Dans un avis adopté aujourd'hui, le Comité européen des régions (CdR) affirme que le cadre réglementaire applicable aux stratégies de spécialisation intelligentes (RIS3) doit être réformé pour renforcer les synergies entre les Fonds structurels et d'investissement européens (Fonds ESI) et les politiques d'innovation et de développement régional, ainsi que pour encourager la coopération interrégionale et la création de chaînes de valeur entre les régions européennes.
L'assemblée européenne des représentants des pouvoirs locaux et régionaux insiste sur la nécessité d'une meilleure coordination dans la conception, l'élaboration, la mise en œuvre, le contrôle et le suivi des stratégies de spécialisation intelligente en associant l'ensemble des acteurs concernés aux niveaux national, régional et local. Afin de renforcer les synergies entre les politiques régionales d'innovation et de développement et les instruments financiers, la gestion des Fonds structurels et d'investissement européens (Fonds ESI) devrait être simplifiée et assouplie pour faire en sorte que les fonds servent efficacement une spécialisation intelligente.
Mikel Irujo Amezaga (ES/AE), chef de la délégation de Navarre à Bruxelles et rapporteur sur ce dossier, a déclaré: «Je considère que les RIS3 ne devraient pas se limiter à des sujets comme la recherche, l'innovation et le développement des entreprises, mais qu'elles devraient cibler aussi un plus grand nombre d'aspects de l'économie. Au vu de l'expérience que nous avons acquise en Navarre, je recommande de réformer le cadre réglementaire actuel, avant la fin de la période 2014-2020, afin de donner une nouvelle impulsion à la fois aux synergies entre les Fonds ESI et d'autres programmes et à la coopération interrégionale.»
L'avis suggère d'augmenter les ressources allouées à Interreg Europe, qui offre un cadre propice aux activités de mise en réseau liées aux RIS3. Les projets pilote de coopération internationale pourraient également bénéficier de moyens de financement ad hoc appropriés, combinant subventions et prêts ainsi que financements publics et privés. «La création d'une masse critique au niveau territorial est essentielle pour la compétitivité de l'Union et de son industrie au niveau mondial. Les villes et les régions sont certes l'espace adéquat pour établir les liens nécessaires entre les politiques de l'Union, l'industrie, les centres de recherche, les établissements d'enseignement supérieur et les citoyens, mais les stratégies régionales doivent être davantage interconnectées. De cette manière, nous pouvons permettre la création de chaînes de valeur à travers l'Union et éviter les doubles emplois en matière d'investissements» a ajouté le rapporteur Mikel Irujo Amezaga.
Markku Markkula , président du Comité européen des régions, a souligné l'importance de la spécialisation intelligente comme instrument de transformation économique et de renouveau pour l'Europe: «Chaque région et chaque ville d'Europe doit nouer des partenariats stratégiques plus nombreux pour bénéficier pleinement des connaissances et des technologies les plus récentes. Un travail considérable a d'ores et déjà été accompli pour améliorer l'adoption et la mise en œuvre de stratégies de spécialisation intelligentes. Cependant, nous devons pouvoir tirer un meilleur parti des RIS3 en orchestrant mieux les projets et les processus existants. La co-création devrait devenir un principe directeur pour les instruments de financement et les évaluations des projets de l'Union. Un esprit d'entreprise plus développé et des outils plus intelligents seront nécessaires pour soutenir les mouvements ascendants.»
Ramón Luís Valcárcel Siso , vice-président du Parlement européen et auteur d'un rapport sur les RIS3 adopté en avril 2016, a déclaré en plénière: «Nous devons continuer de soutenir les stratégies RIS3 pour stimuler la croissance et l'emploi en Europe et aider les villes et les régions à lutter contre le chômage et construire une Union plus forte. À cet égard, l'avis du CdR est très important pour poursuivre le contrôle du processus des RIS3 en adoptant la perspective propre aux autorités régionales et locales.»
La Commission européenne a lancé une consultation publique sur la spécialisation intelligente préalable à la publication d'une communication qui est prévue pour le mois de mai prochain. Celle-ci sera suivie d'une conférence «Régions intelligentes» qui se tiendra à Helsinki les 1er et 2 juin.
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