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Las regiones europeas abogan por una política de cohesión más rápida, flexible y ambiciosa  

La política de cohesión suma 454 000 millones de euros presupuestados para el periodo 2014 y 2020 y tiene el objetivo de reducir las disparidades y fomentar el crecimiento sostenible en todas las regiones. En un dictamen aprobado el 11 de mayo, el Comité Europeo de las Regiones recuerda los resultados tangibles que desde hace décadas arroja la política de cohesión y pide que se refuerce en el futuro a través de una financiación adecuada, una mayor flexibilidad, unos procedimientos más sencillos y una mejor integración con otros instrumentos de inversión. La política de cohesión tiene la capacidad de agilizar la recuperación de las economías europeas y hacer frente a nuevos desafíos, como la migración, el cambio climático y la resiliencia territorial, recuerda la asamblea de electos locales y regionales de la UE.

 

El Comité Europeo de las Regiones es la primera institución de la UE en adoptar una posición formal sobre cómo debería evolucionar la principal política de inversión europea después de 2020. Ha sido a través del dictamen 'el futuro de la política de cohesión después de 2020 ' , elaborado por Michael Schneider, secretario de Estado y representante del Estado federado de Sajonia-Anhalt ante la República Federal y presidente del Grupo del PPE en el CDR y adoptado en sesión plenaria el 11 de mayo.

 

'La política de cohesión ha demostrado ser efectiva, por lo que esperamos que obtenga una dotación adecuada aunque, por circunstancias diversas, como la salida de Reino Unido, su presupuesto menor' ha señalado José Ignacio Ceniceros (ES/EPP), Presidente de La Rioja. En referencia a la brecha entre ciudades y zonas rurales, José Ignacio Ceniceros ha añadido: 'Nos parece conveniente insistir en los equilibrios territoriales ya que sólo así conseguiremos igualar las condiciones de vida de los ciudadanos independientemente del lugar en donde vivan'.

 

El Presidente del Gobierno de las Islas Canarias, Fernando Clavijo (ES/ALDE) se ha pronunciado señalando: 'Valoramos muy positivamente el dictamen ya que aboga por el mantenimiento y refuerzo de una política de cohesión para todas las regiones, teniendo en cuenta la especificidad de las regiones ultraperiféricas, para las que reclama los recursos financieros suficientes, que en el difícil contexto actual, incluyendo el 'brexit', cuenta con más detractores que nunca'.

 

Por parte de Extremadura, La Directora General de Acción Exterior Rosa Balas (ES/PES) ha defendido el apoyo al desarrollo de las zonas rurales y el impulso a las estrategias integrales para potenciarlas mediante mejoras de conectividad de transporte y banda ancha digital, en equilibrio con la protección del medio natural. “Es necesario conservar el rico patrimonio cultural, arquitectónico, natural, social, gastronómico y económico de estas zonas”, ha recalcado. Del mismo modo, Balas ha abogado por tener en cuenta en este marco algunos de los principales desafíos de futuro a los que se enfrentan las autoridades regionales y locales como el cambio climático.

Andalucía también se ha pronunciado a través de Ángel Luis Sánchez Muñoz (ES/PES),   Secretario General de Acción Exterior . Andalucía reconoce la importancia que la Política de Cohesión tiene como elemento integrador y cohesionador del proyecto europeo, reduciendo las disparidades entre las regiones y promoviendo un desarrollo territorial equilibrado. Para Andalucía, por lo tanto, es necesario alcanzar un equilibrio entre la continuidad y la renovación de la misma más allá del 2020', ha declarado Sánchez Muñoz.

El alcalde de Sevilla Juan Espada (ES/PES) ha resaltado: 'Este dictamen es de importancia capital para los municipios ya que se aborda en él cómo flexibilizar los fondos para acercarlos a los territorios y tratar así de solucionar los problemas más cercanos que tienen los ciudadanos. Significa priorizar los recursos de los fondos de cohesión a aquellos municipios y regiones que realmente avancen en los objetivos comunes. Ese es precisamente el planteamiento que hemos llevado desde la FEMP, y yo particularmente también como alcalde de Sevilla'.

 

Los líderes locales y regionales de la UE afirman que la futura política de cohesión debería desarrollarse teniendo en cuenta la creación de empleo, la modernización de las infraestructuras, el impulso del capital humano y la mejora de la calidad de vida que ha conseguido. Sin embargo, las regiones y ciudades son conscientes de que la política de cohesión podría verse perjudicada por el impacto del brexit en el presupuesto de la UE y por la presión política para financiar nuevas prioridades, como la defensa, la seguridad, los controles fronterizos o los instrumentos de inversión gestionados de forma centralizada por las instituciones de la UE, como el Fondo Europeo para Inversiones Estratégicas (Fondos EIE).

