Przywódcy lokalni i regionalni z całej Europy spotkali się w Brukseli, by omówić wpływ brexitu na regiony, duże i małe miasta oraz wsie w UE-27. Debata zorganizowana przez Europejski Komitet Regionów w Brukseli skupiła się na społecznych, gospodarczych i politycznych konsekwencjach brexitu dla władz lokalnych i regionalnych, dla przyszłości granicy między Irlandią a Irlandią Północną i dla kwestii obywatelstwa. W trakcie debaty przewodniczący Komitetu wypowiedział się przeciwko tworzeniu ostrej granicy i stwierdził, że brexit nie powinien w żadnym wypadku zagrażać zakresowi i znaczeniu polityki spójności w przyszłym budżecie UE. Pierwszy wiceprzewodniczący Komitetu wezwał ponadto do podjęcia nowych form współpracy między władzami lokalnymi i regionalnymi w Zjednoczonym Królestwie i w UE-27, tak aby zapewnić utrzymanie stosunków długo po brexicie.

„Ostra granica to dramatyczne konsekwencje”

Karl-Heinz Lambertz , przewodniczący Europejskiego Komitetu Regionów – unijnego politycznego zgromadzenia władz lokalnych i regionalnych – zabrał głos w dyskusji w trakcie sesji plenarnej w dniu 30 listopada. Przywódcy regionów, burmistrzowie i radni określili konkretne wyzwania, jakie niesie ze sobą perspektywa brexitu. W kwestii relacji między Zjednoczonym Królestwem a Irlandią, która ma być głównym tematem dyskusji między przywódcami krajowymi podczas posiedzenia w dniach 14–15 grudnia, przewodniczący Lambertz stwierdził: „Wprowadzenie ostrej granicy przyniesie dramatyczne konsekwencje dla regionów, miast i ich obywateli zarówno w Zjednoczonym Królestwie, jak i w UE-27. Taka potencjalna rewolucja będzie kosztowna dla regionów i miast będących obiema stronami tego nieszczęsnego rozwodu, we wszystkich obszarach – począwszy od handlu i turystyki, a skończywszy na rolnictwie, położy się cieniem na życiu tysięcy ludzi, którzy codziennie dojeżdżają do pracy, przekraczając granicę państwa. Potrzebujemy nowatorskiego rozwiązania, które zapewni utrzymanie przepływu towarów i osób; rozwiązania, które będzie możliwe do zaakceptowania dla wszystkich po opuszczeniu Unii przez Zjednoczone Królestwo.”

„Brexit nie może ograniczyć polityki spójności UE”

Przewodniczący Lambertz mówił o gospodarczych konsekwencjach brexitu dla przyszłego budżetu UE: „Nie można wykorzystać brexitu jako pretekstu do zmniejszenia roli polityki spójności UE, która tworzy miejsca pracy, oferuje szkolenia, oznacza inwestycje w infrastrukturę i wzmocnienie usług publicznych dla wszystkich Europejczyków. Europa musi nadal inwestować w ludzi, terytoria, regiony i miasta, zatem na ten cel musi poświęcać taką samą część budżetu UE, jak dzieje się to obecnie. Dlatego rozpoczęliśmy inicjatywę #CohesionAlliance – coraz większą koalicję polityków lokalnych i regionalnych, stowarzyszeń terytorialnych, przedsiębiorstw, organizacji społeczeństwa obywatelskiego, posłów do Parlamentu Europejskiego i ministrów w rządach państw członkowskich, którzy domagają się silnej, bardziej widocznej i skutecznej polityki spójności UE w europejskiej przyszłości”.

Władze lokalne i regionalne będą nadal współpracować długo po opuszczeniu UE przez Zjednoczone Królestwo

Planowane wystąpienie Zjednoczonego Królestwa z UE stawia również pod znakiem zapytania przyszłe relacje miast i regionów w Anglii, Walii, Szkocji i Irlandii Północnej z partnerami w innych miastach Unii Europejskiej. Pierwszy wiceprzewodniczący Komitetu Markku Markkula dodał: „Władze angielskie, walijskie, szkockie i północnoirlandzkie ściśle ze sobą współpracowały w UE przez 40 lat. Europejski Komitet Regionów ubolewa, że bo brexicie relacje te będą musiały ulec zmianie. Jako instytucja UE pragniemy utrzymać współpracę – być może poprzez strategie makroregionalne i europejskie ugrupowanie współpracy terytorialnej. Razem będziemy próbować złagodzić trudności separacji i odpowiedzieć na wspólne globalne wyzwania, które stoją przed regionami i miastami w XXI wieku, takie jak gospodarcze, ekologiczne, społeczne i kulturalne wymiary zrównoważonego wzrostu. Razem jesteśmy silniejsi”.

Inni prelegenci, którzy wzięli udział w debacie z członkami Komitetu, to przewodnicząca wspólnoty autonomicznej Madrytu Cristina Cifuentes, która omówiła społeczno-gospodarcze skutki brexitu dla regionów i miast, Brian Hayes, poseł do Parlamentu Europejskiego (IE/EPL), który prowadził dyskusję o problemach granic zewnętrznych oraz dwóch polityków lokalnych wybranych poza swoim krajem ojczystym: Guilherme Rosa, obywatel portugalski, obecnie zastępca burmistrza dzielnicy Lambeth w Londynie oraz Derek Monks – obywatel brytyjski i członek rady miejskiej w Alicante (Hiszpania), który wspomniał o komplikacjach, jakie brexit przyniesie w kwestii obywatelstwa europejskiego.

Kontakt:

Andrew Gardner

Tel. +32 473 843 981

andrew.gardner@cor.europa.eu