El Comité Europeo de las Regiones (CDR) ha aprobado por unanimidad un dictamen sobre un sistema eficaz de gestión del agua en el que formula una serie de recomendaciones a fin de contribuir a la revisión de la legislación de la UE en el ámbito del agua. El dictamen de iniciativa se centra en la gestión de las aguas interiores, es decir, la calidad del agua, la escasez de agua dulce, así como la protección contra las inundaciones. El ponente, Cees Loggen (NL/ADLE), es miembro del Gobierno de la Provincia de Holanda Septentrional.
El Comité Europeo de las Regiones está firmemente convencido de que la gestión del agua es un ámbito político de uso intensivo de capital en el que deben realizarse grandes inversiones. Para apoyar la innovación, los dirigentes locales recomiendan adoptar un programa de acción a escala de la UE que sirva para alentar a los Estados miembros y los gobiernos locales a facilitar proyectos de innovación hídrica y reducir las cargas administrativas a fin de agilizar el acceso a los fondos de la Unión.
Según afirmó Cees Loggen (NL/ADLE) , ponente del dictamen titulado «Sistema eficaz de gestión del agua: un enfoque para soluciones innovadoras» : «Dado que el cambio climático afecta a la gestión del agua, se necesita un enfoque coherente entre estos dos ámbitos de actuación. El cambio climático puede provocar, entre otras cosas, mayor abundancia de lluvias e inundaciones, y contaminar el agua potable. Por tanto, una buena gestión de los recursos hídricos es tan importante para el medio ambiente como las amenazas del cambio climático.» Declaró asimismo que «a más largo plazo, el reto consistirá en alcanzar efectivamente los objetivos establecidos en materia de calidad del agua y afrontar las consecuencias de la subida del nivel del mar y de la escasez de agua dulce.» Las inundaciones de los últimos quince años han causado al menos 25 000 millones de euros de daños asegurados. Solo en 2014 los daños se estimaron en cerca de 5 000 millones de euros. Según pronósticos de la Comisión Europea (CE), este importe podría quintuplicarse de aquí a 2050. «Debemos aceptar la gran incertidumbre en torno a la predicción del cambio climático y sus repercusiones en la gestión del agua. El reto consiste en tomar decisiones bien informadas, que tengan en cuenta lo que deseamos conservar y que ofrezcan suficiente margen de maniobra para que podamos afrontar también las incertidumbres del futuro y los retos que entraña "gestionar la fuente de vida"», añadió Loggen.
El Comité Europeo de las Regiones pide a la Comisión Europea que en el ámbito de la política de aguas privilegie una elaboración de políticas con capacidad de adaptación, como parte de la próxima revisión de la Directiva sobre el agua potable, la Directiva marco sobre el agua y la posible revisión de la Directiva sobre aguas residuales urbanas. La Comisión debería consultar a los entes locales y regionales para asegurarse de que las futuras propuestas redundan en interés de las regiones y las ciudades, y apoyar sus competencias, en vez de reducirlas.
Al tiempo que reconocemos el alcance muy ambicioso de la «Agenda urbana para el agua 2030», que se presentó en la Conferencia «Cities and Water» celebrada en Leeuwarden en febrero de 2016, y animamos a las ciudades de Europa a que se adhieran a ella, afirmamos la importancia de que los gobiernos locales sigan siendo libres para gestionar las políticas de aguas y decidir por sí mismos si procede o no seguir las recomendaciones de la agenda» declaró Cees Loggen.
El CDR anima a los Estados miembros y a los entes locales y regionales a que incluyan en sus políticas del agua los conceptos de «infraestructura verde» y de «medidas de retención natural del agua» como alternativas a las medidas estructurales grises tradicionales. El Comité Europeo de las Regiones apoya asimismo la reducción de la escasez de agua y el aumento de la eficiencia en el uso del agua, otorgando prioridad a la gestión de la demanda y la eficiencia hídrica en los sectores de la irrigación, la construcción y la energía. Los dirigentes locales y regionales piden que se apoye en mayor medida la medición del agua en todos los sectores y entre todos los usuarios, y que se fomente la inversión en infraestructuras para abordar la pérdida de agua por fugas. También se debe hacer frente a la sobreexplotación mediante la revisión de los permisos.
El sector hídrico europeo tiene un gran valor económico para la UE: cuenta con 9 000 pequeñas y medianas empresas activas y solo en los servicios públicos genera 600 000 puestos de trabajo, según datos de la Comisión Europea.
Notas a la atención de los periodistas:
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Pulse aquí para obtener más información sobre la Agenda urbana para el agua 2030.
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