Nella terna finalista anche Georgios Kaminis, sindaco di Atene, e Paweł Adamowicz, sindaco di Danzica.
Bart Somers, primo cittadino della città belga di Malines e presidente dell'Alleanza dei Democratici e dei Liberali per l'Europa (ALDE) presso il Comitato europeo delle regioni (CdR), ha vinto l'edizione 2016 del premio World Mayor che designa il sindaco che si è più distinto a livello mondiale nel corso dell'anno.
Tra i 15 sindaci presenti nell'elenco ristretto stilato dalla City Mayors Foundation si trovano anche altri due membri del CdR: Georgios Kaminis (EL/PSE) e Paweł Adamowicz (PL/PPE), sindaci rispettivamente di Atene e di Danzica.
I finalisti dell'edizione di quest'anno sono stati selezionati per gli sforzi messi in campo da loro e dalle loro comunità nell'accogliere i profughi e nell'offrire loro sicurezza, alloggio e sostegno.
La motivazione della scelta di Somers, sindaco di Malines dal 2001, recita che "Bart Somers ha riconosciuto l'importanza fondamentale dell'integrazione ben prima dell'estate del 2015, quando l'afflusso di profughi provenienti dal Medio Oriente e dall'Africa ha generato ufficialmente una 'crisi'".
Somers, che è stato ministro presidente del governo fiammingo nel 2003-2004, ha dichiarato: "ciò che conta non è la vostra origine ma il vostro futuro. Facendo rispettare i nostri principi fondamentali in maniera coerente e non in modo selettivo, e qui mi riferisco alle pari opportunità, alla non discriminazione, alla parità tra uomini e donne, alla libertà di espressione ecc., rendiamo lo Stato di diritto e la democrazia modelli con un potere d'attrazione maggiore rispetto alle alternative estremiste."
Verso la metà del 2016, Somers ha formulato una serie di raccomandazioni a nome del CdR intese a mettere in luce il modo in cui gli enti locali e regionali, con il sostegno dei governi nazionali e dell'Unione europea, possono adoperarsi per prevenire la radicalizzazione. La decisione di elaborare un parere dal titolo Combattere la radicalizzazione e l'estremismo violento: meccanismi di prevenzione a livello locale e regionale è stata presa su iniziativa dello stesso CdR due giorni dopo gli attentati di Parigi, perpetrati nel novembre 2015 da terroristi nati in Francia e in Belgio, nei quali hanno perso la vita oltre 130 persone.
Il parere è stato elogiato dal coordinatore antiterrorismo dell'UE, Gilles de Kerchove, nel suo intervento alla sessione plenaria del CdR del giugno 2016 e Somers ha discusso poi le proposte del CdR e parlato della sua esperienza in una riunione informale dei ministri degli interni svoltasi a Bratislava in agosto, oltre che nel corso di incontri con Julian King, commissario europeo per l'Unione della sicurezza, e Věra Jourová, commissaria europea per la Giustizia, i consumatori e la parità di genere. Somers è diventato presidente del gruppo ALDE del CdR alla fine del 2016.
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