La migración será el principal tema de debate de los dirigentes regionales y locales de la UE, África septentrional, Oriente Próximo y los Balcanes cuando se reúnan en Malta los días 22 y 23 de febrero para la reunión anual de la Asamblea Regional y Local Euromediterránea (ARLEM).

La primera de las dos jornadas contará con una conferencia sobre migración, en la que los responsables regionales y alcaldes estarán acompañados por funcionarios nacionales y representantes de la Presidencia del Consejo de la UE, la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y el Servicio Europeo de Acción Exterior, para debatir las causas profundas de la migración procedente de África, la acogida de los inmigrantes y su integración.

La reunión también permitirá adoptar recomendaciones sobre las medidas que los miembros de la ARLEM desean que adopten los Estados miembros de la UE y los terceros países para limitar el cambio climático, impulsar la transición a una economía hipocarbónica y apoyar la cooperación transmediterránea. Las recomendaciones sobre energía y acción por el clima han sido elaboradas por el alcalde de la capital de Marruecos, Mohamed Sadiki, de Rabat, mientras que el presidente de Cerdeña, Francesco Pigliaru, se ha ocupado de impulsar ideas sobre cómo desarrollar la cooperación en la región del Mediterráneo.

La reunión prestará especial atención a la manera en que las regiones y ciudades pueden ayudar a las ciudades libias a prestar servicios públicos, a pesar de la actual crisis política que atraviesa el país. El último pleno de la ARLEM, que se celebró en Nicosia en enero de 2015, dio lugar a una iniciativa, financiada por la UE, para compartir conocimientos y experiencias con los entes locales y regionales de Libia. El pasado año, la iniciativa se centró en la gestión del agua, los residuos, la atención sanitaria primaria y las finanzas, así como capacidades administrativas generales, y los políticos y funcionarios libios realizaron visitas de estudio a Nicosia (Chipre), Flandes (Bélgica), Murcia (España), Vila Real (Portugal) y Malta. En Libia, el alcalde de Trípoli, Abdelrauf Beitelmal, ha sido el gran impulsor de la cooperación, que Federica Mogherini, jefa de la diplomacia de la UE, ha descrito como un ejemplo de «óptima diplomacia de las ciudades».

La ARLEM se creó en 2010 por el Comité Europeo de las Regiones para fomentar la cooperación entre regiones y entre ciudades en la región mediterránea. La atención en la migración refleja las prioridades de Malta en el marco de la Presidencia semestral del Consejo de la UE, que comenzó el 1 de enero, y desarrolla una cuestión que ha sido fundamental en muchos de los debates celebrados en la ARLEM desde su creación.

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