 

El Comité se opone a cualquier desvío de fondos y pide a las instituciones de la UE y a los Estados miembros que confíen en la política de cohesión como una plataforma abierta, democrática y participativa para relanzar el proyecto europeo. Con el auge del populismo y el nacionalismo, la política de cohesión puede contribuir a reducir la distancia entre las instituciones de la UE y los ciudadanos, haciendo de la solidaridad europea una realidad tangible en todos los rincones de la Unión.

 

Para mejorar su eficacia, los representantes regionales y locales instan a la UE a poner término a la complejidad y rigidez que retrasa la aplicación de los fondos incluidos en la política de cohesión. En su opinión, a falta de una adecuada simplificación y flexibilidad, unos costes administrativos excesivos, junto con la creciente incertidumbre jurídica y financiera, podrían poner en peligro el impacto y el valor añadido de la política para los beneficiarios.

 

Propuestas del Comité. Para preservar y mejorar la política de cohesión, las regiones y ciudades quieren ver:

 

Financiación adecuada : asegurarse de que el próximo presupuesto de la UE (Marco Financiero Plurianual) proporcione una financiación adecuada, teniendo en cuenta que habrá una mayor necesidad de impulsar la inversión con iniciativas emprendidas a nivel de la UE; en cuanto al equilibrio entre las iniciativas basadas en subvenciones y préstamos, el Comité se muestra escéptico sobre cualquier obligación de aumentar el recurso a los préstamos y los llamados fondos rotatorios. Los entes locales y regionales deberían decidir sobre el terreno la utilización de los instrumentos financieros o las subvenciones.

 

Una estructura básica consolidada : esto debería confirmar la actual estructura de la política, con sus tres categorías (regiones muy desarrolladas, regiones en transición y regiones menos desarrolladas). El producto interior bruto (PIB) regional como principal indicador debería complementarse con criterios armonizados y coherentes en relación con el mercado laboral y los retos específicos (sociales, medioambientales, geográficos, naturales y demográficos).

 

Mayor flexibilidad : reducir la burocracia en la planificación y gestión de los Fondos EIE. Habría que mantener la concentración temática para aumentar el impacto sobre el terreno, pero no debería impedirse el apoyo financiero a las infraestructuras en los ámbitos prioritarios. Los futuros programas de inversión deberían ser adaptables mediante procedimientos simplificados para reaccionar ante crisis y situaciones imprevistas (como flujos intensos de refugiados o catástrofes naturales).

 

Simplificación : El Comité quiere que los procedimientos se simplifiquen radicalmente. El sistema de ejecución de los Fondos EIE es demasiado complicado, excesivamente regulado y con un exceso de requisitos de gestión y sistemas de control. Muchos beneficiarios empiezan a pensar que el apoyo de los Fondos EIE no vale el esfuerzo requerido. A partir de 2020, habrá que simplificar radicalmente los programas de gestión compartida. El nuevo marco jurídico deberá presentarse antes del inicio del nuevo período de programación (a mediados de 2019 a más tardar). Conviene evitar cualquier aplicación retroactiva de las nuevas normas, simplificar los requisitos de gestión y control y permitir que las autoridades gestoras puedan elegir entre la ejecución de los programas sobre la base de la legislación nacional o de la UE.

 

Estrategia común : el CDR aboga por evitar duplicaciones y mejorar la coordinación, desarrollando un nuevo Marco Estratégico Común que cubra todas las políticas de crecimiento y fondos de la UE con un impacto en el desarrollo regional, incluidos los Fondos EIE, el Mecanismo «Conectar Europa», el programa LIFE, Horizonte 2020, el FEIE y los instrumentos de préstamo del BEI. En particular, los Fondos EIE y el FEIE tienen diferentes funciones y ámbito de aplicación, ya que se complementan mutuamente, por lo que es necesario que sea más fácil integrarlos para movilizar la inversión pública y privada para los objetivos estratégicos.

 

Verdadera asociación : las regiones y ciudades quieren que el Código de Conducta Europeo sobre la Asociación se incluya en los reglamentos jurídicamente vinculantes de los Fondos EIE, a fin de asegurar que los fondos se planifiquen y gestionen a través de una auténtica cooperación entre las autoridades locales, regionales nacionales y de la UE.

 

Mejor gobernanza económica : hay que reforzar el vínculo entre los Fondos EIE y la coordinación de las políticas económicas de los Estados miembros en el marco del Semestre Europeo, teniendo debidamente en cuenta la dimensión territorial de los programas nacionales de reforma y las recomendaciones específicas por país. Por otra parte, la Comisión quiere desmontar cualquier condicionalidad, que podría tomar como rehenes los planes de inversión de las ciudades y regiones a causa de los incumplimientos por parte de los gobiernos nacionales.

 

 

Para más información:

Estudios del CDR sobre el futuro de la política de cohesión

Evaluaciones del período de programación 2007-2013

Portal de datos abiertos de la política de cohesión de la UE

Declaración del presidente Markkula en el Consejo de Asuntos Generales del 25 de abril sobre la cohesión

 

Contacto:
David Crous

david.crous@cor.europa.eu

 

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