos de Interior Ylva Johansson , la creación del Premio Alcalde Paweł Adamowicz. El premio lleva el nombre de Paweł Adamowicz, alcalde de Gdansk y miembro del CDR asesinado en 2019, y se concederá a quienes luchan por la libertad y la solidaridad y contra la intolerancia, la opresión y la xenofobia.

En la primera reunión con sus homólogos británicos tras la decisión sobre el Acuerdo de Comercio y Cooperación entre la UE y el Reino Unido adoptada el 24 de diciembre, los políticos locales y regionales de la Unión Europea se declararon aliviados a corto plazo aunque, al mismo tiempo, pidieron cautela y expresaron su preocupación a más largo plazo. Políticos tanto de la UE como del Reino Unido pusieron de manifiesto su deseo de forjar nuevos lazos después de la conclusión de un acuerdo que ha puesto fin a la mayoría de los programas interregionales y que no prevé ningún papel para las regiones en su evolución ni en la supervisión de su aplicación.