Η πανδημία COVID-19 και η επακόλουθη αυξημένη χρήση των ψηφιακών εργαλείων μπορούν να θεωρηθούν ως κίνητρο για την προσαρμογή των τοπικών και των περιφερειακών αρχών στην ψηφιακή εποχή. Στη γνωμοδότηση με θέμα «Ενίσχυση της τοπικής αυτοδιοίκησης και της αντιπροσωπευτικής δημοκρατίας μέσω νέων ψηφιακών μέσων», η οποία παρουσιάστηκε από τον Rait Pihelgas (EE/Renew Europe), πρόεδρο του δημοτικού συμβουλίου της Järva, και εγκρίθηκε κατά τη σύνοδο ολομέλειας της ΕτΠ στις 10 Δεκεμβρίου, επισημαίνεται ότι οι νέες ψηφιακές τεχνολογίες και τα νέα ψηφιακά εργαλεία μπορούν δυνητικά να βελτιώσουν την ποιότητα της λήψης αποφάσεων και τη διαφάνεια, να προωθήσουν την επικοινωνία, να καλλιεργήσουν την ενεργό συμμετοχή των πολιτών στα κοινά και στην πολιτική και, ως εκ τούτου, να ενισχύσουν την τοπική δημοκρατία σε μόνιμη βάση.

Ο επικεφαλής διαπραγματευτής της Ευρωπαϊκής Ένωσης Michel Barnier, ο δήμαρχος του Λονδίνου Sadiq Kh a n και ο περιφερειάρχης Βρετάνης Loïg Chesnais-Girard θα μιλήσουν στην πρώτη εξ ολοκλήρου εξ αποστάσεως σύνοδο ολομέλειας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών στις 9 Δεκεμβρίου. Η συζήτηση για την αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την ΕΕ, η οποία θα γίνει μόλις τρεις εβδομάδες πριν από τη λήξη της σχετικής μεταβατικής περιόδου, χωρίς να έχει ακόμη οριστικοποιηθεί μια εμπορική συμφωνία, θα περιστραφεί γύρω από την επίδρασή του Brexit σε κάθε τόπο και στις μελλοντικές σχέσεις των δήμων, των περιφερειών και της λοιπής τοπικής αυτοδιοίκησης της ΕΕ και του Ηνωμένου Βασιλείου. Παρακολουθήστε τη σύνοδο ολομέλειας στον ιστότοπο της ΕτΠ

Τα μέλη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών (ΕτΠ) συζήτησαν με την κ. Gabriele Bischoff, ευρωβουλεύτρια και αντιπρόεδρο της επιτροπής Συνταγματικών Υποθέσεων (AFCO) του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου κατά τη συνεδρίαση της επιτροπής «Ιθαγένεια, διακυβέρνηση, θεσμικές και εξωτερικές υποθέσεις» (CIVEX) σχετικά με τα επόμενα βήματα ως προς τη Διάσκεψη για το Μέλλον της Ευρώπης. Για τους τοπικούς και περιφερειακούς ηγέτες, η τρέχουσα κρίση καθιστά ακόμα πιο επείγουσα την ανάγκη η Ευρωπαϊκή Ένωση να εργαστεί προκειμένου να καταστεί αποτελεσματικότερη, δημοκρατικότερη και εγγύτερη στους πολίτες. Η ΕτΠ επικροτεί τη θέση που εξέδωσε το Συμβούλιο στις 24 Ιουνίου ως σημαντικό βήμα προόδου, καθώς ανοίγει το δρόμο για διαπραγματεύσεις ως προς τη διοίκηση, το περιεχόμενο και τη δομή της Διάσκεψης. Ωστόσο η ΕτΠ ζητεί επίσης οι εργασίες να ξεκινήσουν αμέσως μόλις το επιτρέψει η κατάσταση της πανδημίας. Η κ. Bischoff επανέλαβε πως οι τοπικοί και περιφερειακοί ηγέτες θα πρέπει να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο προς τον σκοπό αυτό.

The political groups in the European Committee of the Regions have collected a many examples of the challenges faced by their members, and their responses, as well as ideas about how the EU could help them.